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| (Foto: Cornwall Newquay Airport) |
Viajar de avião pode ser estressante na melhor das hipóteses. As filas no aeroporto e os atrasos, em geral, podem torná-lo francamente desagradável. O Bureau of Transportation Statistics afirma que 25,5 milhões de pessoas nos EUA têm habilidades que limitam as viagens, e algumas podem simplesmente não viajar. As companhias aéreas tiveram seu quinhão de má imprensa recentemente em relação ao tratamento de passageiros que precisam usar cadeiras de rodas . Mas que assistência está disponível a bordo?
Assistência especial
Em primeiro lugar, o mais importante a fazer é avisar a companhia aérea com a antecedência necessária. Pode haver informações extras necessárias, como peso e tamanho da cadeira de rodas, para verificar se ela pode ser transportada com segurança e sem risco de danos.
Se a cadeira de rodas tiver bateria, é necessário verificar o tipo de bateria, caso seja classificada como mercadoria perigosa. Também pode haver papelada extra necessária para os arranjos a serem feitos. Sempre solicite 'assistência especial' pelo menos 48 horas antes e consulte o site da companhia aérea para obter informações específicas.
Classificações
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| Assistência para cadeiras de rodas da Austrian Airlines (Foto: Austrian Airlines) |
Para ajudar ao máximo um usuário de cadeira de rodas, as companhias aéreas identificarão a pessoa nas seguintes categorias:
- WCHR - O passageiro pode subir os degraus até a aeronave (se não houver jet bridge), e se locomover sozinho na cabine, mas necessita de cadeira de rodas no aeroporto.
- WCHS - O passageiro não pode subir os degraus e precisa de uma cadeira de rodas para a aeronave (através de ponte de embarque ou elevador de escada ou hi-lift). Ele pode fazer seu próprio caminho da porta da aeronave até seu assento.
- WCHC - O passageiro está imóvel e precisa de ajuda em todo o aeroporto e na entrada e saída da aeronave.
Antes do embarque
A tripulação a bordo estará ciente do passageiro e sua classificação conforme constará na lista de informações do passageiro. As informações também serão compartilhadas durante o briefing da tripulação antes do voo. Em alguns casos, um passageiro pode usar sua própria cadeira de rodas até a porta da aeronave e carregá-la pelo pessoal de terra no porão.
A partir daí, eles podem se transferir para uma 'cadeira de corredor' ou usar sua própria cadeira dobrável, desde que atenda aos requisitos da companhia aérea. A equipe de solo ajudará o passageiro a embarcar na aeronave e em seu assento antes que qualquer outro passageiro possa embarcar.
Um membro da tripulação que trabalha na área designada na aeronave se apresentará. Eles mostrarão ao passageiro onde estão os recursos de segurança e mostrarão onde está o botão de chamada, caso precisem de alguma coisa.
A bordo da aeronave
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| (Foto: Virgin Atlantic) |
Alguns tipos de aeronaves possuem uma cadeira de rodas dobrável a bordo, mas nem sempre é o caso. Aeronaves com menos de 50 assentos não possuem essa facilidade. No entanto, em tipos maiores com aviso e se houver um espaço de arrumação, pode-se carregar um.
Devido aos regulamentos de segurança, o passageiro pode ser designado a determinados assentos. Por exemplo, linhas de saída não podem ser usadas. Alguns assentos são mais fáceis de acessar do que outros e possuem apoios de braço móveis. O Departamento de Transportes dos EUA agora declara que todas as aeronaves de fuselagem larga (corredor duplo) devem ter um banheiro acessível para cadeiras de rodas.
Isso geralmente fica na parte traseira da aeronave e na verdade são dois banheiros juntos com uma parede dobrável que pode ser removida pelos comissários de bordo. Aeronaves de fuselagem estreita não possuem esse tipo de lavatório. A Virgin Atlantic oferece uma instalação simulada de aeronave para qualquer usuário de cadeira de rodas que esteja em dúvida sobre a viagem.
Deveres do comissário de bordo
A aeromoça pode ajudar o passageiro em uma cadeira de rodas de seu assento até a porta do banheiro e vice-versa. Eles não estão autorizados a ajudar com nenhum cuidado pessoal, mas podem esperar do lado de fora da porta. Um comissário de bordo não tem permissão para colocar um passageiro em uma cadeira de rodas.
Portanto, se o passageiro não puder se locomover sozinho, um acompanhante deverá viajar com ele. Se o passageiro tiver muletas ou bengala, ou outro dispositivo de mobilidade, o comissário de bordo irá guardá-lo para decolagem e pouso e retirar os itens conforme necessário.
Um comissário de bordo pode ajudar a explicar as refeições e abrir qualquer embalagem difícil e fornecer travesseiros e cobertores extras para fins de conforto. Eles não têm permissão para alimentar os passageiros ou dispensar medicamentos pessoais. Eles podem oferecer tempo e atenção extras a um usuário de cadeira de rodas e deixá-lo o mais confortável possível durante o voo, mas com limitações.
Via Simple Flying
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