Aconteceu em 7 de março de 1965: A colisão do voo Aeroflot 542 contra uma montanha na antiga União Soviética

Um Lisunov Li-2 similar ao avião envolvido no acidente

Em 7 de março de 1965, o avião Lisunov Li-2, prefixo CCCP-54971, da Aeroflot, operava o voo 542, de Abakan para Kyzyl, na Rússia. A bordo estavam 27 passageiros e quatro tripulantes.

Os tripulantes eram o Comandante da aeronave Dmitry Fedorovich Sandruhin, o Copiloto Nikolay Ilyich Babich, o Operador de voo Ivanov Vladimir Alexandrovich e o Mecânico de voo Gushchin Ivan Andreevich.

A aeronave em questão era um Li-2 (uma versão soviética do DC-3, fabricada sob licença) com o número de série 23442810, produzido pela Fábrica de Aviação de Tashkent em 1952 e transferido para a Diretoria Principal da Frota Aérea Civil. Em 24 de setembro, o avião recebeu a matrícula CCCP-Л4971 e foi enviado para o 132º esquadrão (Tuva) da Diretoria da Frota Aérea Civil de Krasnoyarsk. Em 1959, foi convertido em um avião de passageiros e re-registrado como CCCP-54971. A aeronave tinha voado por 17.098 horas no momento do acidente.

O avião já havia voado de Kyzyl para Abakan, partindo às 05h10, horário local (08h10 UTC) e pousando em segurança às 06h55. Vinte e quatro passageiros adultos e três crianças estavam a bordo do voo de retorno, que pesava 10.946 kg (24.132 lb), excedendo o Peso Máximo de Decolagem (MTOW) em 246 kg (542 lb), embora a aeronave ainda estivesse em condições seguras. 

Às 07h04, o voo 542 partiu pontualmente para Kyzyl, sob o comando do Capitão Andrukhin Dmitry Fedorovich e do Primeiro Oficial Babich Nikolay Ilyich. As condições meteorológicas naquele momento eram normais, com apenas turbulência moderada e alguma neblina matinal nas terras baixas. 

Às 07h41, a tripulação informou ao controle de tráfego aéreo de Krasnoyarsk que o avião havia atingido uma altitude de 3.000 metros (9.800 pés) e estava voando a 280 nós (520 km/h; 320 mph) (a velocidade máxima do Lisunov Li-2 é de 280 quilômetros por hora (150 nós; 170 mph), unidade incorreta?). 

Em resposta, o despachante instruiu-os a mudar a comunicação para o aeroporto de Kyzyl. A tripulação confirmou ter recebido essa informação, que foi a última transmissão de rádio da aeronave. 

Após essa transmissão, várias tentativas de contato com a aeronave falharam. Às 07h45, o Li-2 caiu em uma encosta de montanha arborizada a uma altitude de 1.740 metros (5.710 pés), na  região de Krasnoyarsk Krai, na URSS. 

A região de Krasnoyarsk Krai

A aeronave estava voando em um curso de 240° e descia em um ângulo acentuado enquanto rolava para a esquerda. Todos os 31 passageiros e tripulantes morreram, tornando-se o acidente mais mortal conhecido envolvendo o Li-2.

Os esforços para chegar ao local do acidente foram dificultados por uma camada de neve de até 2 a 3 metros de espessura, adiando as atividades até que a neve derretesse. Em 1º de junho, as buscas começaram e destroços dispersos foram encontrados a 600 metros ao norte do local do acidente, incluindo o aileron e a carenagem esquerdos, o leme e a parte superior da quilha. Parte do revestimento da carenagem da asa esquerda foi encontrada a 300 metros do local principal do acidente. 

Ao estudar os destroços, os investigadores imaginaram o seguinte: voando por uma passagem estreita, a aeronave entrou em uma corrente de ar turbulenta descendente e começou a perder altitude. Agindo nos controles, os pilotos tentaram puxar o nariz da aeronave para cima e, devido às altas cargas aerodinâmicas resultantes, a carenagem da asa esquerda colapsou. 

Ao mesmo tempo, na asa direita, a carenagem da asa direita foi deformada, mas não se separou. A separação de uma parte da estrutura da asa esquerda levou imediatamente a um desequilíbrio na sustentação, fazendo com que a aeronave virasse bruscamente ao longo do eixo de sustentação para a esquerda, enquanto sobrecargas aerodinâmicas laterais surgiam, resultando na separação do leme e de parte da quilha. O avião perdeu o controle e entrou em mergulho.

Memorial aos tripulantes mortos no acidente

Durante a investigação, constatou-se que a asa não apresentava sinais de danos, incluindo corrosão e fadiga, que pudessem ter reduzido a resistência da estrutura. O metal da estrutura também atendia aos requisitos em termos de qualidade. Mas, ao mesmo tempo, anteriormente, no decorrer dos numerosos testes estáticos realizados, bem como durante a operação da aeronave Li-2, a destruição da asa não foi detectada no local onde ocorreu com o Voo 542. 

Somente após um desastre semelhante ocorrido em 25 de março de 1966, perto de Ramenskoye, que ocorreu pelo mesmo motivo, a comissão chegou à conclusão de que o projeto da carenagem da extremidade da asa esquerda era inseguro.

Por Jorge Tadeu da Silva (Site Desastres Aéreos) com Wikipédia