Um observatório móvel da NASA deixou a Califórnia em uma missão para rastrear uma nave espacial japonesa que recolheu amostras de asteróides durante seu retorno a Terra.
O Centro de Pesquisa de Voo Dryden, da NASA, afirmou que o laboratório DC-8 decolou na tarde de terça-feira, levando cientistas das agências espaciais americana e japonesa e de outras organizações.
O grupo estudará o “mergulho” semelhante ao de um meteoro da nave especial Hyabusa na Terra. A nave esteve no asteróide Itokawa durante sete anos e traz uma cápsula que pode conter amostras da rocha espacial.
A espaçonave se romperá, mas a cápsula deve aterrissar na Austrália no domingo.
Controladores japoneses tiveram que solucionar problemas com o motor da Hyabusa e com interrupções de comunicação para colocá-la novamente no seu trajeto a Terra.
Sombra da Hayabusa sobre o asteroide, em imagem de 2005Fonte: AP via INFO Online - Imagens: NASA/Jaxa/AP
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