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| A Força Aérea Brasileira e a Embraer estão analisando um conceito de Transporte Utilitário de Decolagem Curta, o STOUT (Crédito: Ministério da Defesa do Brasil) |
Sistemas de aeronaves não tripuladas e um transporte militar híbrido-elétrico podem ser adicionados este ano ao vasto portfólio de plataformas de defesa da Embraer, disse o presidente-executivo da empresa em uma entrevista exclusiva.
Oito meses desde que as joint ventures planejadas com a Boeing nos negócios comerciais da Embraer e o transporte militar KC-390 se desfizeram na acrimônia, a fabricante brasileira continua focada em ampliar seu portfólio de produtos de defesa, que inclui uma parceria com a Saab para projetar uma versão de dois lugares do Gripen JAS 39, além de desenvolver aeronaves aerotransportadas de alerta e controle antecipado, um caça de ataque leve e pequenos satélites.
O primeiro projeto que pode ser revelado ainda este ano é um programa revivido para desenvolver um grande UAS para os militares brasileiros. Isso seguiria a joint venture Harpia formada em 2011 com a subsidiária AEL Sistemas e Avibras da Elbit Systems, que interrompeu o desenvolvimento cinco anos depois em meio a restrições de gastos do governo.
“Acreditamos nesse mercado - temos que estar lá”, diz Jackson Schneider, CEO da Embraer Defesa e Segurança. “Talvez possamos anunciar algo em 10 meses.”
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| Imagem: Reprodução |
A ex-joint venture Harpia forneceu poucos detalhes sobre o programa UAS, exceto para liberar uma imagem conceitual de um projeto de um motor e duas barras. A aeronave de média altitude e longa duração destinava-se a fornecer vigilância das remotas fronteiras ocidentais do Brasil com um link de controle além da linha de visão.
Qualquer programa futuro pode evitar o foco em uma solução de plataforma única para um novo UAS e se concentrar apenas no mercado de defesa para aplicativos, diz Schneider.
“Estamos analisando uma família inteira”, diz Schneider. “A defesa já é um mercado onde este produto é mais do que um conceito; é requerido. E os outros mercados talvez precisem de mais tempo para confiar nessa tecnologia ”.
Aplicar projetos com financiamento militar ao mercado comercial - e vice-versa - tem sido o modus operandi da Embraer desde sua fundação, há 52 anos. A Força Aérea Brasileira criou a Embraer para comercializar um transporte militar chamado C-95 Bandeirante para companhias aéreas como o EMB 110. O EMB 120 subsequente foi projetado para o mercado comercial, mas também vendido para a Força Aérea como o transporte C-97.
À medida que as frotas C-95 e C-97 se aproximam da aposentadoria, um novo conceito surgiu para substituí-las. O conceito de transporte utilitário para decolagem curta (STOUT) foi apresentado em novembro pelo general Antonio Moretti Bermudez, comandante da força aérea. A Embraer e a Força Aérea assinaram um memorando de entendimento em dezembro de 2019 para iniciar as pesquisas para tal aeronave.
O conceito revelado em novembro mostra uma aeronave com cauda em T e fuselagem aproximadamente comparável em comprimento à de 65 pés. 7 pol. (20-m) EMB 120, embora mais largo. A aeronave STOUT também usaria um sistema de propulsão híbrido-elétrico com quatro propulsores alimentados por dois geradores de gás nas estações de asas internas. Os requisitos da Força Aérea incluem uma aeronave que possa operar nas pistas de pouso não pavimentadas da região amazônica do Brasil enquanto transporta até 6.600 libras (3.000 kg) de carga.
Até agora, a Força Aérea tem apoiado apenas pesquisas e estudos de conceito, mas um programa de desenvolvimento financiado pode ser uma continuação natural para completar as entregas de todos os 36 F-39E/F Gripens e 28 KC-390s para o Brasil, que estão programados para 2026 e 2027, respectivamente.
Neste ponto, a Embraer busca reaplicar o modelo de desenvolvimento familiar: um programa de transporte militar com aplicações de dupla utilização no mercado comercial. O mesmo requisito de projeto para operar a partir de pistas de pouso não pavimentadas na Amazônia pode ser relevante em certos mercados comerciais, como países compostos por muitas ilhas, diz Schneider.
Seu sistema de propulsão híbrido-elétrico também pode fornecer uma alternativa mais ecologicamente correta para os transportes interurbanos, observa ele. “É isso que estamos analisando”, diz ele.
Se os projetos UAS e STOUT entrarem em produção, a Embraer ganhará duas novas plataformas de defesa na segunda metade da década.
No momento, a unidade de produção de defesa da Embraer em Gavião Peixoto, Brasil, está montando o primeiro Saab Gripen F-39E fabricado localmente para lançamento no final deste ano, bem como KC-390s para o Brasil, Portugal e Hungria e A-29 Super Tucano light- aeronaves de ataque.
Há apenas um ano, a Embraer planejava unir forças com a Boeing para estabelecer uma joint venture para comercializar o KC-390 nos mercados internacionais, principalmente nos Estados Unidos. Quando a Boeing cortou as joint ventures comerciais e KC-390 em abril de 2020, a empresa norte-americana observou que um acordo de 2016 para comercializar o KC-390 fora de uma joint venture permaneceu em vigor. Ambas as empresas ainda estão discutindo o futuro do relacionamento de marketing do KC-390, diz Schneider, mas ele acrescenta: “Não posso entrar em detalhes sobre isso”.
Via aviationweek.com
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