A Cessna Aircraft Company é uma das fabricantes de aeronaves mais notáveis do mundo. Junto com a Beechcraft e a Piper Aircraft Company, é considerada uma das Big Three da Aviação Geral. Desde que foi fundada há quase 100 anos, a Cessna conquistou o mundo com suas conhecidas aeronaves leves de asa alta, monomotoras e movidas a pistão, que se tornaram algumas das aeronaves mais produzidas do mundo, como o Cessna 172 Skyhawk.
A empresa sediada em Wichita, em Kansas, também desenvolveu várias aeronaves utilitárias populares movidas por motores turboélice, como o Cessna Caravan. A Cessna também entrou na indústria da aviação privada com a introdução da linha Citation de jatos executivos. Essas várias linhas de aeronaves gerais e privadas fizeram da Cessna uma das fabricantes de aeronaves mais notáveis. Vamos dar uma olhada mais de perto na Cessna Aircraft Company e sua jornada para se tornar uma fabricante de aeronaves proeminente.
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| Cessna Grand Caravan pousando na Indonésia |
Os primeiros dias
O início da Cessna Aircraft Company pode ser rastreado até Clyde Cessna, um fazendeiro em Rago, Kansas. Clyde descobriu um interesse precoce em aviões e começou a projetar e, eventualmente, construir sua própria aeronave. Em 1911, ele se tornou a primeira pessoa a construir e voar sua própria aeronave, que estava localizada entre o Rio Mississippi e as Montanhas Rochosas.
Seus primeiros empreendimentos na construção de aeronaves eventualmente o levaram a Wichita, Kansas, logo após o fim da Primeira Guerra Mundial. Junto com outros empreendedores pioneiros da aviação, Walter Beech e Lloyd Stearman, o grupo fundou a Travel Air Manufacturing Company. Esta empresa se tornou uma das principais fabricantes de aeronaves devido à supervisão de Clyde Cessna. Após alguns desentendimentos sobre o design da aeronave, Clyde deixou a empresa para formar sua própria firma.
Clyde fundou oficialmente a Cessna Aircraft Company em 1927 com Victor Roos, embora Roos tenha deixado a empresa após apenas um mês. Após alguns anos desenvolvendo a primeira aeronave Cessna, o Cessna DC-6, a aeronave recebeu sua certificação de tipo. No entanto, isso foi no mesmo dia da quebra da bolsa de valores de 1929. A pressão econômica era muita, e a Cessna Aircraft Company foi forçada a fechar suas portas em 1934.
Sucesso após a Segunda Guerra Mundial
A família Cessna continuou a construir aeronaves e eventualmente criou a aeronave de corrida, o Cessna CR-3, em 1933. Dois sobrinhos de Clyde, Dwane e Dwight Wallace, compraram a empresa de Clyde em 1934 com a intenção de reiniciar a empresa de fabricação. Os dois irmãos imediatamente começaram a desenvolver suas próprias aeronaves, incluindo o hidroavião Cessna C-37.
Os irmãos Wallace viram sucesso na década de 1940 durante a guerra quando seu recém-projetado Cessna T-50 começou a ser escolhido pelos militares. Tanto o Exército dos Estados Unidos quanto a Força Aérea Real Canadense fizeram pedidos de T-50s, e a Cessna Aircraft Company estava decolando e funcionando.
Após o fim da Segunda Guerra Mundial , a Cessna voltou à produção de aviação geral. A empresa viu sucesso contínuo, especialmente com a introdução do seu Modelo 120 e do seu Modelo 140. Este foi o início do domínio da empresa no mercado de aeronaves monomotoras de asa alta.
Na década de 1950, a Cessna continuou a introduzir aeronaves monomotoras atualizadas, incluindo o Cessna 172, que se tornaria a aeronave mais produzida na história da aviação. Outras aeronaves introduzidas na década de 1950 incluem:
- Cessna 175 Skylark
- Cessna 177 Cardinal
- Cessna 180 Skywagon
- Cessna 182 Skylane
- Cessna 185 Skywagon
O sucesso de suas primeiras aeronaves monomotoras levou ao desenvolvimento da série Cessna Citation na década de 1960. Eventualmente, a Cessna introduziu o Citation I no início da década de 1970. Isso levaria à produção contínua de vários jatos particulares, a maioria caindo nas categorias de jatos executivos supermédios. A Cessna ainda produz uma grande variedade de jatos particulares .
No final do século XX, a Cessna se tornou uma empresa independente. Em 1985, a General Dynamics Corporation comprou a Cessna Aircraft Company. Sob a nova propriedade, a Cessna descontinuou a produção de algumas de suas aeronaves monomotoras de maior sucesso: o Cessna 172 Skyhawk, o Cessna 182 Skylane e o Cessna 206 Stationair. No entanto, a empresa continuou a produzir o Cessna Caravan, uma grande aeronave utilitária lançada em coordenação com a FedEx como uma aeronave de carga. O Cessna Caravan ainda é produzido até hoje.
Os dias da Textron Aviation
Em 1992, a General Dynamics Coordination vendeu a Cessna Aircraft Company para a Textron, um conglomerado industrial. Em seus primeiros dias de propriedade, a Textron tentou solidificar a Cessna como uma contratada de defesa com a introdução do Cessna 526, um treinador de motor a jato. No entanto, o Cessna 526 perdeu para o Beechcraft T-6 Texan para o contrato do United States Joint Primary Aircraft Training System (JPATS), e o projeto foi considerado um fracasso.
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| Beechcraft AT-6 (Foto: Ryan Fletcher/Shutterstock) |
No entanto, a Cessna continuou a produzir seu Cessna Caravan e outros jatos executivos, como o Citation II, o Citation II e o Citation V, mais tarde designado como Citation Ultra. Eventualmente, a Textron reiniciou a produção da popular aeronave monomotora da Cessna em uma nova instalação em Independence, Kansas. A Cessna também comprou a Columbia Aircraft em 2007, e a empresa continuou a produção do Columbia 350 e Columbia 400 sob o guarda-chuva da Cessna.
No final dos anos 2000, a Cessna foi afetada pela Recessão de 2008. Em 2009, a empresa foi forçada a demitir mais de 5.000 funcionários devido à falta de interesse em comprar aeronaves. A empresa também fechou sua unidade em Bend, Oregon, que foi impedida de comprar a Columbia Aircraft. A empresa lutou para construir e entregar aeronaves por vários anos no início dos anos 2010, enquanto a economia continuava a se recuperar.
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| Beechcraft King Air 350 (Foto: Textron Aviation) |
No entanto, em 2014, a Textron comprou a Beechcraft e combinou a Cessna com as marcas Beechcraft e Hawker para formar a Textron Aviation. A empresa continuou a construir uma grande variedade de modelos Cessna e Beechcraft e a dar suporte a aeronaves Hawker em todo o mundo. A Textron Aviation trouxe o sucesso da aviação de volta a Wichita, Kansas, e atualmente produz as seguintes aeronaves:
- Cessna 172 Skyhawk
- Cessna 182 Skylane
- Cessna T206 Stationair
- Cessna 208 Caravan and Cessna 208B Grand Caravan
- Cessna 408 SkyCourier
- Beechcraft Bonanza
- Beechcraft Baron
- Beechcraft King Air series
- Beechcraft T-6 Texan II
- Cessna Citation M2
- Cessna Citation CJ3
- Cessna Citation CJ4
- Cessna Citation XLS (e em breve certificado Cessna Citation Ascend)
- Cessna Citation Latitude
- Cessna Citation Longitude
O desenvolvimento contínuo dessas aeronaves, juntamente com produtos futuros, levou a Textron Aviation ao sucesso financeiro sob a Textron. No primeiro semestre de 2024, a Textron Aviation registrou uma receita de US$ 1,5 bilhão e um lucro de quase US$ 200 milhões. A empresa também atingiu um backlog de mais de US$ 7,5 bilhões até agora em 2024.
Com informações de Simple Flying
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