Era 9 de agosto de 1970, um domingo, e o voo 502 estava originalmente programado para partir de Cuzco às 8h30, mas já que muitos dos membros do grupo americano de intercâmbio do ensino médio queriam visitar o artesanato nativo Pisac nas proximidades mercado antes de partir para Lima, a companhia aérea adiou o horário de saída para 14h45.
O Aeroporto de Quispiquilla, que mudou de nome para Aeroporto Internacional Alejandro Velasco Astete , está localizado a cerca de 4,8 quilômetros (3 milhas) a leste-sudeste da cidade de Cusco , em um pequeno vale no alto dos Andes , a uma altitude de 3.310 metros (10.860 pés) acima nível médio do mar.
O terreno montanhoso mais alto circunda o aeroporto da pista leste-oeste em todas as direções. Como era agosto, era inverno no Peru , assim como no resto do hemisfério sul.
Alunos embarcando no voo condenado
Por volta das 14h55, o turboélice quadrimotor Electra começou sua corrida de decolagem para oeste. Em algum ponto durante a corrida de decolagem ou subida inicial, o motor número três falhou e pegou fogo.
A tripulação continuou a decolagem e a subida, de acordo com o procedimento padrão, usando a potência dos três motores restantes.
O piloto comunicou por rádio a torre de controle declarando uma emergência, e a torre de controle liberou o voo para um pouso imediato.
O motor número três foi envolvido pelas chamas quando a tripulação retraiu os flaps e manobrou o avião para uma curva à esquerda de volta à pista.
O avião entrou em uma inclinação de 30-45 graus, então perdeu altitude rapidamente e caiu em um terreno montanhoso a cerca de 2,4 quilômetros (1,5 mi) a oeste-sudoeste da pista, acima da vila de San Jerónimo.
O combustível a bordo pegou fogo e matou 7 tripulantes e os 92 passageiros. Apenas o co-piloto Juan Loo, de 26 anos, foi encontrado nos destroços da cabine do piloto gravemente queimado, mas vivo. Dois trabalhadores agrícolas morreram em solo.
O governo peruano investigou o acidente e em seu relatório final concluiu que a causa provável do acidente foi a execução indevida de procedimentos de desligamento do motor pela tripulação de voo, com fatores que contribuíram para carregamento indevido da aeronave e procedimentos de manutenção inadequados por parte do pessoal da empresa.
Também houve evidência de encobrimento e falsificação de registros de manutenção crítica por funcionários da LANSA durante o processo de investigação.
O governo peruano posteriormente multou a LANSA e alguns de seus funcionários e, como consequência, suspendeu a licença de operação da companhia aérea por 90 dias.
Cerca de um ano após o acidente, um monumento - uma grande cruz branca com uma placa de identificação anexada - foi erguido no local do acidente para homenagear as vítimas do voo 502.
Em 2006, por causa do desenvolvimento invasivo, o proprietário peruano do terra onde o memorial estava originalmente localizado, sob pressão do Senador dos EUA por Nova York, Charles E. Schumer , do Departamento de Estado dos EUA e do Consulado Geral dos EUA no Peru, concordou em realocar o memorial para 46 m (150 pés) para proteger o local.
Fonte: Wikipedia - Fotos: @AirCrashMayday
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