As Forças de Segurança Nacional afegãs têm um longo histórico de perda de controle de armas e rifles fornecidos pelos EUA. Mas, à medida que o Taleban ganha território após a retirada das tropas americanas, o Afeganistão pode perder muito mais armas letais: aeronaves de combate.
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— C4H10FO2P (@markito0171) August 14, 2021
O Pentágono diz que isso ainda não aconteceu e que a Força Aérea Afegã continua a realizar missões e ataques aéreos contra o Taleban todos os dias. Mas os combatentes do Taleban, na sexta-feira, teriam capturado veículos blindados, pequenos drones de vigilância e vários helicópteros não voáveis. Eles poderiam capturar mais?
“Estamos sempre preocupados com o equipamento dos EUA que pode cair nas mãos de um adversário”, disse o secretário de imprensa do Pentágono, John Kirby, na sexta-feira. “Que ações poderíamos tomar para evitar isso ou para evitá-lo, simplesmente não vou especular sobre hoje.”
Em 30 de junho, a Força Aérea Afegã tinha pouco mais de 200 aeronaves, mas apenas 167 estavam disponíveis para missões, de acordo com o Inspetor Geral Especial dos EUA para a Reconstrução do Afeganistão. A maioria dos aviões opera em duas bases, uma em Cabul e outra em Kandahar. O Taleban assumiu na sexta-feira o controle de Kandahar, incluindo o campo de aviação.
No sábado, várias postagens no Twitter supostamente mostravam Black Hawks e outros helicópteros que haviam sido operados pela Força Aérea Afegã apreendidos pelo Talibã no aeroporto de Kandahar invadido, mas não havia maneira imediata de confirmar sua autenticidade.
Muitas das aeronaves e helicópteros estão armados, mas os mais letais são uma pequena frota de pouco mais de duas dúzias de aviões de ataque movidos a hélice. Esses A-29 Super Tucanos foram fornecidos às forças afegãs especificamente para que possam fornecer apoio aéreo aproximado aos seus caças terrestres. Eles podem disparar bombas guiadas por laser e outros tipos.
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| Autoridades dos EUA entregam formalmente quatro aeronaves de ataque Super Tucano ao Ministério da Defesa do Afeganistão, em Cabul, Afeganistão, em 15 de janeiro de 2016 (Foto: Haroon Sabawoon/Agência Anadolu/Getty Images) |
O governo afegão também possui 50 helicópteros de ataque MD-530 de fabricação americana, armados com metralhadoras e foguetes . Além disso, a Força Aérea Afegã voa com helicópteros UH-60 Black Hawks de fabricação americana e Mi-17 de fabricação russa, bem como C-130 e Cessna , e uma pequena frota de Cessnas armados. Os EUA continuam a fornecer suporte financeiro para muitas dessas aeronaves, disse Kirby.
“Assumimos o compromisso de ajudar [a Força Aérea Afegã] a melhorar suas capacidades”, disse ele. “Esses compromissos permanecem em vigor.”
Nos últimos 20 anos, os Estados Unidos deram à Força Aérea Afegã mais de 130 aeronaves. Em julho, o Departamento de Defesa disse que estava fornecendo mais aeronaves à Força Aérea Afegã - incluindo 35 Black Hawks e três A-29 Super Tucanos - em um sinal de compromisso contínuo com o governo de Cabul, mesmo com a retirada das forças americanas. Três dos Black Hawks foram entregues no mês passado.
O Departamento de Defesa não foi capaz de comentar imediatamente sobre a situação do restante dos novos helicópteros e aviões de ataque, ou se eles agora seriam retidos para evitar que caíssem nas mãos do Taleban.
O Taleban supostamente capturou um helicóptero Mi-35 presenteado da Índia, mas o vídeo mostrou que a aeronave não tinha seus rotores. O grupo também postou um vídeo mostrando dois helicópteros Mi-17 em um hangar com rotores e peças sobressalentes. Ele também capturou um MD-530, mas essa aeronave parecia fortemente danificada.
Mesmo se o Taleban capturar aeronaves em funcionamento, seria difícil para eles voá-las sem o treinamento adequado, de acordo com pessoas familiarizadas com esses tipos de aviões militares. Um piloto treinado poderia pilotá-lo, mas também precisaria estar familiarizado com as bombas e mísseis e saber como montá-los e armar a aeronave. E, como os aviões precisam de manutenção regular, é improvável que eles possam voar por muito tempo, mesmo por pilotos habilidosos.
Ainda assim, para evitar que os aviões caiam nas mãos do inimigo, os EUA poderiam primeiro bombardear a aeronave ou os aeródromos. Kirby se recusou a dizer quais ações, se houver, os militares dos EUA tomariam.
“Não vou especular sobre a destruição de propriedades”, disse Kirby. “Daqui para frente, continuaremos focados em garantir que eles tenham os recursos para usar em campo”.
Outra possibilidade é que o Taleban venda a aeronave para Rússia e China, que poderão tentar explorar a tecnologia. E mesmo que eles não possam voar, postar fotos e vídeos da aeronave capturada é uma ferramenta poderosa de propaganda do Taleban.
A maioria dessas aeronaves de combate está baseada em Cabul e Kandahar, de acordo com o Military Periscope , um banco de dados militar de código aberto de propriedade da GovExec, empresa-mãe da Defense One . O Pentágono anunciou na quinta-feira que os militares dos EUA enviaram 3.000 soldados ao Afeganistão em parte para proteger o aeroporto de Cabul.
Mesmo antes de o Taleban começar a reivindicar cidades e vilas, alguns estavam soando o alarme sobre os EUA não monitorando adequadamente as armas que deram às Forças de Segurança Nacional afegãs.
Em dezembro, o Inspetor Geral Especial para a Reconstrução do Afeganistão disse que o Pentágono “não atendeu aos requisitos aprimorados [de monitoramento de uso final] para contabilizar todos os artigos de defesa sensíveis transferidos para o governo afegão; os requisitos são projetados para minimizar os riscos de segurança nacional, evitando o desvio ou uso indevido de artigos de defesa que incorporam tecnologia sensível.”
Por causa da retirada dos EUA ordenada pelo presidente Joe Biden, “todas as plataformas de aeronaves estão sobrecarregadas devido ao aumento dos pedidos de apoio aéreo aproximado, inteligência, vigilância, missões de reconhecimento e reabastecimento aéreo, agora que a ANDSF carece de apoio aéreo dos EUA”, disse o SIGAR.
Todas as aeronaves estão 25 por cento acima de seus intervalos de manutenção programada recomendados, disse o SIGAR. “Isso está exacerbando os problemas da cadeia de suprimentos e atrasando a manutenção programada e o reparo dos danos da batalha.”
Via Defense One
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