O fabricante Archer Aviation, com sede na Califórnia, concluiu o primeiro voo de transição completo do Maker, uma aeronave elétrica de decolagem e pouso vertical (eVTOL) de dois lugares.
De acordo com a declaração de Archer divulgada em 1º de dezembro de 2022, a Maker desenvolveu uma velocidade aerodinâmica calibrada de 91 nós (cerca de 105 milhas por hora ou 168 quilômetros por hora) com suas hélices inclinadas travadas na posição de cruzeiro.
“A transição completa ocorre quando a aeronave passa da sustentação gerada pelas hélices em baixas velocidades para a sustentação gerada pela asa em velocidades mais altas, e as hélices de inclinação são travadas para a frente na posição de cruzeiro”, explicou Archer .
De acordo com o fabricante, o Maker é uma das primeiras aeronaves eVTOL em grande escala do mundo a realizar tal voo. O voo totalmente alado foi realizado cerca de 12 meses após o primeiro voo pairado do Maker.
Os resultados do primeiro voo de transição completa do Maker geraram dados que serão usados para o desenvolvimento da Midnight, a aeronave eVTOL de produção que a Archer atualmente constrói.
“O sucesso do programa de testes de voo Maker também demonstra uma série de tecnologias-chave para Midnight, como o sistema de controle de voo da aeronave”, diz o comunicado. “O programa de teste de voo Maker gerou dados inestimáveis que Archer aproveitou no processo de desenvolvimento e certificação para Midnight.”
Maker, a primeira aeronave de demonstração da Archer, foi lançada em junho de 2021. Projetado para serviços de táxi aéreo em áreas urbanas, o Maker possui 12 hélices conectadas a seis lanças em uma asa fixa.
Todas as 12 hélices fornecem sustentação vertical durante a decolagem e o pouso. As 6 hélices dianteiras têm cinco pás cada e ajudam a aeronave a se inclinar para a frente para a posição de cruzeiro para fornecer propulsão durante o vôo para a frente. Sua asa proporciona uma sustentação aerodinâmica semelhante a um avião convencional. Enquanto isso, as outras seis hélices estacionárias são projetadas apenas para voos VTOL e possuem duas pás cada.
A aeronave é alimentada por seis baterias que a tornam capaz de operar a uma velocidade de até 150 milhas por hora (cerca de 241 quilômetros por hora) por mais de 60 milhas (96 quilômetros).
Tendo realizado seu primeiro voo em dezembro de 2021, a Maker foi certificada pela Federal Aviation Administration (FAA) no mesmo ano. Midnight, a mais recente e maior aeronave eVTOL da Archer, está sendo desenvolvida para transportar quatro passageiros.
Com uma carga útil estimada de mais de 1.000 libras (453 kg), o Midnight atenderá a viagens de curta distância de cerca de 20 milhas (mais de 32 quilômetros) em rotas que conectam aeroportos e centros das cidades. O tempo de carregamento da meia-noite entre os voos é estimado em até 10 minutos, de acordo com o fabricante. Archer está atualmente trabalhando para certificar Midnight com a FAA nos EUA no final de 2024.
Enquanto aguarda a certificação de ambas as aeronaves, o fabricante planeja lançar seu serviço de rede Urban Air Mobility (UAM) em 2025. Os primeiros serviços de táxi aéreo serão oferecidos nas principais cidades dos EUA, principalmente em Miami, Flórida, Los Angeles e Califórnia.
Via Aerotime Hub
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