O Caravelle ganhou a designação SE-210 e lembrava um pouco o jato Comet, já que parte da fuselagem fora fabricada pela própria De Havilland, incluindo a seção 41, do nariz da aeronave. Mas, diferentemente do modelo britânico que contava com um par de motores em cada asa, o Caravelle trazia apenas dois, instalados próximo a cauda da aeronave. O Caravelle 1, era impulsionado por dois Rolls Royce RA-29 “Avon” de 10.500 libras cada um, voando a 12 mil metros de altitude com velocidade média de 800 km/h. Transportava até 80 passageiros com autonomia de 1.800 km.
No total, o Brasil teve 12 jatos SE-210 Caravelle em sua frota. Eram três do modelo 1, operados pela VARIG, e nove da série 6-R, sendo 4 pertencentes a Cruzeiro, quatro da Panair do Brasil e um da LASA-Engenharia e Prospecções Ltda, que arrendou a aeronave de matrícula PT-DUW, adaptado para missões de aerofotogrametria na Amazônia, entre maio de 1971 e maio de 1973. Quando a Panair do Brasil encerrou operações, três jatos foram transferidos para a Cruzeiro do Sul.
A operação do Caravelle no Brasil se encerrou no final da década de 70, sendo que três aeronaves foram perdidas em acidentes: o PP-VJD (Victor Juliet Delta), da Varig, em 28 de setembro de 1961, em Brasília; o PP-PDX (Papa Delta X-Ray) da Cruzeiro, no dia 1º de junho de 1973, em São Luís; e o PP-PDV (Papa Delta Victor) outra aeronave da Cruzeiro, em Manaus, no dia 23 de dezembro daquele mesmo ano.
Foto da capa: Caravelle da Cruzeiro em Congonhas/arquivo da revista Flap Internacional.
Via Canal ASA
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