A Sikorsky entregou o 5.000º icônico helicóptero UH-60 Black Hawk ao Exército dos EUA.
A entrega ocorreu durante uma cerimônia na sede da Sikorsky em Stratford, Connecticut, em 20 de janeiro de 2023, e contou com a presença de legisladores e representantes militares dos EUA.
“A Sikorsky, como empresa, foi forjada pelo Black Hawk”, disse o presidente da Sikorsky, Paul Lemmo. “O Black Hawk e suas variantes oferecem quando a confiabilidade e o desempenho não são negociáveis. As aeronaves Hawk continuam a demonstrar sua versatilidade e prontidão com os mais recentes avanços tecnológicos e investimentos contínuos dos EUA e do mundo na aeronave”.
O Exército dos EUA opera uma frota de mais de 2.300 helicópteros Black Hawk. Ele continuará a receber mais helicópteros até 2027 sob um pedido de US$ 2,3 bilhões feito em junho de 2022, com opções para 135 aeronaves adicionais. Se essas opções forem exercidas, a produção de Black Hawk pode se estender além da década de 2030.
A história por trás de um helicóptero lendário
A Sikorsky Aircraft Corporation, fundada há 100 anos por Igor Sikorsky, nascido em Kyiv, respondeu a uma licitação lançada pelo Exército dos EUA em 1972 para substituir outro lendário helicóptero: o Bell UH-1 Huey. Depois de competir com o Boeing Vertol YUH-61, o S-70, que fez seu voo inaugural em 17 de outubro de 1974, foi selecionado.
Embora mais conhecido sob a designação do Exército dos EUA de helicóptero de assalto aéreo UH-60 Blackhawk, o S-70 foi adotado pelos cinco ramos das forças armadas dos EUA em várias funções, desde busca e salvamento até transporte VIP e até guerra eletrônica.
E até hoje o interesse pela aeronave vai além dos Estados Unidos. Em 18 de janeiro de 2023, o governo australiano confirmou a aquisição de 40 helicópteros militares utilitários de médio porte Sikorsky UH-60 Black Hawk em um acordo de US$ 1,96 bilhão.
No entanto, o reinado de Sikorsky e seu Black Hawk pode eventualmente chegar ao fim. Em dezembro de 2022, o Exército dos EUA concedeu à Bell Textron um contrato de desenvolvimento de US$ 1,3 bilhão para a aeronave tiltrotor V-280 Valor como parte de sua futura proposta de aeronave de assalto de longo alcance (FLRAA) para substituir o UH-60.
A Lockheed Martin, controladora da Sikorsky desde 2015, exigiu uma revisão da decisão pelo US Government Accountability Office (GAO).
Via Aerotime Hub
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