A nave Dragon, da empresa SpaceX, voltou para a Terra depois de se tornar o primeiro veículo privado a viajar até a Estação Espacial Internacional (ISS).
A Dragon caiu no Oceano Pacífico na tarde da última quinta-feira (31). O pouso aconteceu a centenas de quilômetros a oeste da península da Baixa Califórnia, segundo a Nasa.
O lançamento da nave aconteceu em 22 de maio, no foguete Falcon 9, projetado pela própria SpaceX. A Dragon levou 500 kg de carga, como suprimentos adicionais de comida e água, além de alguns experimentos científicos, até a ISS. 
A espaçonave também testou a capacidade de acoplagem, a situação dos sensores, assim como a capacidade de abortar a missão em segurança. Depois, a Dragon foi capturada e acoplada a ISS.
Ônibus espaciais
O uso da nave privada Dragon pela Nasa é mais do que um marco para a história. Trata-se de um reflexo do que aconteceu em julho de 2011, quando a Nasa aposentou todos os seus ônibus espaciais.
Agora, a Nasa vai concentrar seus esforços no desenvolvimento de missões complexas, como viagens para Marte e pesquisas mais intensas com asteroides. Por isso, todo o dinheiro e tecnologia da agência estão sendo transferidos para essas tarefas mais difíceis.
Portanto, o transporte de astronautas e de carga está nas mãos de naves russas e da iniciativa privada. Somente a SpaceX já tem um contrato com a Nasa de 1,6 bilhões de dólares para 12 voos transportados até a ISS. A missão da nave Dragon não está incluída no contrato, já que é considerada apenas um teste.
Fonte: Vanessa Daraya, de INFO Online - Fotos: Divulgação/Nasa
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