O voo 605 da Eastern Air Lines foi um voo doméstico nos Estados Unidos de Newark a Miami em 30 de maio de 1947. O voo caiu perto de Bainbridge, em Maryland, causando a morte de todos os 53 passageiros e tripulantes a bordo, no que foi então o pior desastre no história da aviação comercial norte-americana.
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| Um Douglas DC-4 Skymaster similar ao envolvido no acidente |
A aeronave DC-4, número de série 18380, foi construída em 1944 e foi entregue oficialmente como um C-54B Skymaster à Força Aérea dos Estados Unidos em outubro de 1944. No mesmo dia foi transferida com a designação R5D-2 para os Estados Unidos Marinha dos Estados. Foi alugado para a Eastern Air Lines em 29 de novembro de 1945 com o número de frota 708.
O avião Douglas C-54B-15-DO (DC-4) Skymaster, prefixo NC88814, da Eastern Air Lines, realizando o voo 605 partiu do Aeroporto Internacional de Newark às 17h04 para um voo doméstico programado com destino a Miami, levando a bordo 49 passageiros e quatro tripulantes.
Ele subiu para a altitude de cruzeiro atribuída de 4.000 pés (1.200 m). Ao voar sobre a Filadélfia, o piloto relatou que "tudo está bem".
Às 17h41, as pessoas no solo viram o voo 605 entrar em um mergulho acentuado e cair 2 milhas (3 km) a leste de Bainbridge. Todos os quatro tripulantes e 49 passageiros morreram no acidente.
Equipes de bombeiros de Perryville, Port Deposit (Water Witch) e Havre De Grace, juntamente com policiais e homens do Centro de Treinamento Naval de Bainbridge, correram para o local, mas nada puderam fazer. O acidente ocorreu em uma densa mata de bosques e trepadeiras perto da extremidade norte da estrada Principio, não muito longe de Bainbridge.
O chefe Walker, do Departamento de Polícia de Havre de Grace, foi o primeiro policial a chegar ao local, segundo o jornal Havre de Grace Record. Percorrendo rapidamente os poucos quilômetros da cidade até o local, ele contou ao jornal que foi guiado até a área por um avião que sobrevoava o local repetidamente.
Mais tarde, descobriu-se que essa era a aeronave que transportava os oficiais da CAB (Canadian Air Bureau) do acidente em La Guardia, que também causou muitas mortes. “Deixei os policiais Bullock e Himes dirigindo até o local do acidente enquanto eu caminhava pela mata. Nunca me esquecerei do horror daquele primeiro vislumbre que tive ao entrar na clareira... Os destroços emaranhados do avião comercial eram um inferno em chamas, e percebi que todos os passageiros certamente deviam estar mortos.”
A investigação do Conselho de Aviação Civil sobre o acidente apurou que a causa provável do acidente foi uma perda repentina de controle, por motivos desconhecidos, resultando em um mergulho ao solo.
Em seu livro Fate Is the Hunter, Ernest K. Gann sugere que o acidente foi causado por desmontagem dos elevadores devido à falta de um parafuso da dobradiça, Gann tendo evitado por pouco um destino semelhante no mesmo dia.
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| Memorial às vítimas do acidente |
Segundo a Aviation Week, o acidente foi considerado um mistério. Nenhuma evidência foi encontrada sobre a causa estrutural da queda e, naquela época, os equipamentos de gravação ainda não eram utilizados. Este é um dos poucos acidentes aéreos "por razões desconhecidas" na história dos acidentes aéreos dos EUA, e a investigação ainda intriga os especialistas décadas depois.
Por Jorge Tadeu da Silva (Site Desastres Aéreos) com Wikipédia, cecilcountyhistory e ASN
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