Em 6 de novembro de 1929, a aeronave Junkers G 24, prefixo D-903, da Lufthansa (foto acima), batizada de 'Oberschlesien', operava um voo internacional regular de passageiros de Croydon, Reino Unido, para Berlim, na Alemanha, com escala intermediária em Amsterdã, na Holanda, levando a bordo quatro passageiros (três ingleses e um indiano) e quatro tripulantes alemães.
A aeronave decolou às 09h54. Poucos minutos após a decolagem do Aeroporto de Croydon, com destino a Berlim, com uma parada intermediária em Amsterdã, a tripulação encontrou condições de neblina. O tempo estava bastante ruim. O Capitão então decidiu retornar a Croydon e reduziu sua altitude para manter um contato visual com o solo.
Ao voar nas proximidades de Godstone, a aeronave atingiu o topo de algumas árvores no Parque Marden e caiu em uma área arborizada. A aeronave explodiu em chamas.
Três membros da tripulação e três dos quatro passageiros morreram no acidente. O segundo piloto, Príncipe Eugen de Schaumburg-Lippetambém, escapou dos destroços, mas ficou gravemente ferido.
O passageiro inglês Glen Kidston escapou dos destroços em chamas e extinguiu as chamas ao rolar na grama, sofrendo ferimentos leves. Kidston deu o alarme e relatou o acidente ao aeroporto de Croydon. Ele foi tratado no Hospital Caterham Cottage.
O fogo foi extinto pelos bombeiros de Caterham. O pessoal da RAF de Kenley ajudou a polícia local a recolher os restos mortais dos falecidos e transportá-los para um necrotério em Caterham.
O piloto Von Schaumburg-Lippe morreu no dia seguinte ao acidente devido aos ferimentos sofridos no acidente. Depois de ser tratado de seus ferimentos, Kidston voltou para Croydon, onde fez um curto voo, antes de retornar para casa em Grosvenor Square, em Mayfair, Londres.
Um inquérito foi aberto em Caterham em 8 de novembro. Depois de ouvir as provas de identificação, foi adiado até 22 de novembro, quando se esperava que Kidston estivesse em condições de depor.
O inquérito foi retomado conforme programado. Foram apresentadas evidências de que a aeronave estava voando a uma altitude de 300 metros (1.000 pés) antes de descer a uma altitude de 30 metros (100 pés) acima do nível do solo. No momento do acidente, a aeronave estava voando na direção norte. Von Schaumburg-Lippe havia sido lançado para longe da aeronave no acidente. Um veredicto de "morte acidental" foi devolvido em todos os casos.
Por Jorge Tadeu (com Wikipedia e baaa-acro)
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