Uma empresa sul-africana do ramo da defesa revelou ontem, em Joanesburgo, o projeto do que poderá vir a ser o primeiro avião para missões de reconhecimento e patrulhamento desenhado e construído na África.
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 Fotos: Denis Farrell/AP Photo |
De acordo com Paul Potgieter, diretor executivo da Aerosud, o projeto, batizado Ahrlac (Advanced High Performance Reconnaissance Light Aircraft), já entrou na fase de testes em túnel de vento, podendo entrar em produção num futuro muito próximo, em virtude do grande interesse nele demonstrado por várias governos e instituições.
Trata-se de um pequeno aparelho a jato com dois lugares, desenhado para desempenhar múltiplas tarefas, possuindo uma seção inferior da fuselagem que pode ser substituída em pouco tempo e com facilidade por módulos técnicos, para permitir o desempenho de missões diferenciadas, tais como transportar sensores, armamento, aparelhagem electrônica e até abastecimentos que podem ser largados com paraquedas.
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| Foto: APA |
O aparelho terá seis pontos de ancoragem para armas, podendo dois deles serem usados para a fixação de tanques auxiliares de combustível. Com a autodefesa em mente em missões de risco, o Ahrlac poderá ser equipado com um canhão de 20 milímetros.
Com um desenho frontal que permite grande visibilidade, graças a um cockpit elevado e com uma enorme área envidraçada, e um esqueleto de metal, embora com muitos componentes de materiais compósitos, o aparelho, desenhado eletronicamente pela Aerosud, poderá levantar e aterrissar em pistas curtas (550 metros com carga máxima).
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| Foto: ahrlac.com |
A aeronave vai destinar-se aos patrulhamentos fronteiriços e costeiros, segurança interna, proteção ambiental, gestão de desastres naturais e missões militares, afirmam os seus construtores. Terá um raio de ação de 1.150 milhas náuticas e uma velocidade de cruzeiro de 300 nós (cerca de 540 quilômetros por hora), com uma capacidade máxima de carga superior a 800 quilos.
Paul Potgieter afirmou estar neste momento em construção um protótipo em tamanho real do aparelho, prevendo-se para o próximo ano o primeiro voo de testes do Ahrlac. Para além de alguns modelos de pequenas aeronaves de lazer, nunca uma empresa sul-africana se tinha aventurado no desenvolvimento e construção de um avião com fins comerciais ou militares.
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| Denel AH-2 Rooivalk - Foto: Divulgação |
O helicóptero de combate Rooivalk (foto acima), desenhado e construído pela empresa Denel há 26 anos, e que neste momento equipa as forças armadas sul-africanas, é o único projeto verdadeiramente sul-africano no campo da aeronáutica.
Fontes: Jornal de Angola / The News Tribune (AS) - Pesquisa e edição: Jorge Tadeu
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