O departamento recebeu mais de 750 reclamações relacionadas à LATAM Airlines desde 1º de março de 2020.
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| Airbus A320neo da LATAM (Foto: Thiago B Trevisan/Shutterstock) |
O Departamento de Transportes dos Estados Unidos (USDOT) anunciou que multaria o LATAM Airlines Group em US$ 1 milhão. Isso ocorre porque a companhia aérea com sede em Santiago, no Chile, e afiliadas associadas, falharam rotineiramente em fornecer reembolsos oportunos aos passageiros a bordo de voos nos Estados Unidos.
Muitas reclamações nos últimos anos
O Departamento de Transportes dos EUA recebeu mais de 750 reclamações desde o início de março de 2020. Essas reclamações alegam que a LATAM Airlines não forneceu reembolsos em tempo hábil aos passageiros que tiveram seus voos cancelados. Isso se refere a voos de ou para os Estados Unidos.
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| Boeing 787-8 Dreamliner, prefixo CC-BBF, da LATAM (Foto: Vincenzo Pace) |
O USDOT afirmou que a LATAM Airlines, que é a maior transportadora da América Latina, levou mais de 100 dias para processar milhares de pedidos de reembolso de voos cancelados.
A companhia aérea anunciou que concordará em pagar a multa de US$ 1 milhão e declarou adicionalmente: “[LATAM Airlines] sempre agiu de boa fé e acredita que uma grande penalidade é inapropriada, dadas as terríveis circunstâncias que a LATAM enfrenta durante a pandemia”.
Durante a pandemia do COVID-19, a LATAM Airlines foi forçada a cancelar mais de 1.000 voos por dia em seu pico. O número de pedidos de reembolso devido à pandemia quadruplicou. Isso levou a companhia aérea a emitir mais de US$ 62 milhões em reembolsos para passageiros que viajam nos Estados Unidos desde o início da pandemia de COVID-19.
Muitos voos cancelados e reembolsos forçados levaram a companhia aérea a entrar com pedido de falência do Capítulo 11. Isso forçou a LATAM Airlines a reduzir o tamanho da empresa, o que levou à demissão de milhares de funcionários.
A LATAM Airlines Brasil anunciou recentemente uma redução significativa nas reclamações dos consumidores. A companhia aérea reduziu o número de reclamações de clientes em 50% em março de 2023 em comparação com o mesmo período do ano passado. Além disso, a LATAM Airlines se tornou a companhia aérea com o tempo de resposta mais rápido.
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| Um Boeing 787 Dreamliner da LATAM Airlines em aproximação final para pousar no Aeroporto Internacional de Miami (Foto: Omar F Martinez/Shutterstock) |
Embora a companhia aérea tenha reduzido as reclamações, a LATAM Airlines também aumentou o número de passageiros para alguns de seus números mais altos até agora. A companhia aérea registrou mais de 20% de passageiros em abril em relação ao ano passado. Junto com isso, a LATAM Airlines registrou um grande lucro líquido de US$ 122 milhões no primeiro trimestre deste ano. Esses números mostram que a companhia aérea ainda está trabalhando para se recuperar da pandemia do COVID-19.
USDOT e as regras de proteção ao consumidor
O Departamento de Transportes anunciou, em janeiro deste ano, que começaria a buscar penalidades maiores contra companhias aéreas que violassem as regras de proteção ao consumidor. Essas leis foram feitas para proteger os consumidores de práticas comerciais fraudulentas, produtos defeituosos e produtos ou serviços perigosos.
O USDOT anunciou que prometeu "impedir má conduta futura, buscando penalidades mais altas que não sejam vistas simplesmente como um custo de fazer negócios".
O USDOT tem a reputação de oferecer acordos de apenas frações de sua penalidade original pretendida. Em 2022, a Air Canada concordou com um acordo de $ 4,5 milhões depois que o USDOT alegou que milhares de reembolsos de passageiros foram atrasados. A penalidade inicial proposta pelo USDOT foi de US$ 25,5 milhões. Em novembro de 2022, o USDOT penalizou seis outras companhias aéreas em apenas US$ 7,25 milhões depois de forçar as seis companhias aéreas a emitir US$ 622 milhões em reembolsos aos passageiros.
Com informações do Simple Flying
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