Como será o futuro das aeronaves de longo curso?

À medida que as companhias aéreas buscam as operações mais eficientes, as aeronaves de longo curso podem ficar menores nos próximos anos.

(Foto: Vincenzo Pace) 

As últimas duas décadas viram uma mudança para operações de longo curso mais enxutas e eficientes, começando com o tipo de aeronave. Já se foram os dias dos gigantes dos quadrimotores, à medida que os narrowbodies rapidamente dominam o mercado. Então, como será o futuro das aeronaves de longo curso?

Torná-lo menor?

Para as companhias aéreas, é fundamental encontrar um equilíbrio entre capacidade, alcance e eficiência. Isso explica por que o Airbus A380 continua popular entre operadoras como a Emirates, que usa um modelo de hub para transportar suas aeronaves para os principais destinos. No entanto, a ascensão de uma nova geração de aviões está desafiando essa noção.

A Airbus foi a primeira a entrar em cena, oferecendo o A321LR (longo alcance) aos clientes. Este avião oferecia um alcance de 7.400 km enquanto acomodava mais de 200 passageiros. Pela primeira vez desde o 757, grandes voos transatlânticos com aeronaves de fuselagem estreita foram novamente possíveis graças a enormes ganhos de eficiência.

O Airbus A321LR cresceu em popularidade para voos com cargas mais leves e até mesmo
algumas rotas principais (Foto: Vincenzo Pace)

A única coisa que ainda impede as companhias aéreas é a capacidade que esses aviões oferecem em comparação com os típicos 767, 777 e A330. No entanto, a Airbus está trabalhando em uma solução para ajudar a dar alguns passos importantes. Mas a Boeing não acredita que a era de todas as operações de fuselagem estreita ainda esteja aqui.

Duas visões

O principal projeto da Boeing é o 777X, o maior jato bimotor do mercado. Com autonomia de 13.500 km e capacidade para 426 passageiros (layout de duas classes), o 777-9 oferece às companhias aéreas voos de longa distância embalados mais eficientes. A ideia definitivamente caiu nas graças das companhias aéreas, com mais de 320 pedidos para a variante de passageiros , mas nem perto da última geração de 777s.

Enquanto isso, a Airbus está trabalhando duro para trazer o A321XLR ao mercado , um avião que poderia atrapalhar a forma como as companhias aéreas atendem suas rotas mais movimentadas. Esta variante de alcance extra-longo oferece 8.700 km de autonomia, com capacidade para 244 passageiros no máximo.

A Boeing ainda não trouxe uma aeronave de médio porte que possa enfrentar o A321LR ou XLR (Foto: Boeing)

Em comparação, o A321XLR atraiu pedidos para mais de 450 aviões, com muitos outros esperando nas asas. Se o avião se mantiver no horário e cumprir suas promessas de desempenho, é certo que o narrowbody se tornará comum em rotas de longo curso em todo o mundo. No entanto, isso significa a morte de widebodies? Não exatamente.

Por enquanto, o 777X e o A321XLR podem viver em harmonia, já que ambos ocupam partes muito diferentes do mercado. O primeiro não é construído para voos curtos e será encontrado nas rotas mais longas e movimentadas das companhias aéreas, como Dubai-São Francisco ou Londres-Joanesburgo. Enquanto isso, este último abrirá novas rotas, como Delhi-Paris , Miami-Dublin e muitas outras.

O futuro das aeronaves de longo curso certamente estará nos aviões de fuselagem estreita, que certamente assumirão rotas na segunda metade da década. No entanto, não espere ver novos widebodies como o 787, A350 e 777 desaparecerem. Continuarão a servir as rotas mais importantes.

Enquanto o A321XLR irá substituir os 757, 767 e A330s no mapa, novos widebodies
estão seguros por enquanto (Foto: Getty Images)

Apesar da pandemia diminuir a demanda de viagens, o futuro das viagens de longa distância e novos aviões é promissor. Fique de olho nas últimas ofertas da Boeing nos próximos anos, pois a Airbus espera criar um novo mercado para companhias aéreas e passageiros.