A empresa australiana de serviços espaciais Skykraft lançou sua primeira pilha de satélites de gerenciamento de tráfego aéreo, com a carga útil de 300 kg atingindo a órbita terrestre baixa em 4 de janeiro (AEDT). A bordo de um veículo de lançamento SpaceX Falcon 9, os cinco satélites Skykraft Block II fazem parte de uma constelação maior, totalizando mais de 200 nos próximos dois anos.
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| Versão dos Satélites de Gerenciamento de Tráfego Aéreo do Bloco II da Skykraft implantados na Órbita Terrestre Baixa (Imagem: Skykraft) |
Os satélites - que pesam mais do que a massa total de todos os objetos espaciais construídos na Austrália já lançados - fazem parte de um teste operacional de prova de conceito de três meses. O teste buscará validar o serviço de gerenciamento de tráfego aéreo baseado no espaço da Skykraft, que pretende iniciar em 2025. De acordo com a Skykraft, o sistema global aumentará a eficiência do gerenciamento de tráfego aéreo, reduzirá as emissões de dióxido de carbono e preencherá lacunas tanto na vigilância quanto nas comunicações em locais remotos.
Preenchendo a lacuna de comunicação
Os serviços de Gerenciamento de Tráfego Aéreo (ATM) da Skykraft visam fornecer comunicação perfeita para locais remotos que o controle de tráfego aéreo padrão não pode. Atualmente, a infraestrutura terrestre está limitada a aproximadamente 400 km de terra, o que dificulta o rastreamento preciso das aeronaves e garante sua segurança em áreas oceânicas e remotas.
Atendendo a essas limitações, o ATM baseado no espaço da empresa australiana utiliza sinais ADS-B para verificação independente de aeronaves em qualquer lugar do mundo, ao mesmo tempo em que fornece capacidade de comunicação VHF para dados e voz. Operando em órbita terrestre baixa em sete planos orbitais, os satélites terão um ciclo de vida de cinco anos, cada um alimentado por painéis solares gerando uma potência total de 2,6 kW e equipados com uma antena S-Band, antenas UHF e antenas VHF. . Embora relativamente pequenos em tamanho quando lançados, os satélites se abrirão até o tamanho de um carro pequeno quando todas as antenas e painéis solares forem implantados.
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| Satélite ATM Bloco II da Skykraft (Imagem: Skykraft) |
Em comunicado, o Dr. Michael Frater, CEO da Skykraft, disse que os controladores de tráfego aéreo poderão “falar diretamente com o piloto em qualquer lugar do mundo”, acrescentando que “(se) sua aeronave atingir turbulência, o piloto agora será capaz de obter uma autorização para mudar de altitude muito mais rapidamente. Para os passageiros, isso significa que eles não precisarão ficar sentados por longos períodos de tempo e para as companhias aéreas, economia de combustível e redução do impacto ambiental.”
Expandindo a Indústria Espacial da Austrália
Com o objetivo de lançar mais de 200 satélites em órbita até 2025 e um ciclo de reabastecimento de cinco anos, a Skykraft estabeleceu a ambiciosa meta de produzir de 40 a 50 satélites por ano. Totalmente montados na capital australiana de Canberra, os satélites são fabricados a partir de peças fornecidas na região regional da Austrália, expandindo a indústria espacial rejuvenescida da Austrália.
Em um comunicado, Enrico Palermo, chefe da Agência Espacial Australiana, disse que o lançamento “é outro sinal de que a indústria espacial da Austrália está crescendo, além de ser um marco em nossa história como a maior carga feita na Austrália lançada ao espaço”. Palermo disse ainda que “é assim que se parece um futuro feito na Austrália. O satélite Block II da Skykraft representa a tecnologia espacial caseira que podemos oferecer ao mundo e o que a engenhosidade e o know-how australianos podem alcançar.”
Via Airlinegeeks
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