Após 14 dias de missão, ônibus espacial Discovery retorna à Terra

Aterrissagem foi adiada por duas vezes devido ao mau tempo na Flórida.

NASA fará mais seis voos antes de aposentar os ônibus espaciais.

Após 14 dias em missão espacial e depois de adiar por duas vezes o regresso à Terra, o ônibus espacial Discovery aterrissou numa base da NASA na Califórnia nesta sexta-feira (11) com segurança. As duas tentativas foram feitas na quinta-feira (10), mas o mau tempo no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, impediu a descida.

O principal objetivo da missão, que incluiu três atividades fora do ônibus espacial, foi substituir um enorme tanque de amoníaco que faz parte do sistema de esfriamento da Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês).

Os sete membros da missão do Discovery também levaram mantimentos e novos equipamentos à ISS, incluindo uma geladeira e um aparelho para os astronautas fazerem exercícios físicos.

A nave foi lançada na sexta-feira (28) pouco segundos antes de meia-noite, hora local (00h59 de sábado, horário de Brasília), e atracou no complexo orbital às 21h54 (hora de Brasília), após quase dois dias de viagem. "Todo o encontro e atracação foi suave como seda", disse o comentarista da Nasa Rob Navias.

A NASA espera concluir a ISS, um projeto de US$ 100 bilhões e 16 países, até o final do ano que vem, quando aposentará os ônibus espaciais. Há mais seis voos programados.



Fontes: G1 / Daily Mail - Fotos: NASA / Reuters / AFP / AP