Animais em aviões não são novidade para a indústria de viagens, já que fontes que remontam ao início dos anos 1900 registram histórias de proprietários ousados carregando animais em seus voos, como o britânico John Moore-Brabazon que desafiou o famoso provérbio sobre os porcos serem incapazes de voar carregando um leitão em um Short Biplane No. 2 durante um voo em 4 de novembro de 1909.
Na década de 1930, as autoridades policiais australianas foram criativas ao facilitar a ascensão à fama de Zoe, uma cadela pastor alemão branca, que nunca voou avião, mas sentou-se sozinha em uma maquete de aeronave em miniatura com seu nome - o Zoeplane - que foi reconhecido como o favorito dos fãs para desfiles.
As regras sobre o transporte de animais em voos mudaram ao longo dos anos. Hoje, as regras gerais geralmente estabelecem que para um animal ter permissão para embarcar em um voo, certos padrões de peso, armazenamento e saúde devem ser atendidos.
Algumas companhias aéreas permitem animais de estimação como parte da bagagem de mão apenas se o peso do animal, junto com seu contêiner, canil ou engradado, for inferior a 10 quilos. Uma vez que o limite de peso de 10 quilos é excedido, o porão de carga é o próximo local permitido. No entanto, o limite de peso para animais armazenados no porão de carga deve ser de 50 quilos. Em termos de saúde, um certificado de saúde veterinária é obrigatório para qualquer animal que viaje.
Embora hoje eles possam ser bastante rígidos, é fácil entender as companhias aéreas que regularmente lidam com passageiros que fazem de tudo para contrabandear seus animais de estimação a bordo de voos.
A famosa história de Viktor, o gato gordo, pegou a indústria da mídia em 2019 depois que seu dono, Mikhail Galin, evadiu criativamente os regulamentos de animais de estimação da Aeroflot. Viktor pesava mais de 10 quilos, o que excedia o limite máximo de peso da companhia aérea de 8 quilos, portanto, Mikhail elaborou um plano inteligente que envolvia o uso de um gato duplo para contornar com sucesso o processo de triagem.
Mikhail remarcou seu voo para o dia seguinte e voltou com Phoebe, a dupla, que pesava 7 quilos. Depois de passar pela exibição, Phoebe foi imediatamente trocada por Viktor e por um momento todas as suas nove vidas ficaram ilesas.
No entanto, a decepção apoiada por felinos chamou a atenção da Aeroflot, depois que Mikhail decidiu divulgar sua volta da vitória em todas as redes sociais. Em resposta, a companhia aérea revogou aproximadamente 400.000 milhas de passageiros registradas para Mikhail como punição por sua ousada decepção.
Quando você pretende viajar com um animal de estimação, é recomendável reservar um voo direto sem escalas e evitar viagens de feriado ou fim de semana. No entanto, os passageiros caninos e felinos mais excêntricos que desejam viajar para o exterior precisam ter um microchip que atenda aos padrões ISO.
Animais de estimação x animais de apoio emocional
As regras são geralmente muito diretas para cães e gatos, mas mudam quando se trata de outros animais.
Semelhante à história de excesso de peso de Viktor, a indústria também lidou com uma mania de animais de apoio emocional em voos. De 2016 a 2017, o número anual de animais de apoio emocional em voos comerciais quase dobrou de 481.000 para 751.000 nos Estados Unidos. De perus e pavões a cangurus, era mais provável que um passageiro se sentasse ao lado do mais estranho dos animais de apoio emocional do que perto de um assento na janela.
Só depois que o Departamento de Transporte dos Estados Unidos alterou seus regulamentos para reconhecer apenas os cães como animais de serviço é que a mania dos animais de apoio emocional terminou.
No rastro da pandemia, em março de 2020, o volume de passageiros felinos e caninos caiu ao esquecimento depois de enfrentar uma onda de burocracia apoiada pelo COVID e restrições de viagens. Animais de estimação não eram aceitos pelas companhias aéreas de carga e de passageiros e, em casos raros, os passageiros teriam que pagar taxas obscenas apenas para transportar seus animais de estimação.
Um ano mais tarde, os volumes de passageiros com forro de pele estão recuperando o ímpeto enquanto procuram recuperar seus assentos na cabine e participar da viagem de férias. A Autoridade Australiana para a Segurança da Aviação Civil está planejando flexibilizar as regulamentações para animais de estimação no segundo semestre de 2021. No entanto, as companhias aéreas ainda estão cautelosas sobre a quantidade de corda que permitirão que seus passageiros peludos carreguem.
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