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| Um DHC-3 Otter semelhante à aeronave acidentada |
A aeronave era uma das seis 'Otters' entregues à Philippine Air Lines. Foi a primeira aeronave desse tipo a ser entregue à companhia aérea, sendo adquirida em fevereiro de 1955.
Os voos de teste foram realizados em Downsview, em Toronto, antes de serem desmontados e enviados para Manila, nas Filipinas, onde seriam remontados e usados pela Philippine Air Lines como parte de seu "Serviço Aéreo Rural".
A aeronave envolvida do acidente tinha certificado de aeronavegabilidade válido até 20 de agosto de 1964. No momento do acidente, o Otter voava 7.197 horas e estava devidamente mantido de acordo com seu manual de manutenção.
O piloto (32) era o único tripulante a bordo e possuía licença de piloto de linha aérea com qualificações para DHC-3 e Douglas DC-3 . Ele voou 4.163 horas, incluindo 342 no Otter. Antes do acidente, ele passou por uma verificação de qualificação de rota e foi designado capitão da rota de voo em janeiro de 1964. Seu atestado médico não apresentava renúncia ou limitações.
O voo F26 originou-se do Aeroporto de Zamboanga às 06:50 PHT como parte de uma rota de voo doméstico que iria para Siocon, depois Liloy, depois Dipolog, antes de retornar a Siocon e terminar novamente em Zamboanga.
O voo pousou em Siocon às 07h30, onde o piloto foi informado das condições climáticas desfavoráveis no trajeto e no destino. Em vez de seguir o percurso programado, decidiu regressar diretamente a Zamboanga. Fortes chuvas e rajadas ocorreram ao redor da costa oeste de Mindanao, o que tornou as condições desfavoráveis para voos VFR.
Cerca das 08h10, o voo descolou com regresso a Zamboanga devido ao agravamento das condições meteorológicas, com 10 passageiros a bordo. A decolagem e a subida foram normais e não foram relatadas dificuldades operacionais. O piloto optou por utilizar regras de voo visual, “abraçando” a costa de Mindanao em baixa altitude, principalmente porque o Otter não estava equipado com instrumentos de navegação adequados para um voo IFR , o que teria sido mais adequado.
Às 09h57, o operador de rádio PAL em Zamboanga recebeu uma transmissão cega distorcida do piloto. Presumiu-se que o piloto estava tentando relatar o mau tempo em que se encontrava. Esta foi a última transmissão de rádio da aeronave. Quando o operador de rádio ligou de volta, não obteve resposta - aproximadamente às 10h, a aeronave atingiu um morro enquanto voava em VFR em Sibuco Point, colidindo com árvores e destruindo totalmente a aeronave.
A aeronave atingiu uma árvore molave a cerca de 200 pés acima do nível do mar, na margem esquerda. A asa esquerda foi separada da aeronave e o estabilizador vertical foi severamente danificado. A seção do nariz atingiu outra árvore antes de finalmente pousar no chão em um ângulo de 30°.
Os destroços foram encontrados horas depois, sendo destruídos pelo fogo. Não houve sobreviventes. Foi o quarto DHC-3 Otter a cair.
O DHC-3 Otter não estava equipado com auxílio à navegação e, portanto, só era favorável para voos sob regras de voo visual. Foi determinado que o piloto continuou a voar sob VFR em condições meteorológicas desfavoráveis sobre as costas recortadas com visibilidade praticamente zero devido às fortes chuvas.
Houve uma forte tempestade no local do acidente. As condições climáticas no oeste de Mindanao foram geralmente desfavoráveis para voos VFR. Quando o voo decolou de Siocon, o destino estava abaixo do mínimo IFR.
Pouco depois do acidente, a Administração da Aviação Civil suspendeu a operação dos Otters da Philippine Air Lines até que fossem equipados com localizadores automáticos de direção e rádios de alta frequência mais potentes, e que exercessem mais supervisão sobre os pilotos baseados em Zamboanga. Acesse aqui o Relatório Final.
Após o acidente, os Otters não voltaram ao serviço e as duas aeronaves sobreviventes da frota da companhia aérea foram utilizadas em voos fretados antes de serem vendidas.
Por Jorge Tadeu (Site Desastres Aéreos) com Wikipédia e ASN
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