Quem primeiro decidiu decorar um avião para as férias? Talvez um bombardeiro da segunda guerra mundial tenha decidido se deliciar com alguma arte de nariz com tema festivo. Ou talvez essa colorida tradição de Natal tenha começado muito antes?
Mas uma coisa é certa. Desde o início de 1990 as companhias aéreas comerciais em todo o mundo começaram a capitalizar sobre a idéia. Não só é importante tornar sua aeronave o mais atraente possível, mas as librés também são uma ótima maneira para as companhias aéreas estabelecerem a identificação da marca. Muitas companhias aéreas têm feito isso há décadas e , como resultado, criaram algumas aeronaves de bela aparência .
As férias do inverno, com um aumento no tráfego de passageiros e um clima festivo geral, são a época perfeita para as companhias aéreas fazerem todas as paradas.
A ascensão: década de 1990
A companhia aérea finlandesa Finnair poderia muito bem ter sido uma das primeiras companhias aéreas a fazer exatamente isso. De acordo com o site da empresa, a primeira aeronave da companhia aérea a ser adornada com uma pintura gigante do Papai Noel e seu trenó voou para os céus em 1984. Era um McDonnell Douglas DC-9, que Finnair decorou para marcar o anúncio de que havia se tornado 'a companhia aérea oficial do Papai Noel' em 1983.
Em 1995, várias outras companhias aéreas também decidiram enfeitar suas aeronaves com uma decoração festiva. Algum tempo antes de 1993, a Compass Airlines, uma transportadora australiana de curta duração, pintou um chapéu de Papai Noel em um de seus aviões MD-80. Infelizmente, tal façanha não conseguiu salvar a companhia aérea da falência. Então, em 1994, a British Airways adornou um Boeing 737 com uma pintura com "Feliz Natal" estampado de um lado e "Feliz Natal" do outro. Ambos os lados também apresentavam designs coloridos inspirados em desenhos infantis. Por último, em 1995, a Ryanair abraçou a tendência festiva e pintou uma barba e um Papai Noel no nariz de um 737.
Photo of the Day 2019-12-25.
— Manc AvGeek #blm (@mancavgeek) December 25, 2019
EI-CJD, Boeing 737-204, Ryanair, wearing the Christmas 1995 livery, at Manchester Airport, winter 1995-1996.#avgeek #planespotting #potd #manchesterAirport #man #egcc #l13 #boeing #b737 #ryanair pic.twitter.com/c51rly3Kek
Algumas dessas companhias aéreas continuaram com a diversão festiva. Mas outros não. A Ryanair tentou tornar isso uma tradição. Em 1997, a transportadora até embrulhou um 737 com um laço que dizia 'Feliz Natal' e adornou sua cauda com um desenho de Papai Noel em vez do logotipo usual da companhia aérea. Em 1998, a companhia aérea decidiu enrolar um grande lenço vermelho em volta do pescoço de outro 737.
Todos esses esforços duraram pouco, com apenas uma pequena parte da aeronave sendo repintada e a mudança durando apenas uma temporada antes de ser removida.
Mas Finnair, com seu status 'oficial' como um dos ajudantes de Kris Kringle, continuou com a ideia e pilotou pelo menos um dos aviões com o tema do Papai Noel o ano todo. O primeiro avião a ser usado foi o DC-9, então, em algum momento da década de 1990, um MD-11 gigante recebeu o mesmo tratamento festivo. O DC-9 foi aposentado em 2000 com o MD-11 em 2010, e a honra de exibir a afiliação da companhia aérea com o único residente permanente do Pólo Norte foi para outra aeronave.
Pouco antes de 2001, um Air Ontario De Havilland Canada Dash 8 foi pintado para se parecer com uma rena. Foi a única aeronave americana a receber o tratamento de uniformes natalinos. Em 2005, a Ryanair decidiu se despedir de sua tradição natalina e saiu com tudo. Desta vez, o porta-aviões pintou um Papai Noel bastante azarado no nariz de um 737-800, como se o pobre Santo Nicolau tivesse sido atingido por um avião em alta velocidade.
Sorry Kids, Ryanair have killed Santa. pic.twitter.com/WBCeBPzf
— Overheard in Dublin (@OverheardDublin) December 24, 2012
O 'ataque do Pai Natal' da Ryanair revelou-se profético. A companhia aérea nunca mais voltou a decorar seus aviões para as festas de fim de ano, e sua estratégia de marketing mudou significativamente de conteúdo saudável para a Ryanair que conhecemos hoje.
Os anos 2010 e o ressurgimento
Em 2009 , a Thomson Airways, uma companhia aérea charter britânica agora conhecida como TUI, decidiu adicionar um par de chifres de rena e um grande "Feliz Natal" vermelho ao seu Boeing 757. Isso levou a um breve ressurgimento das cores de Natal durante a década de 2010.
A Air Berlin estava na vanguarda dessa tendência. A companhia aérea lançou sua campanha 'Voando para casa no Natal' em 2012 e criou uma decoração especial para marcar a ocasião. Esta campanha continuou a cada ano até o eventual desaparecimento da companhia aérea em 2015. Em 2015, a Scandinavian Airlines (SAS) lançou sua própria decoração festiva, que consistia em um único 'Feliz Natal' escrito na fuselagem e era uma oferta muito mais modesta do que a Thomson Airways .
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| Pintura "Voando para casa no Natal" da Airberlin, edição de 2014 (Imagem: Anna Zvereva) |
Enquanto isso, o DC-9 com tema natalino da Finnair foi sucedido por um Airbus A320 decorado com a imagem de uma rena e uma placa de 'Boas Festas' na lateral. Em 2014, um dos A321 da Finnair recebeu o selo do Papai Noel em sua fuselagem, destacando ainda mais o status 'oficial' da transportadora, enquanto a rena e os parabéns apareceram em vários outros aviões, incluindo um novo Airbus A350.
Por esta altura, a Finnair era a única companhia aérea a ter continuado com a sua campanha festiva de uniformes e já se passaram vários anos desde que qualquer outra companhia aérea lançou uma decoração de Natal.
O desaparecimento nem mesmo foi resultado da pandemia COVID-19 e seu impacto nas viagens internacionais. A Finnair optou por não pintar sua aeronave em preparação para a temporada 2019-2020 antes que os pensamentos se voltassem para bloqueios e aviões no solo.
Então, por que a companhia aérea decidiu eliminar as pinturas de Natal? É difícil dizer. “Bem, nada é constante, exceto a mudança, certo? Não há uma razão para isso, simplesmente mantemos uma ruptura com a tradição”, disse um porta-voz da Finnair ao AeroTime .
A mudança de Finnair é tão misteriosa quanto o desaparecimento da tendência das cores de Natal. Será que as companhias aéreas começaram a perceber que repintar aeronaves por algumas semanas a cada ano não compensa? Ou talvez simplesmente tenha saído de moda.
No entanto, se for o último, ainda temos esperança de um retorno. “Atualmente, com a aproximação do ano do 100º aniversário, nosso foco está lá. Mas, devido à importância do Papai Noel para nós, sempre manteremos librés especiais com o tema do Papai Noel no bolso de trás dos planos”, explicou o porta-voz de Finnair.
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| A última versão da pintura de Natal de Finnair, fotografada em 2018 (Imagem: Anna Zvereva) |
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