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| O Miles M57 Aerovan 4 da Channel Islands Air Freight no aeroporto de Manchester (Foto: RuthAS, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons) |
No dia 26 de janeiro de 1945, o protótipo do avião Miles M.57 Aerovan, construído na Grã-Bretanha, subiu aos céus pela primeira vez em 1945. A aeronave decolou das instalações do fabricante em Woodley, Berkshire, pilotada por Tommy Rose.
No final da Segunda Guerra Mundial, vários fabricantes de aeronaves britânicas pensaram em criar novos aviões civis para atender à crescente demanda por viagens aéreas. Um deles foi George Miles, que desenvolveu o Aerovan sem permissão do Ministério da Aeronáutica, que então controlava a indústria da aviação britânica. Ele foi posteriormente ordenado a cessar a produção até que a guerra acabasse.
A produção da aeronave foi retomada após o Dia da Vitória na Europa em 8 de maio de 1945. O Aerovan era um monoplano de asa alta de construção em madeira movido por um par de motores a pistão Blackburn Cirrus Major III. Miles fez alterações no protótipo original, incluindo uma extensão de fuselagem de 18 polegadas e janelas de vigia em vez de retangulares.
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| O Miles M.57 Aerovan original com as janelas quadradas (Foto: Museu da Aviação Berkshire) |
Popularidade no exterior
O baixo custo da aeronave viu vários pedidos feitos no Reino Unido e no exterior. Foi particularmente popular entre os operadores franceses, belgas e suíços.
Miles produziria seis variantes do Aerovan com inúmeras modificações, incluindo uma fuselagem mais longa para o modelo MK.2 e motores avançados para MK.5 e MK.6.
Infelizmente, o Aerovan não foi um sucesso comercial. O tipo esteve envolvido em vários incidentes. Seis foram destruídos devido a falhas de motor durante o vôo e seis foram perdidos devido a ventos fortes. Dezessete outras fuselagens foram destruídas após outros incidentes, geralmente na decolagem se a aeronave estivesse sobrecarregada. O último Aerovan conhecido a sobreviver foi um MK. 6 modelo, ainda operado na Itália em 1968.
Por Jorge Tadeu com informações da Airways Magazine
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