Alunos da UFMG testam protótipo para competição de design de aviões

Aeronave foi desenvolvido para suportar uma carga de 12 quilos e não decepcionou os criadores

A missão do pequeno George não é fácil. Além de decolar com segurança e precisão, ele precisa voar carregando 12 quilos de chumbo e pousar dentro dos limites da pista de vôo. Mas seus criadores – os 16 estudantes do curso de engenharia mecânica, com ênfase em aeronáutica, da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) – estão confiantes. George é o nome do avião desenvolvido por esses alunos para a competição nacional do Projeto SAE Brasil Aerodesign 2008, entre 16 e 19 de outubro, em São José dos Campos (SP). Na quarta-feira, a aeronave fez o seu trigésimo vôo e não decepcionou seus idealizadores, que garantiram estar preparados para competir e mostrar que o esforço e a dedicação da equipe valeram a pena.

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Com os ouvidos atentos aos barulhos da aeronave e de olhos vidrados no céu, os estudantes, que são da equipe Uai-Sô-Fly, contam que não foi fácil desenvolver o protótipo. “Desde de janeiro corremos atrás de todo o projeto. É importante ter disciplina, força de vontade e dedicação, porque, muitas vezes, os testes dão errado. A gente volta para a casa arrasado”, contou Mariana Bebiano, de 21 anos, aluna do 7º período do curso. Ela lembra que foi justamente um acidente que deu o nome ao avião. “Durante uma das primeiras experiências de vôo, ele caiu sobre uma árvore, ficamos desesperados e, depois do susto e de solucionar o motivo do erro, o nomeamos de George – o Rei da Floresta, uma homenagem a um filme infantil que leva esse título”, explicou.

Mas esses estudantes não são marinheiros de primeira viagem. Pelo contrário. A Uai-Sô-Fly é referência internacional em aerodesign, sendo campeã mundial da competição em 2006. Esta é a décima vez participação na prova, que selecionará os melhores do Brasil para a competição mundial, em 2009, nos Estados Unidos. “Todo ano é desenvolvido um protótipo e o George tem todas as chances de ser campeão desta vez. Tenho certeza que estaremos entre os selecionados”, apostou Fernando Araújo Silva, aluno do 10º período, que explicou que o novo modelo conta com duas inovações. “A primeira é a empenagem biplana. Colocamos duas placas na parte de trás do avião, em vez de uma. Nunca tínhamos testado isso antes”, revelou, justificando que a novidade é por causa da nova exigência dos organizadores da competição, que pedem um modelo maior. “George é um monoplano, de alta asa, motor de combustão interna padronizado, com envergadura de asa de 2,80 metros e pesa 3,5 quilos. A capacidade dele é carregar 12 quilos de chumbo, por isso colocamos a empenagem biplana”, disse, lembrando que o combustível usado é o metanol.

A outra novidade é o flap, um dispositivo que garante sustentação ao decolar. Para construir o avião, os alunos usaram madeira, plástico termocontrátil e materiais compostos, como fibra de vidro, de carbono e de aramida, amplamente usados na indústria aeronáutica.

Um dos grandes trunfos da equipe da UFMG é André Stark. Aluno do 7º período, é ele quem controla George em ação. “É uma responsabilidade muito grande. Estou treinando desde o início de 2007 para aprender a pilotar esse modelo. São vários comandos e um botão errado pode mudar tudo. Mas estamos preparados e confiantes”, garantiu.

Histórico

Desde 1999, quando a competição passou a ter a edição nacional, os estudantes da UFMG vêm se destacando. Das nove competições, ganharam oito etapas teóricas. Em 2005, ficaram em primeiro lugar geral na competição nacional, por terem apresentado o melhor relatório, melhor apresentação oral, o avião com maior peso carregado e melhor eficiência estrutural. No Campeonato Mundial, em 2006, nos Estados Unidos, a equipe Uai-Sô-Fly foi a campeã entre 48 equipes internacionais.

Fonte: Estado de Minas - Fotos: Jackson Romanelli (EM/D.A Press)