No duopólio da aviação comercial que é a Airbus x Boeing, as duas empresas se equiparam regularmente no ritmo e na demanda por suas aeronaves de passageiros. No entanto, em termos de jatos cargueiros, a Boeing é rainha. Por que a Airbus está ficando para trás neste importante mercado?
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| A Boeing tem o mercado de aeronaves de carga todo costurado (Foto: Boeing) |
Boeing domina o mercado de carga
No mundo da aviação comercial, os dois pesos-pesados frequentemente se enfrentam. A Airbus e a Boeing dominaram o mundo dos aviões de passageiros por décadas e frequentemente disputam posições no topo da mesa para pedidos e entregas de novos jatos.
No entanto, no mercado de cargueiros, não há contestação. A Boeing lista mais de 760 variantes de cargueiros encomendadas por clientes ao longo de sua história, com 732 já entregues aos clientes. Isso sem incluir as muitas aeronaves combinadas vendidas pelo fabricante ou as centenas de aviões de passageiros que foram convertidos para transportar cargas.
A Airbus não vende uma aeronave de carga recém-construída há quase seis anos. O último pedido foi registrado em março de 2015, com quatro A330-200F encomendados pela Turkish Airlines. O A330-200F é a única aeronave de carga oferecida como nova pela Airbus, e apenas 38 foram encomendados. Todos os 38 já foram entregues, deixando a Airbus com uma carteira de zero novos pedidos.
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| A Airbus oferece apenas o A330-200F como um avião de carga construído de fábrica (Foto: Airbus) |
Embora a Airbus esteja tendo algum sucesso com suas conversões de passageiro para cargueiro (P2F), sob um programa de modificação oferecido pelo especialista Elbe Flugzeugwerke (EFW), é um número pequeno em comparação com a Boeing. Os A330-200P2F e -300P2F já viram oito aviões devolvidos às companhias aéreas, com slots preenchidos no EFW até 2022. O A320 e o A321 também são oferecidos como conversões P2F.
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| A Airbus está oferecendo o A321 como uma conversão de passageiro para cargueiro (Foto: Airbus) |
No entanto, a Boeing continua a dominar o mercado de cargueiros, então por que a Airbus não fez mais para desafiar sua posição?
Cargo está no DNA da Boeing
A Boeing sempre adotou variantes de cargueiros como parte de sua linha de produtos. Praticamente todo tipo de aeronave já desenvolvido pela Boeing foi oferecido como um cargueiro de fábrica ou recebeu suporte para conversões de passageiros em carga pelo fabricante.
A exceção a isso é o 787 Dreamliner , que nunca foi oferecido como uma aeronave de carga, pelo menos não ainda. Embora isso possa mudar no futuro, a verdade é que a Boeing já tem uma oferta bastante difundida para transportadores de carga, então simplesmente não há necessidade de gastar tempo e investimento no desenvolvimento de um cargueiro Dreamliner.
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| A Boeing projetou o 747 desde o início para ser tão capaz como um cargueiro quanto como uma aeronave de passageiros (Foto: Boeing) |
No momento, a Boeing oferece opções adequadas para aeronaves de carga e está apoiando ainda mais o mercado com seu programa Boeing Converted Freighter (BCF). Embora esteja planejando traçar um limite no programa 747F , com a última aeronave a ser produzida até 2022, ela tem o mercado de carga todo costurado com o 777F, o 767F e seus 737-800 e 767-300 BCF.
O Airbus poderia mover-se para a carga?
O problema da Airbus é duplo. Em primeiro lugar, não possui em sua programação uma aeronave que atenda adequadamente ao mercado de cargas. Seu A330-200F é mais estreito que o 777 e não pode acomodar dois paletes lado a lado. Mesmo com a eficiência aprimorada do A330neo, ele teria dificuldades para competir economicamente. Para realmente desafiar o domínio da Boeing, ela precisaria olhar para uma de suas aeronaves maiores.
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| A linha de produtos Airbus não pode competir com a capacidade do 777F (Foto: Boeing) |
O A380F foi proposto, mas nunca desenvolvido. Ele fez atrair algumas ordens inicialmente, mas problemas com atrasos na produção da variante de passageiros causou potenciais compradores para trás para fora dos negócios. Com a produção do A380 encerrada este ano, não há mais esperança de que esta aeronave funcione como um cargueiro totalmente novo (embora algumas companhias aéreas tenham tentado conversões em meio ao aumento da demanda de carga no ano passado).
A opção restante para Airbus é o A350 . No papel, ele poderia funcionar, com uma carga útil maior do que o A330 e também com melhorias de eficiência. Na verdade, a Airbus discutiu um A350F em 2007, mas queria se concentrar nas variantes de passageiros antes de voltar a atenção para este projeto.
Como a demanda de carga continua alta, pode haver uma oportunidade para a Airbus no futuro com um A350-1000F. No entanto, com tantas aeronaves widebody retiradas de serviço em 2020, há uma infinidade de alternativas baratas a serem consideradas pelas companhias aéreas de carga. Como tal, é improvável que seja um investimento valioso tão cedo.
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