Em 7 de março de 1983, o avião Antonov An-24V, prefixo LZ-AND, da Balkan Bulgarian Airlines (foto acima e abaixo), operava o voo doméstico regular LZ-013 de Sofia para Varna, ambos na Bulgária, levando a bordo 40 passageiros e quatro tripulantes.
A tripulação do voo LZ-013 era a seguinte: o comandante da aeronave (PIC) era Ilya Lalov, de 29 anos; o segundo piloto é Plamen Stalev, de 26 anos; o mecânico de voo era Angel Uzunov; e a comissária de bordo era Valentina Yordanova.
O An-24B (número de registro LZ-AND, fábrica 77303301, série 033-01) foi produzido pela Fábrica de Aviação de Kiev em 1967. No mesmo ano, foi transferido para a companhia aérea búlgara Balkan. Era equipado com dois motores turboélice AI-24 produzidos pela A. G. Ivchenko ZMKB Progress.
Às 18h15, 15 minutos após a decolagem, quatro passageiros (Valentin Ivanov, de 20 anos, Lachezar Ivanov, de 19 anos, Krasen Gechev, de 22 anos, e Ivaylo Vladimirov, de 17 anos) sacaram facas e anunciaram o sequestro do avião.
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| Simulação da cena do sequestro |
Um dos passageiros (um coronel do exército) foi enviado à cabine de comando e transmitiu as exigências dos sequestradores aos pilotos. Às 18h25, o comandante reportou o sequestro às autoridades locais e recebeu ordens para simular um voo para Viena, mas manter o voo para Varna.
Durante o voo para o destino, o comandante e o engenheiro de voo tentaram persuadir os sequestradores a voar para Istambul, na Turquia, pois as reservas de combustível da aeronave não seriam suficientes para chegar a Viena, mas eles se mantiveram irredutíveis.
Às 19h50, as autoridades de Varna cortaram toda a energia da cidade para impedir que os sequestradores reconhecessem a costa do Mar Negro. Às 19h55 UTC, o voo LZ-013 pousou no Aeroporto de Varna.
Após o pouso do voo 013, a comissária de bordo Marta Konstantinova e o funcionário do aeroporto Stoyan Milkov (que falava alemão fluentemente) embarcaram na aeronave, disfarçados de funcionários do Aeroporto de Schwechat, e tentaram convencer os sequestradores de que estavam em Viena para atraí-los a sair do avião.
Os sequestradores pediram um intérprete para ajudá-los a negociar, até que um deles (Lachezar Ivanov) percebeu que Milkov estava usando uma jaqueta de couro de fabricação búlgara. Isso fez com que os sequestradores entrassem em pânico e ameaçassem matar os passageiros.
Nesse momento, quatro agentes das forças especiais (que haviam entrado na aeronave pela porta do compartimento de bagagens) invadiram a cabine e três dos sequestradores (Lachezar Ivanov, Gechev e Vladimirov) foram desarmados e presos.
O quarto sequestrador (Valentin Ivanov) trancou-se no banheiro com a aeromoça Yordanova e ameaçou matá-la, mas dois outros oficiais das forças especiais invadiram a cabine e, após arrombarem a porta do banheiro, o mataram a tiros quando ele tentava matar a aeromoça.
A comissária de bordo Yordanova foi ferida no pescoço e levada para um hospital próximo, onde se recuperou completamente. Os outros três membros da tripulação e os 37 passageiros saíram ilesos.
O presidente do tribunal que julgou o caso foi Dimitar Popov, que mais tarde se tornaria primeiro-ministro da Bulgária. O advogado de um dos réus era o futuro Ministro da Justiça, Petar Kornazhev.
Lachezar foi condenado a 10 anos de prisão, Krasen a 9, Ivaylo a 7, mas o Supremo Tribunal reduziu posteriormente a pena deste último, por ser menor de idade, para 5 anos. Krasen Gechev foi libertado da prisão em liberdade condicional em 1989 e, em 1992, solicitou uma cópia do processo, que precisava para apresentar às autoridades de imigração americanas.
Todos os membros da tripulação do voo 013 foram indicados para um prêmio. Em 2015, Lachezar Ivanov foi encontrado morto em Boyana.
A tentativa de sequestro do voo 013 da Balkan é retratada no episódio "Deadly Deception" da 23ª temporada da série documental canadense Air Crash Investigation. No entanto, um membro da tripulação (o mecânico de voo) não é identificado no episódio.
Por Jorge Tadeu da Silva (Site Desastres Aéreos) com Wikipédia e ASN
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