Carol Madden, comissária de bordo de Baltimore, 69 anos, que trabalha para a Southwest desde 2016, pede mais de US $ 3 milhões em indenização pelo que o processo diz ser negligência da companhia aérea, de acordo com o processo aberto no Tribunal Distrital dos Estados Unidos em Maryland.
Ela e seu marido, Bill, um engenheiro de sinalização ferroviário veterano e aposentado que a levou para casa após uma sessão de treinamento de um dia no Aeroporto Internacional de Baltimore-Washington em julho, ficou doente dias após o treinamento e acabou testando positivo para COVID-19.
Os níveis de oxigênio de Bill despencaram e sua saúde se deteriorou tão rapidamente que ele não conseguiu medir sua própria temperatura. Ele morreu algumas semanas depois em um hospital de York, Pensilvânia, com a pneumonia COVID listada como a primeira causa de morte. Ele tinha 73 anos.
Madden, uma sobrevivente do câncer que permaneceu no trabalho durante a pandemia, disse ao USA TODAY que "acredita firmemente que meu marido ainda estaria aqui" se a Southwest tivesse aplicado os mesmos protocolos de segurança rígidos para os funcionários e para os passageiros. Ele até cunhou um termo para este último, a "Promessa do Southwest".
"Eles estavam limpando os assentos. Eles estavam limpando as saídas de ar. Eles estavam limpando os cintos de segurança. Todos os pontos de contato foram limpos", disse ela em entrevista na terça-feira. “Eles não fizeram isso no meu treinamento do ano passado.
"Eu amo minha companhia aérea, mas eles não me amam de volta."
A Southwest Airlines entrou com uma moção na sexta-feira para encerrar o caso. No processo, a companhia aérea expressou sua solidariedade a Madden e outros que perderam parentes para o COVID-19, mas disse que culpar a companhia aérea pela morte é um "equívoco".
A companhia aérea afirmou ser obrigada a proporcionar "um ambiente de trabalho razoavelmente seguro" para os funcionários, mas que a responsabilidade do "dever de cuidar" não se estende aos cônjuges ou outras pessoas da casa, mesmo em casos de transmissão de doenças no trabalho. A empresa também afirmou que não há como saber com precisão onde ou quando ela contraiu o coronavírus, causador do COVID-19.
"As alegações apresentadas na queixa refletem uma resposta compreensivelmente emocional a uma perda pessoal devastadora, mas não são passíveis de ação perante a lei", disse a companhia aérea.
O advogado de Madden, Dan Mastromarco, da firma The Mastromarco, disse que estava preparando uma resposta legal.
Do emprego dos sonhos à mágoa
Madden se tornou comissário de bordo da Southwest aos 64 anos, depois de várias outras carreiras, incluindo serviços imobiliários e paralegal.
"Eu usei sete chapéus na minha vida", disse ela. "Este era o meu sonho."
Madden, uma nativa de Nova York, disse que foi capaz de perseguir seu sonho porque seu marido estava aposentado e cuidava de tudo em casa, e a levava de e para o aeroporto. O casal se conheceu quando ela tinha 12 anos e ele 17, e eles foram casados por 35 anos.
"Ele era um homem fenomenal. Ele tinha um coração de ouro", disse ela. "Não há nada nem ninguém que possa substituí-lo."
Treinamento de comissários de bordo da Southwest: máscaras, mas poucas outras salvaguardas COVID-19, diz o processo
Carol e Bill Madden foram casados por 35 anos. Ele morreu de complicações do COVID, entre outras causas, em agosto de 2020. Carol Madden, comissária de bordo da Southwest Airlines, entrou com um processo contra a companhia aérea por supostamente frouxos protocolos durante o treinamento e, onde ela diz que contraiu COVID e trouxe o vírus para casa marido dela.
A Federal Aviation Administration exige treinamento recorrente para comissários de bordo, e Madden disse que foi inicialmente inscrita para abril de 2020. Foi transferida para meados de julho devido ao início da pandemia.
Os comissários de bordo e instrutores da Southwest não foram examinados para sintomas do COVID-19 antes ou durante o treinamento de um dia inteiro ou questionados sobre a exposição ao COVID-19, de acordo com o processo.
Máscaras eram necessárias, mas não havia desinfetante para as mãos fornecido, e equipamentos, de extintores de incêndio a megafones, não eram higienizados entre os usos, diz o processo.
O boneco de tamanho humano usado para treinamento de autodefesa também não foi eliminado, apesar do "extenso contato físico" dos comissários de bordo com ele. O nome do manequim: Bob.
"A Southwest falhou em higienizar Bob ou qualquer outro equipamento usado durante o treinamento de proficiência", diz o processo.
O distanciamento social era esparso, disse Madden. "Estávamos em mesas de 6 pés, mesas dobráveis com pernas", disse ela. "Você não está a 6 pés de distância. Você tem talvez 4 pés ou menos." Tudo isso teria reduzido a chance de transmissão do COVID-19, diz o processo.
Em um comunicado, o porta-voz da Southwest Airlines, Brad Hawkins, estendeu a simpatia da companhia aérea a Madden e disse que o bem-estar dos funcionários e clientes da Southwest tem sido sua "prioridade intransigente" desde o início da pandemia.
"A Southwest tomou medidas aprimoradas para limpar e manter nossas aeronaves, aeroportos e centros de trabalho e segue todas as diretrizes de notificação de acordo com os (Centros para Controle e Prevenção de Doenças)", disse Hawkins em um comunicado. "Além disso, a equipe da Southwest trabalha a cada dia para garantir que nossa abordagem em várias camadas para apoiar a segurança de nossos funcionários e clientes permaneça atualizada com resultados de pesquisas e recomendações de saúde pública. A Southwest continuará com nossos esforços dedicados para apoiar nosso pessoal e comunidades enquanto trabalhamos juntos para reduzir a propagação do COVID-19 durante a pandemia em curso. ''
A American Airlines suspendeu brevemente o treinamento de comissários de bordo no outono passado, depois que vários instrutores deram positivo para COVID-19.
Rastreamento de contato atrasado: 'Descobri pelo Facebook'
Madden disse que começou a se sentir mal alguns dias após o treinamento de 13 de julho. Ela inicialmente pensou que era uma infecção sinusal, mas os antibióticos não funcionaram. E então seu marido começou a se sentir mal. Autoridades de saúde do condado disseram a eles para fazerem o teste e colocarem em quarentena.
Em 23 de julho, Madden disse que ligou para a Southwest para dizer que ela e seu marido estavam doentes com sintomas de COVID-19 e que ela não poderia trabalhar na próxima viagem. Ela e o marido fizeram testes COVID-19 naquele dia, mas os resultados não eram esperados por pelo menos vários dias devido a um acúmulo.
“Eles me disseram que não iriam me pagar ou não iriam tirar pontos (de comparecimento) até que eu provasse que tinha COVID”, disse ela.
O que a companhia aérea e seu sindicato não disseram a ela, ela disse: Alguém em seu grupo de treinamento tinha testado positivo para COVID-19 alguns dias depois de voltar para casa, vários dias antes de Madden relatar seus sintomas a ambas as partes, e muito antes de seu marido ficou gravemente doente.
Madden soube do caso por um grupo de comissários de bordo no Facebook no dia seguinte e estava furioso. “Fiquei arrasada quando descobri que a mulher que estava à mesa comigo tinha COVID”, disse ela.
O processo diz que Madden poderia ter se isolado de seu marido no início se a Southwest a tivesse informado imediatamente sobre o teste positivo de um colega de trabalho.
O centro de operações de rede da Southwest não a informou do caso positivo até 27 de julho, 10 dias após o resultado positivo do colega de trabalho e 14 dias após o treinamento.
Ela se lembra da ligação desta forma: "Oh, você foi exposto ao COVID-19 na aula, mas você está pronto para ir e sua quarentena acabou e você pode voltar." Não importava, ela disse, ter contado ao gerente que ela e o marido ainda estavam doentes com sintomas de COVID-19. "Eles não se importavam conosco", disse ela. "Éramos dispensáveis."
Madden tirou uma folga depois que seu marido morreu, mas voltou a voar para a Southwest. "Eu tive que colocar minha dor, minha solidão", disse ela, "eu tive que colocar isso debaixo do meu uniforme."
Via USAToday
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