Caso de família: Conheça as irmãs piloto da AirAsia

Dizem que a maçã não cai longe da árvore. Agora, este provérbio certamente soa verdadeiro para as irmãs Safia Amira Abu Bakar, 29, e Safia Anisa Abu Bakar, 24, que seguiram os passos de seu pai para se tornarem Primeiros Oficiais Sênior da AirAsia, a maior companhia aérea de baixo custo da Malásia por tamanho de frota e destinos.

Para deixar a história ainda mais interessante, a família até voou junta, encantando tanto os passageiros a bordo quanto os tripulantes. É seguro dizer que esta família certamente pegou o inseto voador.

Então, quando as irmãs perceberam que queriam ser pilotos?

“Peguei o vírus há muito tempo, no jardim de infância, quando era jovem”, diz Amira. “Nosso pai costumava voar com a gente, e ele nos levava para a cabine, e ele nos mostrava sua visão e seu ambiente. Ele estava sempre tão animado com isso e sempre tão feliz. ”

O entusiasmo e a paixão do seu pai pela aviação despertaram algo em Amira e ela decidiu que queria viver esse nível de alegria na profissão que escolheu.

“Quero trabalhar como ele”, diz ela. “Eu quero ser tão feliz quanto ele. É tão alegre. É tão bom ver. ”

Essa paixão parecia escorrer até sua irmã mais nova, Anisa, que agora não era apenas inspirada por seu pai, mas também por sua irmã mais velha.

Anisa relembra: “Minha inspiração é minha irmã, porque pude ver tudo o que ela viu. Porque não éramos tão distantes [em idade], eu era, e sou, muito próxima da minha irmã. Então, vê-la voar foi realmente um fator 'uau', especialmente o fato de que ela era uma piloto mulher. Isso me fez querer ser piloto.”

Enquanto Amira, como irmã mais velha, vivenciava desafios no caminho até a cabine de comando, Anisa tinha mais facilidade para navegar no setor. Talvez a persistência e tenacidade de Amira ajudaram a pavimentar o caminho para sua irmã mais nova.

Amira diz: “Lutei um pouco porque, como piloto, acho que minha mãe não me incentivou. Mas meu pai nos encorajou. Tive que implorar para minha mãe me matricular em uma escola de aviação e foi um pouco difícil para mim. Mas foi fácil para Anisa.”

Anisa concorda: “Foi muito mais fácil para mim do que para Amira. Meu pai me perguntou aleatoriamente, 'você quer se tornar um piloto?', E eu respondi 'sim!' No mesmo dia, ele me levou para uma escola de aviação.”

Então, as irmãs acreditam que as coisas estão ficando mais fáceis para as mulheres na indústria da aviação?

“Definitivamente”, diz Amira. “Especialmente com esta companhia aérea.”

Anisa diz: “Quando comecei, era normal ver pilotos do sexo feminino.”

Anisa acrescenta: “É simplesmente a norma na AirAsia”.

Um caso de familia

Com Amira e Anisa trabalhando como pilotos, eles permaneceram incrivelmente próximos e contam um com o outro para apoio e aconselhamento. Embora, trabalhando para uma transportadora de tamanho considerável como a AirAsia, seja raro voar com o mesmo co-piloto. Ocasionalmente, as duas irmãs operaram voos ao lado do pai. Amira já trabalhou com o pai cinco vezes e Anisa apenas duas. O mais interessante é que, nas duas ocasiões, os voos pai-filha de Anisa foram inteiramente coincidentes.

“Na verdade, estávamos em um voo juntos uma vez”, lembra Anisa. “Eu estava com minha irmã e meu pai. Eles estavam operando o voo e eu estava como tripulante de voo de Kuching a Kuala Lumpur.

(da esquerda) Safia Amira, Safia Anisa e Abu Bakar na cabine durante o primeiro voo juntos

“Foi incrível porque nunca na minha vida eu pensei que estaria na cabine como um membro da tripulação de voo com minha irmã e meu pai. Normalmente, esses assentos de avião não aceitam senhoras. Então, ver isso acontecer em tempo real foi lisonjeiro e também muito humilhante. ”

Para Amira, poder voar com o pai e a irmã mais nova foi o momento favorito da carreira até hoje.

Ela diz: “Naquele dia, fomos a Kuching buscar minha irmã e houve uma festa na Malásia. Aqui, comemoramos com muitos fogos de artifício. Então, nós a pegamos por volta das 21h e, na aproximação final, houve tantos fogos de artifício. Eu estava com meu pai e com a sensação de pegar minha irmã e com essa visão de fogos de artifício incríveis por toda parte, aquela foi a melhor noite e lembrança. ”

O burburinho em torno do voo e o fato de que seria um caso de família não se limitaram à família. Toda a tripulação e alguns passageiros também sabiam sobre sua equipe de pilotagem incomum. Desde então, eles desenvolveram uma tradição em que seu pai anuncia que está voando com um de seus filhos durante anúncios de passageiros.

O pai de Anisa e Amira claramente desempenhou um papel importante em sua jornada para se tornarem pilotos. Crescendo sem muitas redes sociais, Anisa e Amira não foram expostas a outras mulheres da aviação, por isso o pai foi a sua principal fonte de inspiração.

Embora a aviação seja uma indústria dominada por homens, havia uma forte presença feminina na AirAsia. As mulheres não apenas ocupam cargos de piloto na transportadora, mas também ocupam funções gerenciais.

Anisa diz: “Ver que as mulheres podem se sair melhor neste setor foi empoderador.”

Com isso, Amira e Anisa gostariam de incentivar outras mulheres que aspiram a ser pilotos e compartilhar sua própria história como um exemplo de que é possível para mulheres ter sucesso na indústria.

Amira acrescenta: “Adoramos motivar as pessoas”.

Mantendo-se positivo e perseguindo seus sonhos

A pandemia COVID infelizmente teve um efeito prejudicial na vida das pessoas. Então, como o vírus afetou as irmãs?

Anisa diz: “Definitivamente voamos menos. Costumávamos ter uma média de 80 horas por mês e agora é muito menos. Nossa abordagem tem sido permanecer positiva enquanto nos adaptamos a esse novo normal.”

O pai de Amira e Anisa, veterano na indústria da aviação, tem incentivado as filhas a se manterem otimistas neste momento incerto.

“Ele nos disse que definitivamente voltaremos mais fortes”, diz Anisa. “Então, por enquanto, é apenas importante manter-se positivo.”

Apesar de passar longos períodos de tempo presas durante a pandemia, ambas as irmãs conseguiram encontrar uma fresta de esperança.

Amira diz: “Na verdade, posso dormir oito horas por dia agora - ou mais.”

Anisa acrescenta: “Costumávamos ficar superocupadas o tempo todo e, no ano passado, passamos muito mais tempo com nossa família, o que é uma espécie de bênção disfarçada”.

As duas irmãs esperam que, com o lançamento da vacina, a pandemia logo seja controlada e a aviação possa retornar a alguma forma de normalidade.

Anisa viu uma oportunidade de se tornar uma barista depois que os voos foram interrompidos devido à pandemia do ano passado (Imagem cortesia da AirAsia)

A pandemia COVID tem o potencial de desencorajar os aspirantes a pilotos de entrar na indústria. As irmãs têm algum conselho para as jovens?

“Eu diria que vá em frente”, diz Amira, que incentiva todos os aspirantes a piloto a serem corajosos e perseguir seus sonhos. “Vá em frente”, ela continua. “Se é o seu sonho, persiga o seu sonho. Vá em frente e nunca desista. Sejam garotas ou garotos, não importa. É tudo a mesma coisa. Então, se você tem um sonho, vá e pegue-o.”