O asteróide 1999 RQ36 foi notícia na passada semana quando foi anunciado que poderá atingir o nosso planeta em 2182. No entanto, cientistas já tinham esta rocha espacial “debaixo de olho” desde 2007, ano em que começaram a planejar uma missão com o objetivo de prever – e evitar – impactos do gênero, noticia a National Geographic.A missão OSIRIS-Rex (Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security Regolith Explorer) é uma das duas finalistas de uma competição para um financiamento da NASA, através do programa New Frontiers. A concorrente é uma missão que se propões aterrissar em Vênus. A vencedora será anunciada no Verão de 2011.
Caso vença a OSIRIS-Rex (ilustração acima), em 2016 será enviada uma sonda que terá como missão fazer um mapa de asteróides e trazer pedaços dos meteoritos.
A equipe quer investigar o RQ36 porque se acredita que é rico em material que se manteve intacto desde os primórdios do sistema solar – e também porque a órbita que este asteróide percorre é fácil de alcançar.
E “pelo fato de ser um alvo fácil de alcançar quer também dizer que pode facilmente atingir-nos”, explicou o responsável da equipa da missão OSIRIS-Rex e diretor do Laboratório Lunar e Planetário da Universidade de Arizona, Michael Drake.
Risco de asteróide colidir com a Terra ainda incerto
O RQ36 percorre uma órbita em volta do Sol a uma distância entre 133 milhões e 203 milhões de quilômetros e passa a cerca de 450 mil quilômetros da órbita da Terra. A NASA classificou-o como “asteróide potencialmente perigoso”.
As previsões que fizeram notícia na semana passada sugerem que há uma hipótese em mil de o asteróide colidir com a Terra em 2182.
Fonte: SIC (Portugal) - Imagem: NASA
Nenhum comentário:
Postar um comentário