Sem novas valências, a estrutura do atual destacamento norte-americano na Base das Lajes, será reduzido - opinião do Cônsul dos Estados Unidos da América nos Açores.Gavin Sundwall já explicou que o aumento da autonomia dos aviões militares americanos reduz a necessidade de grandes dispositivo de apoio, como actualmente acontece na Base das Lajes, ilha Terceira.
Por essa razão, defende que a manutenção da relevância da infraestrutura passa, agora, pelo seu apoio a um campo de treinos no Atlântico.
O Cônsul dos Estados Unidos afirma que a importância das Lajes só poderá ser mantida com novas missões, designadamente, o apoio a um campo de treino militar aéreo, sobre o Oceano Atlântico.
Essa possibilidade- segundo ainda Sundwall- "continua a ser estudada pelas forças áéreas portuguesas e norte-americanas, não existindo, ainda, uma proposta formal sobre o assunto", adiantando que, quando existir "será bilateral".
Mas, já existe uma certeza: "o treino será efectuado sobre àguas internacionais, no espaço aéreo internacional, sem intervir com a aviação comercial da zona".
Gavin SundWall afirma também "que as críticas que têm surgido contra o campo de treino têm origem na falta de informações".
Essas críticas são lideradas por uma Petição na Internet contra o uso das Lajes para o treino de aviões militares no espaço aéreo dos Açores, uma Petição que, até ao momento, já recolheu mais de 500 assinaturas.
Sunwall não comenta a Petição. Apenas avisa que "sem novas valências, a Base das Lajes perderá peso na estratégia militar norte-americana".
Fonte: Rui Messias e Carlos Tavares (RTP - Portugal)
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