Dois anos atrás, a Amazon pediu à Airbus para produzir um cargueiro A330neo. Especificamente, ele queria um A330-900, potencialmente com uma fuselagem esticada. A ideia foi apoiada pela companhia aérea de carga UPS. Por enquanto, a Airbus ainda não anunciou tal desenvolvimento, então o fará?
Será que um cargueiro A330neo está no futuro da Airbus? (Foto: Airbus)
Demanda por carga
Com a demanda por carga em todo o mundo em alta, as empresas de frete dependem amplamente da Boeing para atender às suas necessidades. O inimitável 'Queen of the Skies' é um transportador de carga pronto, com os capazes 767 e 777F fornecendo bastante apoio. Mas para a Airbus, o mercado de carga nunca foi realmente seu forte.
A única aeronave que a Airbus realmente construiu para transportar cargas foi o A330-200F. Derivado do passageiro -200, tem capacidade para transportar 65 toneladas por 4.000 milhas náuticas, ou pode gerenciar 70 toneladas para um alcance de 3.200 NM. Com um modelo básico de aeronave capaz que vendeu mais de 600 unidades, o -200F deveria ter sido uma venda fácil.
Mas o -200F nunca realmente vendeu. No final de novembro deste ano, as encomendas do tipo eram de apenas 41, com 38 entregues. Não importou muito para a Airbus, pois o investimento no programa era pequeno, mas deixou a Boeing governando o reino dos aviões de movimentação de carga.
O A330-200F não era um grande vendedor (Foto: Airbus)
Claro, o A330 como uma família mudou do A330-200. As versões 'neo', com seus motores aprimorados e melhor eficiência de combustível, elevaram a fasquia para a fuselagem menor da Airbus. As mesmas melhorias poderiam contribuir para um cargueiro melhor no futuro?
Pressão da Amazon e UPS
Em 2018, a Amazon e a UPS expressaram interesse em uma nova oferta de cargueiro da Airbus. Eles queriam um cargueiro A330neo, especificamente o A330-900, mas potencialmente com uma fuselagem esticada para acomodar uma carga útil ainda maior.
Amazon Prime Air, como se autodenomina agora, é uma companhia aérea de carga totalmente Boeing. Possui 44 767Fs e 22 737Fs .
Seu interesse na Airbus deveria ter valido alguma coisa, já que a companhia aérea planeja expandir para uma frota de 200 aeronaves nos próximos oito anos. Está até construindo uma nova instalação de US $ 1,5 bilhão perto de Cincinnati, que acomodará cerca de 100 aviões para 200 voos por dia.
Os Boeing 767 da WestJet encontraram uma nova vida na Amazon
como cargueiro (Foto: Vincenzo Pace | JFKJets.com)
O projeto pode ser relativamente fácil. O A330neo compartilha a mesma fuselagem da versão CEO original, então a Airbus já tem as ferramentas, planos e know-how para produzir um A330neoF. Mas, até o momento, o fabricante de planetas não fez nenhum anúncio nesse sentido. Será que nunca?
Um cargueiro A330neo faria sentido para a Airbus?
O A330-900 está indo bem. 332 pedidos em toda a família em seis anos não são desprezíveis, mas ele foi vendido mais lentamente do que seu concorrente, o Boeing Dreamliner, que vendeu mais do que isso em seus primeiros três anos. Os pedidos adicionais que poderiam ser garantidos por meio de uma variante de cargueiro poderiam fornecer um aumento bem-vindo para esses números.
Como mencionado antes, o custo de tal projeto seria muito mais suportável do que os custos normais associados à produção de uma nova aeronave. A engenharia já está feita. É apenas uma questão de oferecê-lo no modelo mais recente.
Os pedidos provavelmente não parariam apenas na Amazon e na UPS. As companhias aéreas que dependem do 767 costumam voar em aeronaves antigas e considerariam o 777F grande demais para suas necessidades. A Atlas Air, por exemplo, expressou interesse no A330-300P2F (conversão de passageiro em carga) por causa de suas necessidades de menor capacidade no futuro. Um A330neoF pode ajudar a preencher essa lacuna com algo novo e eficiente.
Apesar do interesse da Amazon e da UPS, ainda existem muitos aviões decentes
usados para se transformar em cargueiros (Foto: Vincenzo Pace | JFKJets.com)
Embora todas essas coisas pareçam ótimas, a realidade é que provavelmente a Airbus provavelmente não lançará um cargueiro A330neo tão cedo, especialmente após 2020 que tivemos. Este ano, muitos aviões de passageiros foram aposentados rapidamente, incluindo o A330ceo e os modelos 757 e 767 da Boeing.
Isso deixa muitos aviões 'sobressalentes' por aí que estão prontos para serem convertidos. As empresas de frete tendem a se preocupar mais com o custo do que com a capacidade, portanto, seria mais provável investir na conversão de um modelo de segunda mão do que investir uma grande quantidade em um avião totalmente novo. Mesmo assim, é uma ideia interessante e talvez um Airbus revisite quando a matéria-prima para outras opções começar a se esgotar.
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