Em 27 de maio de 1977, a aeronave Ilyushin Il-62 M, prefixo CCCP-86614, da Aeroflot (foto acima), realizava o voo 331, levando a bordo 59 passageiros e 10 tripulantes.
Em uma escala em Lisboa, Portugal, uma nova tripulação assumiu o comando da aeronave. A tripulação de cinco homens consistia no capitão Viktor Orlov, no copiloto Vasily Shevelev, no navegador Anatoly Vorobyov, no engenheiro de voo Yuri Suslov e no operador de rádio Evgeniy Pankov. Cinco comissários de bordo estavam na aeronave.
Às 03h32 UTC, o voo SU-331 decolou de Lisboa e atingiu o nível de voo 350 (10.650 metros). Nove horas após a decolagem, ao entrar no setor de controle de tráfego aéreo de Havana, o comandante informou erroneamente à tripulação que a pressão atmosférica era de 1025 mbar (equivalente a 762 mmHg ), enquanto a pressão real era de 1010 mbar (não está claro de onde ele obteve esse valor (1025 mbar), pois não foi comunicado à tripulação durante o voo). O controlador de tráfego aéreo em Havana instruiu o voo 331 a descer para o nível de voo 150 (4.550 metros). A tripulação confirmou o recebimento da informação e iniciou a descida. O controlador então ordenou uma descida para 914 metros, o que também foi confirmado pela tripulação.
O controlador informou à tripulação que o pouso na pista seria realizado com um rumo magnético de 52° utilizando a opção de aproximação 2 (de acordo com a opção de aproximação 2, a aeronave deveria passar pelo ponto médio com um rumo de 272°, voar nessa direção por mais 2 minutos e, em seguida, virar para um rumo de pouso de 52°, atingindo assim o ponto de entrada da rampa de planeio, que estava localizado a 10,5 quilômetros da pista). O voo 331 também recebeu as condições meteorológicas reais no Aeroporto de Havana: visibilidade de 8 quilômetros, céu claro, temperatura do ar de 21°C e pressão ao nível do mar de 758 mmHg. O voo 331 foi monitorado visualmente da torre de controle utilizando binóculos, bem como com base nos relatórios da tripulação.
Durante a aproximação para pouso de acordo com a Opção 2, a aeronave passou pelo marcador de ponto médio conforme programado. No entanto, em vez de 2 minutos, voou em um rumo de 272° por 1 minuto e 23 segundos, após o qual fez uma curva à esquerda, entrando no eixo da pista a apenas 9 quilômetros da mesma, em vez dos 14-15 quilômetros programados. Nesse ponto, a aeronave estava a uma altitude de 450 metros e continuou a descer a uma velocidade vertical de 4,5-5 m/s. A pressão do altímetro estava ajustada para 758 mmHg, enquanto a pressão do aeroporto era de 752 mmHg, o que resultou em uma superestimação da altitude de aproximadamente 64 metros.
Ao passar pelo marcador de ponto médio a 3 quilômetros da pista, a tripulação não avistou o Aeroporto de Havana, mas continuou a descer a uma velocidade vertical de 7 m/s abaixo de 150 metros ( altura de decisão ), voando em um rumo de pouso de 52°. Embora o céu estivesse limpo, havia um nevoeiro matinal de até 40 metros de altura logo acima do solo naquele momento..
Às 08h45:28 ECT (12h45:28 UTC), o avião comercial aproximava-se para o pouso, voando abaixo da camada de neblina, quando os pilotos avistaram repentinamente um poste de alta tensão de 28 metros de altura à sua frente e puxaram bruscamente o manche, na esperança de sobrevoá-lo. Contudo, às 08:45:31, a 1.820 metros da cabeceira da pista, o voo SU-331, a uma altitude de 23-25 metros e velocidade de 280 km/h, colidiu com os postes de alta tensão, arrancando quatro deles, além de danificar o estabilizador e parte do flap externo da asa direita.
Este último dano provocou uma inclinação acentuada para a direita, atingindo 70° em apenas 3 segundos, o que, em poucos segundos, fez com que o avião fosse puxado para a direita, assumindo um rumo de 92°. O avião então atingiu o topo de 22 palmeiras e, às 08:45:37, sua asa direita e nariz tocaram o solo a 1.270 metros da pista e 121 metros à direita de sua linha central. Em seguida, desintegrou-se completamente, com destroços espalhados por uma área de 130 por 70 metros. O incêndio resultante consumiu quase toda a aeronave, com exceção da seção da cauda.
Sessenta e sete pessoas morreram no acidente — todos os 10 tripulantes e 57 passageiros (muitos jornais inicialmente relataram 68 mortes — nove tripulantes e 59 passageiros). Dos que estavam a bordo, apenas dois passageiros, sentados na parte traseira, sobreviveram: um homem (cidadão soviético) e uma mulher (cidadã da Alemanha Ocidental); ambos sofreram ferimentos moderados. Uma pessoa em terra também morreu, elevando o número total de mortes para 68.
Após a investigação das causas do acidente com o SU-331, a comissão chegou às seguintes conclusões sobre as graves violações cometidas pela tripulação. Especificamente, durante a segunda aproximação, uma curva à esquerda foi realizada prematuramente, fazendo com que a aeronave entrasse na aproximação final diretamente sobre o marcador externo e de 5 a 6 quilômetros antes do necessário, resultando em falta de tempo para os procedimentos pré-pouso.
Além disso, devido à pressão ter sido ajustada para o nível do mar em vez da altitude do aeroporto (758 mmHg em vez de 752 mmHg), os altímetros superestimaram a altitude relativa em 64 metros (a altitude do aeroporto acima do nível do mar), fazendo com que a aeronave voasse em uma trajetória mais baixa do que a permitida. Por fim, ao encontrar nevoeiro, a tripulação continuou a descer abaixo da altitude de decisão, obscurecendo a pista.
Com base no exposto, a comissão determinou que a causa principal do acidente foi uma descida prematura, causada pela falha da tripulação em ajustar a pressão do aeroporto nos altímetros e pela violação dos mínimos meteorológicos para este tipo de aeronave. Os fatores contribuintes incluíram a falha da tripulação em seguir o padrão de aproximação para pouso e a falha em monitorar a descida da aeronave utilizando o radioaltímetro (cujas leituras são independentes do ajuste de pressão).
Na época dos acontecimentos, foi o maior desastre aéreo da história de Cuba (em 2019, o terceiro, depois dos acidentes do Il-62 em 1989 e do Boeing 737 em 2018).
Por Jorge Tadeu da Silva (Site Desastres Aéreos) com Wikipedia e ASN
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