Na batalha dos cargueiros de próxima geração, qual widebody sai por cima?
Os próximos anos devem ser interessantes quando se trata dos novos cargueiros widebody oferecidos pelos dois grandes fabricantes de aviões. No verão de 2021, a Airbus anunciou o lançamento de seu programa de cargueiro A350 (A350F). Provavelmente tendo desenvolvido a ideia por alguns meses, a Boeing respondeu anunciando o lançamento de um programa de cargueiro 777X no final de janeiro de 2022. Com menor demanda entre os clientes por cargueiros em comparação com seus equivalentes de passageiros, o mercado foi e continuará para ser competitivo.
Comparando especificações técnicas
Vamos primeiro começar com o básico e comparar as especificações técnicas dessas aeronaves. Sem capacidades de passageiros e recursos baseados em passageiros, parece haver menos fatores a serem considerados. Abaixo está uma tabela com algumas das principais métricas:
Como você pode ver por esses números, as aeronaves são de tamanho bastante semelhante. O A350F é baseado na plataforma A350-1000, enquanto o cargueiro 777X é baseado no 777-8, que ainda não entrou em serviço. De acordo com os números fornecidos por cada fabricante, a carga útil total da Boeing é quase 10 toneladas acima do que o A350F pode oferecer. Além disso, a Key.Aero observa que o cargueiro 777X poderá transportar dois paletes a mais do que o A350F pode acomodar.
Embora a oferta da Boeing possa transportar uma carga útil maior, seu rival da Airbus poderá voar quase 300 milhas náuticas a mais - e também sair dois anos antes (se os fabricantes de alguma forma mantiverem suas projeções de cronograma).
Outros recursos notáveis
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| (Imagem: Airbus) |
No entanto, a Airbus faz pelo menos uma comparação direta com o 777-8F, dizendo: "Quanto ao 777-8F proposto, embora as estimativas atuais sugiram que ele poderia oferecer seis por cento a mais de volume e sete toneladas a mais de carga útil do que o A350F, isso viria com uma carga pesada de pelo menos 32 toneladas métricas adicionais (32.000 kgs) de carga. -off weight (estimativa inicial da Airbus) – que aumenta o consumo de combustível, as emissões de CO2 e as taxas aeroportuárias."
O corpo composto do A350 - com mais de 70% de sua fuselagem composta de materiais avançados - é realmente algo que vale a pena considerar, pois equivale a uma fuselagem mais leve com menor consumo de combustível. Por outro lado, o Boeing 777X mantém uma fuselagem de alumínio mais convencional. Embora os materiais compostos tornem a aeronave mais leve, isso também pode levar a mais problemas? Sabemos que uma fuselagem composta resultou em alguns problemas tanto para a Airbus quanto para a Boeing quando se trata de adesão da pintura e degradação da superfície .
Esperançosamente, isso será um problema menor quando o A350F entrar em serviço. No entanto, como o primeiro cargueiro do mundo com estrutura composta, a Airbus está entrando em um novo território, e teremos que esperar para ver se isso apresenta alguma complicação para a Airbus ou seus clientes.
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| A350F da Singapore Airlines (Foto: Airbus) |
A Airbus também disse que, por seus próprios cálculos, seu A350F fornecerá às operadoras "cerca de 65 dias a mais de receita devido a menos tempo de inatividade para manutenção em comparação com o 777-8F proposto em 16 anos, graças aos materiais avançados e sistemas bem integrados do A350F."
A Airbus também tem falado bastante sobre sua porta de carga principal extragrande, chamando-a de "a maior porta de carga do mercado". Enquanto um boletim informativo da Airbus de fevereiro de 2022 colocava a largura desta porta em 3,81 m (150 pol.), sua página principal do A350F agora tem esse valor definido em 4,19 m (165 pol.), que é cerca de 12% mais largo.
Pedidos e reação do mercado
Então, com os dois jatos no mercado ao mesmo tempo há mais de um ano, como a indústria da aviação reagiu até agora a essas ofertas da Boeing e da Airbus? Vejamos os números dos pedidos em janeiro de 2022.
De acordo com os registros oficiais de encomendas e entregas da Airbus, a fabricante de aviões tem atualmente encomendas de 39 fuselagens:
Até agora, a Boeing acumulou pedidos de cinco clientes diferentes para um total de 58 fuselagens:
Assim, no momento da publicação, parece que a Boeing está à frente nas vendas. É claro que esses programas ainda estão engatinhando e esperamos que mais pedidos cheguem nos próximos meses e anos. Em novembro de 2022, a Simple Flying informou que a transportadora do Oriente Médio Kuwait Airways estava pronta para introduzir voos de carga em suas operações. De acordo com a ch-aviation, a companhia aérea estava em negociações para converter seu pedido de cinco aeronaves de passageiros A350-900 em duas variantes de passageiros e três cargueiros A350.
Infelizmente, ao analisar as vendas de aeronaves, não podemos fornecer uma comparação precisa dos preços. Embora possamos dizer que o 777-8 tem um preço de tabela de US$ 410,2 milhões, o último preço de lista oficial publicado pela Airbus foi divulgado em 2018 - cerca de cinco anos atrás. Podemos dizer, no entanto, que o AXON Aviation Group lista o novo preço de um A350-1000 em US$ 355,7 milhões - embora seja difícil saber se esses números estão atualizados. Pelo que vale a pena, o preço de tabela da Airbus em 2018 para um A350-1000 foi de US$ 366,5 milhões.
Existem outros fatores a serem considerados?
Parece que o A350F pode ser uma aeronave mais barata que estará disponível mais cedo. Além disso, parece ter uma porta de carga principal maior e menor queima de combustível com maior alcance. Apesar de ter uma carga útil sete toneladas menor que o 777-8F, esses fatos e números indicam que a aeronave Airbus é um produto mais atraente. De fato, com o lançamento do A350F dois anos antes do 777-8F, as operadoras que desejam expandir suas operações e aumentar sua capacidade mais cedo ou mais tarde podem recorrer à Airbus.
A diferença no empuxo do motor também pode ser um fator menor a ser considerado - pois isso também afetará a distância da pista necessária para a decolagem. Obviamente, com ambas as aeronaves atendendo a grandes centros de carga que também provavelmente receberão 747 cargueiros, a acessibilidade do aeroporto talvez seja um fator menos restritivo.
Com o Boeing 777-8F tendo mais capacidade e menor custo operacional por tonelada como suas principais vantagens, os clientes podem simplesmente tomar suas decisões com base na uniformidade da frota. Afinal, as cadeias de manutenção e suprimentos, bem como o treinamento de pilotos e as qualificações de tipo, têm impacto nas operações.
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| Boeing 777F da Lufthansa (Imagem: Lufthansa) |
- A Air France opera as variantes de passageiros A350 e 777, mas também possui um par de 777Fs.
- A Etihad Airways também opera as variantes de passageiros A350 e 777, bem como cinco 777Fs.
- A Lufthansa opera o A350 para suas operações de passageiros, mas possui 11 777Fs em sua divisão de carga.
- A Ethiopian Airlines opera as variantes de passageiros A350 e 777, bem como nove 777Fs.
Talvez uma exceção notável seja a operadora de carga Silkway West do Azerbaijão - que encomendou dois A350Fs e dois 777-8Fs. A transportadora opera atualmente uma frota de cargueiros totalmente Boeing 747, incluindo o 747-400F e o 747-8F.
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| (Imagem: Silkway West) |
Claro, também vale a pena notar que, embora a Qatar Airways opere versões de passageiros do Airbus A350 e do Boeing 777, bem como do 777F, sua rivalidade recente, mas de longa data, com a Airbus essencialmente descartou o A350F como uma possibilidade em favor de o 777-8F.
No início de 2021, antes da 'saga da pintura' em andamento se tornar uma batalha legal amarga, o CEO da companhia aérea Al Baker expressou forte interesse no A350F, afirmando: “Definitivamente, estaremos na frente da fila. Em breve, substituiremos nossa frota atual de cargueiros e gostaríamos de substituí-la pelo melhor cargueiro disponível. Ficaríamos muito felizes em ser o cliente de lançamento da nova variante”.
Em última análise, os dois produtos parecem bastante comparáveis. Por causa disso, os clientes podem examinar outros fatores não relacionados às especificações de desempenho de cada jato, com cronograma e semelhança parecendo ser os fatores mais notáveis a serem considerados.
Edição de texto e imagens por Jorge Tadeu (com informações do Simple Flying)
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