O avião desaparecido na 2ª Guerra que foi encontrado no mar após 80 anos

Uma aeronave de combate P-38 Lightning como a acima era pilotada por Warren Singer e desapareceu em agosto de 1943. Mergulhadores italianos a encontraram 80 anos depois (Imagem: Força Aérea dos Estados Unidos da América/Domínio Público)

Um avião de combate que desapareceu durante uma missão de ataque na Itália em 25 de agosto de 1943 —dias antes da invasão dos Aliados— foi encontrado no fundo do mar após 80 anos.

A aeronave, segundo o jornal britânico Daily Mail, foi achada em novembro de 2023, no Golfo da Manfredônia, por Fabio Bisciotti, líder de um grupo de pesquisa submarina da Liga Naval Italiana. Ele estava acompanhado dos mergulhadores Mariagrazia Antonaci, Alessandro Aulicino e Pietro Amoruso. A pesquisa histórica foi conduzida por Giuseppe Iacomino.

O avião, um P-38 Lightning, era pilotado pelo segundo tenente americano Warren Singer (foto ao lado), que fazia parte de uma missão para aniquilar a resposta aérea italiana próxima a Foggia, em preparação para os desembarques de soldados que aconteceriam nos dias seguintes. O ataque teria abatido 65 aviões inimigos.

Ao Daily Mail, Bisciotti disse que, apesar de Itália e EUA terem estado em guerra na época, "foi uma grande honra" identificar o avião de Warren Singer a cerca de 12 metros de profundidade. Imagens feitas pela equipe entregues à agência de notícias britânica Pen News revelam o estado do P-38 do americano. Assista:

O dia do desaparecimento

"O avião está em boas condições... Muito provavelmente teve uma falha mecânica e caiu na água. Não foi atingido por armas anti-aéreas porque estava muito longe da costa —estamos falando de cerca de 6,5 quilômetros, mais ou menos", relatou Bisciotti. O pesquisador também acredita que o piloto chegou a escapar da aeronave após a queda.

O local do desaparecimento

As janelas estão abertas, então estamos bem certos de que ele conseguiu abandonar o avião, mas quem sabe o que aconteceu depois? Talvez ele tenha tentado nadar ou, por causa de seu uniforme, afundou. Temos certeza de que ele se afogou.

Os registros da época apontam que o P-38 Lightning de Warren Singer foi o único a sumir no mar na área.

À publicação Lightning Strikes, da Associação Nacional P-38, o historiador Steve Blake afirmou que 166 destes aviões deixaram a Tunísia naquele dia rumo a Foggia. Desses, 137 atingiram seus alvos e outros voltaram devido a problemas mecânicos. O único a desaparecer foi mesmo o de Warren Singer.

Fred Selle, companheiro de força aérea do piloto e seu padrinho de casamento, descreveu em relatório aos superiores que o segundo tenente voava ao seu lado e sinalizou que estava com problemas com seus tanques de combustível, decidindo retornar à base. A partir daí, nunca mais foi visto.

Piloto deixou esposa grávida ao desaparecer

Aluno no segundo ano de faculdade da Universidade de Illinois Urbana-Champaign, o jovem de 22 anos foi declarado oficialmente morto um ano depois, em 26 de agosto de 1944. Ele deixou sua esposa grávida, Margaret, com quem esteve casado por apenas cinco meses. Seu nome consta entre os desaparecidos no Cemitério e Memorial Americano do Norte da África, em Cartago, na Tunísia.

Agora, 80 anos depois, mergulhadores encontraram os destroços do avião de Singer a
uma profundidade de 12 metros (40 pés) abaixo do Golfo de Manfredonia

Seu neto, Dave Clark, filho de Peggy Singer —a filha que Warren nunca conheceu—, celebrou o achado ao Mail.

"Warren é um héroi para todos nós e o amamos. Ele era um homem muito jovem, cheio de amor, esperança e sonhos. Uma das coisas mais incríveis desta história é que ele tem 12 descendentes. Estamos todos vivos por causa do curto tempo que Margaret e Warren tiveram juntos. Minha mãe recentemente percebeu que eles tiveram apenas três dias entre o casamento e sua partida."

Via Nossa/UOL e Daily Mail