Endeavour: astronautas fazem primeira saída espacial da missãoOs astronautas do Endeavour realizaram nesta sexta-feira a primeira saída ao espaço da missão, com sete horas de trabalho para dar início à montagem do módulo de armazenamento do laboratório japonês Kibo e instalar "mãos" no braço robótico canadense Dextre.
A Nasa anunciou que, às 08H19 GMT, o especialista da missão Rick Linnehan e o engenheiro Garrett Reisman completaram a saída espacial para preparar a logística de retirada da primeira peça do Kibo de dentro do Endeavour, para em seguida acoplá-la à estação orbital.
Na primeira de cinco caminhadas espaciais, os dois astronautas também começaram a montar uma peça do sistema robótico canadense, um novo componente para o braço robótico Dextre.
O Kibo, que em japonês significa "esperança", será usado em pesquisas com microgravidade e deve abrir uma nova fase na exploração do espaço.
No total, serão necessárias três etapas para levar o Kibo à ISS. Uma vez instalado, integrará o núcleo de pesquisas da estação espacial junto com os laboratórios americano, russo e europeu.
Com seu centro de pesquisa científica, o Japão se torna membro de pleno direito da ISS junto com Estados Unidos, Rússia e Europa, cujo laboratório Colombus foi levado em fevereiro pelo ônibus espacial americano Atlantis.
O Endeavour partiu na terça-feira do Centro Espacial Kennedy da Nasa, em Cabo Canaveral (Florida, sudeste), para cumprir uma missão de 16 dias, dos quais 12 permanecerá acoplado à ISS.
Após essa missão, a agência espacial americana tem previstas outras dez, quatro ainda em 2008, para completar a ISS até 30 de setembro de 2010, quando a frota de ônibus espaciais será aposentada em definitivo.
A Estação Espacial Internacional é um projeto de 100 bilhões de dólares do qual participam 16 países.
Fonte: AFP - Foto: NASA
