Você sabia que a Airbus tem seu próprio time de futebol?

O time compete na primeira divisão do futebol galês.

A fabricante multinacional europeia de aeronaves Airbus é uma empresa grande e diversificada, com mais de 130.000 funcionários em seus livros em 2020. É mais conhecida por sua produção de aviões, mas também possui outras divisões, como Helicópteros e Defesa e Espaço. Existe até um time de futebol que leva o nome da empresa, cujo estádio fica ao lado da fábrica de Broughton.

Uma equipe de fábrica de longa data

O time de futebol em questão é conhecido como Airbus UK Broughton FC. Ele joga suas partidas em casa no extremo sul da fábrica da Airbus em Broughton, País de Gales. Este local fica ao lado do Aeroporto de Hawarden e, portanto, o estádio do time é conhecido como The Airfield. No entanto, sob patrocínio atual, leva o nome do Hollingsworth Group. Desde 2014, possui uma superfície de campo sintética '3G'.

A equipe existe desde 1946, muito antes da formação da Airbus. Em seus primeiros anos, funcionou como equipe de trabalho para os inquilinos da fábrica adjacente, inicialmente Vickers-Armstrong. Nos anos que se seguiram, os usuários do site incluíram BAE Systems, British Aerospace, de Havilland e Hawker Siddeley.

Crianças curtindo o Torneio URDD no Airbus UK Broughton FC (Foto via @jbandcjwilliams)

O local em Broughton remonta ainda mais, tendo sido estabelecido em 1939 para apoiar a produção de aeronaves em tempo de guerra. O aeródromo também começou a vida nessa época como RAF Hawarden. Ele permanece ativo hoje, com os cargueiros Beluga e BelugaXL da Airbus frequentemente visitando para transportar as asas produzidas lá para Toulouse.

Os anos de glória

A equipe passou grande parte de sua vida jogando regionalmente e atuando nas divisões inferiores do sistema da liga de futebol galesa. No entanto, em 2000, ao mesmo tempo em que assumiu sua identidade Airbus UK, o time foi promovido à Cymru Alliance de segundo nível. Após quatro anos jogando neste nível, a Airbus UK ganhou outra promoção para a Premier League galesa.

⚽ JD WELSH CUP DRAW ⚽

Penycae Football Club will host Airbus UK in the First Round of the JD Welsh Cup! pic.twitter.com/dD78HRl9Jf

— Penycae FC (@penycaefc1) October 1, 2018

Depois de um início de vida difícil na primeira divisão do futebol galês, a Airbus UK começou a se estabelecer como um time competitivo. Em 2007, foi renomeado novamente, assumindo seu atual apelido de Airbus UK Broughton FC. Ele mantém uma forte conexão com a Airbus, com um A380 aparecendo em seu emblema, como visto no tweet acima. Muito apropriadamente, o apelido do clube também é 'the wingmakers'.

A década de 2010 marcou uma era particularmente gloriosa para o time, cujos holofotes do estádio são retráteis devido à rara proximidade de um campo de aviação ativo à superfície de jogo. A Airbus UK ficou em segundo lugar no Welsh Premier duas vezes durante este tempo, além de chegar à final da Welsh Cup em 2016. A equipe chegou a jogar na UEFA Europa League por três anos consecutivos, devido ao sucesso doméstico.

Saltando para trás

Nos últimos anos, a Airbus UK não teve tanto sucesso. A equipe foi rebaixada em 2017, embora tenha recuperado o status de primeira divisão dois anos depois. Seguiu-se outro rebaixamento, mas o clube manteve o otimismo. Ele afirmou no ano passado que "agora esperamos que a temporada 2021/22 veja os Wingmakers se recuperarem para a divisão Cymru Premier sob a orientação do gerente Steve O'Shaughnessy."

(Foto: ALincoln via Wikimedia Commons)

Acontece que foi isso mesmo que aconteceu, com a Airbus UK a vencer o campeonato por nove pontos, com 72 pontos em 28 jogos. Ele deu início ao seu mandato mais recente na primeira divisão galesa contra o Aberystwyth Town no The Airfield. Isso deu um tom preocupante para o clube, já que a Airbus UK perdeu aquele jogo em particular por 2–1.

Os asas esperavam subir a novos patamares com o decorrer da temporada. No entanto, infelizmente, terminou em último lugar na tabela Cymru Premier e foi rebaixado para Cymru North. O confronto mais recente do time foi uma derrota por 5 a 0 em Colwyn Bay, na segunda rodada da Copa da Liga Galesa.

Airbus UK Broughton FC (Cymru North League), Hollingsworth Group Stadium, Broughton, Nr Chester, CH4 0DR. Capacity: 1,600 (Seats 580) pic.twitter.com/i8HwuIJ862

— 🅱️🅾️🅱️ S H A W (@BSPHOTGRAPHY) August 6, 2023

Broughton jogará a primeira partida da nova temporada na terça-feira. Eles viajarão por Buckley Town, esperando um começo sólido para ajudar em seu retorno à primeira divisão.

A Airbus também possui uma instalação inovadora de engenharia e design em Filton, South Gloucestershire. No mês passado, abriu um centro de desenvolvimento de tecnologia de asa inovadora aqui . A empresa expressa que o site desempenhará um papel importante em seu programa 'Wings of Tomorrow', que está preparado para ajudar em metas ambiciosas de net-zero.

Ainda assim, o local da Airbus em Broughton continua sendo um local integral para as operações da empresa. Com uma presença local tão forte, a afiliação com o time de futebol local é uma ótima maneira de se manter conectado no campo.

Com informações de Simple Flying e Airbus UK Broughton FC