Aviões precisam voar a altitudes maiores para desviar das cinzas. Cerca de 600 voos diários estão sendo obrigados a levar combustível extraUma enorme nuvem de cinzas vulcânicas que se estende por 2 mil quilômetros pelo Atlântico Norte está forçando a maioria dos voos entre a América do Norte e a Europa a se desviar para uma altitude maior, onde existe intenso tráfego aéreo, informaram autoridades aéreas irlandesas e europeias nesta sexta-feira.
Meteorologistas disseram que a nuvem de cinzas, que se espalha rapidamente a partir do vulcão islandês Eyjafjallajokul, deve chegar ao sul da Groenlândia e ao noroeste da Espanha no sábado. A nuvem já está forçando cerca de 600 voos diários, operados por mais de 40 companhias aéreas, a levar combustível extra porque os desvios estendem os voos em até duas horas.
Autoridades de segurança aérea destacaram que a nuvem não representa nenhuma ameaça imediata que possa levar ao fechamento dos aeroportos ou a fazer com que os aviões permaneçam em terra novamente.
Mas eles disseram que sua expansão pode forçar voos transatlânticos a usarem corredores que passam pelo sul da Espanha ou pelo norte do Ártico.
Companhias aéreas norte-americanas e europeias disseram que estão lidando calmamente com o problema, embora cada hora a mais sobre o Atlântico signifique consumir mais de US$ 5 mil em combustível, ou cerca de 8.500 litros por avião.
O porta-voz da American Airlines, Tim Smith, disse que seus voos transatlânticos estão demorando, na média, de uma hora e meia a duas horas a mais.
Ele disse que um voo para o aeroporto de Heathrow, em Londres, teve de ser cancelado porque não chegaria antes do fechamento noturno do aeroporto.
A Delta Air Lines disse que entre 20 e 25 voos transatlânticos diários estavam chegando entre 30 minutos e uma hora mais tarde por causa dos desvios causados pelas cinzas.
O porta-voz da Delta, Anthony Black, disse que a empresa está trabalhando com outras companhias para evitar que os passageiros percam suas conexões.
Na Irlanda, a Aer Lingus cancelou dois voos do sábado e um que partiria de Boston, dando como justificativa as tortuosas rotas para contornar a nuvem. A empresa planeja colocar os passageiros dos dois voos num só.
A Irlanda foi o alvo da pior parte da invasão das cinzas no espaço aéreo europeu. O país fechou seis aeroportos na parte oeste do país nesta sexta-feira, mas rapidamente os reabriu, já que a nuvem se manteve a uma distância suficiente de sua costa atlântica.
A Autoridade de Aviação irlandesa produziu mapas interativos que ilustram como a nuvem deve crescer, indo da Groenlândia para a Espanha, no prazo de 24 horas. A entidade disse que os voos chegando e partindo dos Estados Unidos devem operar no sábado, mas devem sofrer atrasos por causa das mudanças de rota, que aumentam o tempo de voo.
Em Bruxelas, a gerenciadora europeia de tráfego aéreo, a Eurocontrol, disse que voos transatlânticos não são mais seguros porque a nuvem de cinzas atingiu a altitude de 35 mil pés (10 500 metros), a típica altitude de cruzeiro dos aviões. Até esta semana, as cinzas continuavam abaixo dos 20 mil pés (6 mil metros).
A Eurocontrol disse que a nuvem de cinzas de expandiu para o sul, diminuindo o espaço aéreo disponível para voos transatlânticos, criando um congestionamento no espaço aéreo espanhol.
Fonte: Agência Estado via Gazeta do Povo
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