Primeira caminhada espacial terá participação dos astronautas Reisman e Linnehan.
A operação foi dirigida pelo comandante Dominic Gorie, junto ao piloto Gregory Johnson, que guiou a nave até seu encontro com o complexo espacial.
"O Endeavour se uniu à ISS. Grande trabalho", assinalou o controle da missão no Centro Espacial Johnson em Houston (Texas) ao fim da operação, às 23h49 (de Brasília), 24 minutos depois do previsto.
O ônibus espacial Endeavour se aproxima da Estação Espacial Internacional para se acoplar nela - Foto: AFP/Nasa
Imediatamente após o acoplamento, os sete tripulantes do Endeavour e os três ocupantes da ISS realizaram uma exaustiva revisão das comportas que deverão ser abertas na quinta-feira (13) para iniciar as operações conjuntas.
A mais importante delas será a primeira caminhada espacial, que terá a participação dos astronautas Garrett Reisman e Rick Linnehan.
O objetivo central da missão de 16 dias do Endeavour é instalar o primeiro dos três segmentos do "Kibo" junto ao módulo "Harmony" da estação. O último chegará à ISS no ano que vem.
Somado ao laboratório europeu "Columbus", instalado no mês passado pela tripulação do "Atlantis", o "Kibo" aumentará a capacidade de pesquisa científica em várias disciplinas, comentou a Nasa.
Os astronautas também instalarão o sistema "Dextre", que operará com o braço robótico canadense "Canadaarm2" em tarefas de manutenção e serviço da ISS.
Os outros tripulantes da missão são os especialistas Robert L. Behnken, Mike Foreman e o astronauta japonês Takao Doi.
Reisman permanecerá a bordo do complexo em substituição ao astronauta francês Léopold Eyharts, que voltará à Terra no Endeavour.
Além de Eyharts, ocupam atualmente a ISS a comandante Peggy Whitson e o cosmonauta Yuri Malenchenko.
Fonte: G1 / EFE
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