Quanto maior o Boeing 747 ficou ao longo dos anos?

O jato abriu caminho para gerações de aeronaves widebody.

O Boeing 747, conhecido como um dos maiores aviões comerciais do mundo, está em desenvolvimento há mais de cinco décadas. Embora o tamanho da Rainha dos Céus tenha aumentado ao longo dos anos, sua popularidade experimentou o oposto. No entanto, vários exemplares continuam a voar hoje em operações de passageiros e carga. Algumas aeronaves passaram seus primeiros anos transportando milhões de passageiros em todo o mundo antes de serem convertidas em aeronaves de carga, enquanto outras foram construídas como novos cargueiros.

Embora o 747 não tenha sido o primeiro avião de passageiros quadjet, ele ainda foi pioneiro em vários avanços na aviação. O tipo de aeronave foi carinhosamente chamado de “Jumbo Jet”, por ter sido o primeiro avião comercial de grande porte. Com uma cabine ampla e um deck duplo parcial, a aeronave introduziu a ideia de voos de maior capacidade e recursos premium revolucionários. No entanto, a Boeing desenvolveu o conceito parcial de dois andares tendo em mente futuras conversões de carga – talvez uma das características mais proeminentes que apontam para o sucesso da aeronave hoje.

“Como surgiu o conceito widebody”

O engenheiro da Boeing, Joe Sutter, foi o engenheiro-chefe para o desenvolvimento do 747. Sutter trabalhou no programa 737, mas foi transferido para realizar pesquisas com companhias aéreas proeminentes, como a Pan American Airways (Pan Am) em um avião comercial maior, conforme a demanda por muito tempo. -as viagens à distância aumentaram. Conhecido como o “Pai do 747”, o engenheiro explicou os primórdios da aeronave em entrevista à Smithsonian Magazine em 2007.

“No início de um programa, fazer perguntas é a parte mais importante do processo. Se você entender errado os requisitos [do cliente], então você não terá um produto de sucesso. No caso do 747, ouvimos com atenção o presidente da Pan Am, Juan Trippe, e as outras companhias aéreas, e olhamos para o futuro. Uma das decisões que tomamos foi ser um bom cargueiro e também um bom avião de passageiros. Essa foi provavelmente uma das decisões mais importantes que tomamos, porque influenciou [o tamanho da] fuselagem. Foi assim que surgiu o conceito de corpo largo.”

Com a segurança em mente

O 747-100, primeira variante do tipo de aeronave, foi encomendado pela Pan Am em 1966, segundo o Lewiston Morning Tribune. A Pan Am encomendou 25 exemplares desse tipo, com entregas previstas de 1969 a 1970.

(Foto: Aldo Bidini/Wikimedia Commons)

Na época, esperava-se que a aeronave tivesse capacidade para mais de 300 passageiros, 16 toneladas e meia de bagagem e viajasse a uma velocidade de 633 milhas por hora com teto máximo de 45.100 pés. Como a Pan Am foi o cliente lançador e trabalhou em estreita colaboração com a Boeing, a companhia aérea poderia influenciar o seu design e desenvolvimento. Assim que outros concorrentes começaram a perceber que a Pan Am dominaria o mercado com o avião quando recebeu sua primeira aeronave em 1968, eles começaram a fazer seus próprios pedidos.

De acordo com a Comissão do Centenário de Voo dos EUA, o 747 foi construído tendo a segurança como prioridade máxima, considerando que se caísse, "mais pessoas morreriam de uma só vez do que morreriam em acidentes aéreos durante um ano inteiro". Para fabricar a grande fuselagem, muitos componentes foram envolvidos:

• 50.000 pessoas
• 4,5 milhões de peças de todos os estados e 17 países
• 75.000 desenhos de engenharia

A Boeing começou a trabalhar em versões melhoradas do 747. Em 1971, a fabricante apresentou o modelo -200, com motores mais potentes. Dois exemplos desta variante são aeronaves operadas pela Força Aérea dos Estados Unidos sob a designação de VC-25A, que são aviões altamente modificados para transportar Presidentes dos EUA . Quando o presidente está a bordo, a aeronave usa o indicativo de chamada do Força Aérea Um. O 747SP foi desenvolvido e entrou em serviço em 1976. Esta variante era um modelo reduzido com alcance mais estendido e foi projetado para desempenho especial.

(Foto: Karolis Kavolelis/Shutterstock)

Em 1980, a Boeing lançou a série 747-300, projetada para aumentar a capacidade de assentos da aeronave. Concluída em 1983, a variante foi projetada com convés superior alongado, mais assentos e capacidade de navegar mais rápido. Dois anos depois, a Boeing dobrou seus avanços com o desenvolvimento da série 747-400.

A variante tinha motores mais novos, peças de construção mais leves e interior remodelado. Porém, devido aos altos custos, a empresa levou quatro anos para fabricar adequadamente a primeira aeronave, e as companhias aéreas continuaram a solicitar a incorporação de tecnologias modernas. O primeiro exemplar entrou em serviço em 1989 com seu cliente lançador, Northwest Airlines. Embora o último -400 tenha sido construído em 2009, muitas dessas aeronaves foram convertidas em aviões cargueiros e ainda voam hoje.

Variantes maiores

O 747-400 era uma das aeronaves comerciais mais pesadas, com capacidade para 524 passageiros. No entanto, as configurações típicas permitiam cerca de 415 passageiros. Toda a família de aeronaves era o maior avião de passageiros até o Airbus A380 entrar em serviço em 2007.

(Foto: Delta Air Lines)

No entanto, uma variante mais nova, ampliada e com maior eficiência de combustível já estava em desenvolvimento. Em 2005, foi anunciado o 747-8, apresentando tanto o -8F (Cargueiro) para operações de carga quanto o -8I (Intercontinental) para serviços de passageiros. O modelo de cargueiro tornou-se mais popular à medida que as aeronaves bimotoras de fuselagem larga se tornaram muito mais favoráveis ​​entre as companhias aéreas de passageiros.

O primeiro 747-8F voou em 2010, com exemplares subsequentes entregues à Cargolux, o cliente lançador. A Lufthansa foi cliente lançadora do -8I e recebeu sua primeira aeronave em 2012. Dois anos depois, a companhia aérea recebeu o 1.500º 747. O 747-8 também será o sucessor do VC-25A, com modificações especiais para transporte presidencial . Esperava-se originalmente que estivesse em serviço em 2020; no entanto, a pandemia e as principais complicações de qualidade de produção na Boeing atrasaram significativamente o seu desenvolvimento.

Da variação original ao 747-8, a Boeing sem dúvida aumentou o tamanho e a capacidade da aeronave. Seu comprimento cresceu cerca de 6 metros em relação ao seu projeto original, enquanto o número de passageiros que pode acomodar, dependendo da configuração dos assentos, é de quase 500, acima da capacidade original de 366 assentos.

A Boeing anunciou em 2016 que o programa 747 terminaria devido à baixa demanda pela aeronave. A última aeronave foi um 747-8F entregue à Atlas Air no início de 2023 , marcando 55 anos de produção. Foram construídos 1.574 exemplares, incluindo o primeiro modelo.

Com informações do Simple Flying