Era um dia ensolarado de 25 de agosto de 1989, quando o avião, Fokker F-27 Friendship 200, prefixo AP-BBF, da Pakistan International Airlines - PIA (foto abaixo), operando o voo 404 (PK-404), pousou na estreita pista do aeroporto de Gilgit, no norte do Paquistão, taxiou e parou no terminal. Os passageiros desembarcaram e a tripulação começou a se preparar para o voo de retorno a Islamabad, também no Paquistão.
Gilgit Baltistan fica no norte do Paquistão e possui algumas das cadeias de montanhas mais altas do mundo. O aeroporto de Gilgit é pequeno e tem uma pista muito estreita. O aeroporto está rodeado por altas montanhas e por isso os voos de e para Gilgit sempre foram muito arriscados. Embora o tempo em Gilgit estivesse muito claro e ensolarado naquele dia, foi relatado que as condições da rota eram ruins.
O avião, com 54 passageiros – cinco tripulantes e 49 passageiros – a bordo, decolou às 7h35. Entre os passageiros estavam quatro membros de uma família.
Mas logo após a descolagem, a aeronave desapareceu sem deixar rastro, alimentando especulações de que poderia ter sido abatida pelo exército indiano perto da Linha de Controle (LoC). LOC é a linha militar que divide a Caxemira Indiana e a Caxemira Paquistanesa.
Segundo relatos, o voo desapareceu logo após a decolagem. Alega-se que um dos pilotos fez uma chamada de rádio de rotina às 7h40, a última comunicação feita pela aeronave.
Acredita-se que a aeronave tenha caído no Himalaia, mas os destroços não foram encontrados até o momento. Os militares lançaram operações de busca massivas nas montanhas cobertas de neve durante vários dias após a tragédia, na área ao redor da montanha Nanga Parbat, com 8.000 metros de altura (26.000 pés), mas sem sucesso.
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| Montanha Nanga Parbat |
“É uma tragédia que não podemos esquecer”, disse Arif Hussain, familiar dos passageiros que mudaram de voo. “Quem diria que eles morreriam assim, ou até mesmo compartilhariam o mesmo destino.”
“Aceitamos que eles não existem mais, mas esta data revive nossas feridas todos os anos”, Hussain compartilhou com site The Express Tribune.
Hussain perdeu tio, tia, esposa e dois filhos no incidente. “Meu tio era comissário assistente na cidade de Mardan e acabara de ser promovido a comissário adjunto.”
Muitos outros, como Hussain, passaram pelo trauma de perder os seus entes queridos no incidente. “Estávamos em Peshawar quando o avião desapareceu”, disse Maria Jabeen, outra vítima da tragédia. “Minha avó e meu tio estavam a bordo.”
Jabeen, que também é de Gilgit-Baltistan, disse que seu tio tinha cerca de 20 anos e era um aluno brilhante. “Meu pai fica triste sempre que se lembra dele e é assim que isso entristece a todos nós.”
Khursheed Khan perdeu seu irmão mais velho, Qari Basheer Ahmed, no incidente. “Houve muitas versões para este mistério. Aquele com quem convivi é que foi abatido pela Índia por supostamente cruzar a Linha de Controle”, diz Jan.
Mesmo décadas depois da tragédia, familiares das vítimas se perguntam por que sucessivos governos encerraram o capítulo do triste episódio.
Por Jorge Tadeu (Site Desastres Aéreos) com Wikipédia, ASN e The Express Tribune
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