Mau tempo pode derrubar avião?

Queda do voo da AirAsia lança luz sobre como condições meteorológicas adversas podem influenciar acidentes aéreos.

Queda do voo da AirAsia lança luz sobre a influência das condições 

meteorológicas adversas em acidentes aéreos - Foto: Thinkstock

O Airbus A320-200 da AirAsia, cujos primeiros destroços foram encontrados nesta terça-feira (30), teria atravessado grandes nuvens de tempestade antes de desaparecer dos radares.

O voo QZ8501 seguia de Surubaya, na Indonésia, para Cingapura e desapareceu quando sobrevoava o Mar de Java. O avião transportava 137 adultos e 18 crianças, além de sete tripulantes.

Nesta terça-feira, a Indonésia confirmou que os corpos e destroços encontrados no Mar de Java são da aeronave da AirAsia, que desapareceu no domingo, 28, segundo um comunicado da companhia aérea.

Autoridades de aviação locais afirmaram que o capitão pediu permissão para elevar a altitude do avião, mas que, após a permissão ser concedida, a comunicação com a aeronave foi perdida.

Ainda não se sabe o que causou a queda do aparelho. Mas especulações apontam para um possível papel do mau tempo na tragédia; mas, afinal, tempestades são capazes de derrubar aeronaves? 

Segundo Gloria Kulesa, da Administração de Aviação Federal, órgão regulador da aviação civil nos Estados Unidos, o tempo é o principal fator de 23% de todos os acidentes aéreos – com ou sem gravidade – em todo o mundo.

Todas as vezes que um avião desaparece dentro ou mesmo perto de uma tempestade, há especulações sobre como as condições atmosféricas podem afetar o desempenho de uma aeronave.

Foi o que aconteceu com o Air France 447, que caiu no Oceano Atlântico em 2009 com 228 pessoas a bordo, a maioria brasileiros e franceses. As investigações apontaram para uma sucessão de falhas técnicas e humanas, a partir do congelamento dos chamados tubos pitot (sensores que medem a altitude e a velocidade do avião).

Especialistas afirmam, entretanto, ser pouco provável que apenas o mau tempo possa derrubar aeronaves. Em vez disso, como os pilotos e a tripulação reagem a uma adversidade determina se um incidente será fatal ou não, diz Sylvia Wrigley, comandante e autora de um livro sobre acidentes aéreos.

"Não consigo me lembrar de nenhum acidente em que o mau tempo foi a única causa do problema", diz ela. "Mas pode haver situações nas quais as condições meteorológicas elevam os riscos de que algo dê errado numa aeronave", acrescenta.

Tempestades muitos fortes podem avariar consideravelmente as asas de pequenas aeronaves, mas, normalmente, pilotos e controles de tráfego aéreo se esforçam ao máximo para evitá-las, mantendo uma distância mínima de 16 km.

Além disso, radares meteorológicos acoplados nos bicos dos aviões permitem detectar fenômenos atmosféricos adversos com relativa facilidade, reduzindo os riscos para a aeronave.

O congelamento das asas ou da cauda também pode causar a queda do aparelho, mas pilotos são treinados para evitar situações como essas. As asas são equipadas com "fios estáticos", que dissipam a eletricidade de relâmpagos com segurança. Estima-se que uma aeronave comercial seja atingida por raios pelo menos uma vez todos os anos.

São pequenas as chances, contudo, de que acidentes sejam causados por falhas dos pilotos em lidar com o mau tempo em altas altitudes. A Organização da Aviação Civil Internacional calcula que mais da metade de todos os acidentes ocorridos entre 2006 e 2011 tenha sido relacionados a pousos e decolagens.

Fonte: BBC via G1