Aconteceu em 4 de outubro de 2007: Antonov An-26 da Africa One cai sobre casas e mercado na RD do Congo

Em 4 de outubro de 2007, o avião Antonov An-26, prefixo 9Q-COS, pertencente à transportadora aérea congolesa Africa One, operava o voo doméstico de carga e passageiros entre o Aeroporto Kinshasa-N'Djili, o Aeroporto de Tshikapa e o Aeroporto de Kananga, todos na República Democrática do Congo.

O voo foi relatado como sendo operado pela El Sam Airlines ou Malila Airlift, com a aeronave alugada da Africa One. Ambas as transportadoras estão na lista de transportadoras aéreas proibidas na União Europeia, assim como todas as companhias aéreas congolesas, exceto uma.

Um avião Antonov An-26 similar ao envolvido no acidente

O voo foi um voo comercial de carga transportando pelo menos 23 pessoas, incluindo uma tripulação de cinco pessoas. O manifesto do voo afirmava que havia 16 passageiros a bordo, mas mais uma pessoa embarcou no voo pouco antes da decolagem.

A aeronave decolou de Kinshasa às 10h40. Pouco depois da decolagem, o motor nº 2 falhou (alguns relatórios dizem que as pás da hélice se separaram do motor). O avião perdeu altura, bateu em árvores e caiu na rua Mayulu, no bairro de Kingasani, em Kinshasa, atingindo três casas. Um incêndio começou. Diz-se que um membro da tripulação congolesa sobreviveu ao acidente. Os 17 passageiros e quatro tripulantes morreram na queda. Pelo menos 28 mortes foram relatadas em solo.

O Ministério das Relações Exteriores da Rússia relata que a aeronave perdeu uma hélice e, em seguida, uma asa atingiu um obstáculo, arrancando-a antes de cair. Ao atacar um mercado antes de descansar numa residência no distrito de Kingasani, na comuna de Kimbanseke, pelo menos 28 pessoas foram mortas no local.

Os relatos de sobreviventes são conflitantes: os relatórios iniciais tinham todos mortos a bordo, incluindo o piloto, copiloto e engenheiro de voo russo, mas mais tarde a Reuters informou que um mecânico de bordo sobreviveu, enquanto a Associated Press afirmou que um comissário de bordo também sobreviveu, elevando o número total de sobreviventes para dois.

O mecânico de bordo, M. Dédé Ngamba, possivelmente o único sobrevivente do acidente, fez o seguinte relato: "Tínhamos decolado depois de taxiar por três minutos. Imediatamente notei que o avião começou a inclinar-se. O esforço do piloto para endireitar o avião foi em vão. Neste momento a aeromoça me disse para colocar o cinto de segurança. Nesse momento, o avião começou a voar baixo e bateu em uma palmeira e perdeu uma asa. Depois começou a atacar as casas. Todos os pacotes de mercadorias que estavam a bordo foram deslocados para a frente do avião. Notei ao meu lado um buraco pelo qual saí sem saber como e caí numa poça de lama. Pude então contemplar as chamas que consumiram o avião. Não se trata de excesso de peso. É uma falha mecânica simples."

O acidente foi semelhante ao acidente da Air Africa em 1996, que também envolveu um Antonov An-32 ultrapassando a pista (embora no outro aeroporto de Kinshasa, N'Dolo), com grandes vítimas no solo. A RDC tem um histórico de segurança da aviação que foi apelidado de "uma vergonha" pela IATA , e o Ministro dos Transportes, Rémy Henri Kuseyo Gatanga, foi despedido pelo Presidente da RD do Congo por negligência culposa ao não aplicar normas e procedimentos adequados para a gestão da segurança da aviação.

Uma fonte indicou que o levantamento da proibição imposta pelo Ministro dos Transportes aos voos Antonov sobre o território da RDC não foi por ordem sua, mas sim por ordem do Ministro de Estado ao Chefe de Estado. Uma comissão parlamentar formal de inquérito foi convocada em 19 de Outubro de 2007, com Jean-Lucien Bussa como presidente e Lessendjina como vice-presidente. A promotoria de N'Djili estava envolvida no assunto.

Apesar da proibição, outro Antonov (este um An-12 registrado como ER-AXI) foi relatado pela Rádio Okapi como tendo sofrido um pequeno incêndio no Aeroporto Internacional de Bangoka, em Kisangani, no início da tarde de 1º de novembro de 2007. Nenhum ferimento e leve danos foram relatados.

Três meses após o acidente, a Rússia ofereceu 200 mil dólares em ajuda econômica às partes lesadas.

Por Jorge Tadeu (Site Desastres Aéreos) com Wikipédia, ASN e baaa-acro