As Forças de Autodefesa do Japão começaram a construir uma nova base aérea em Mage, uma ilha desabitada na província de Kagoshima, também conhecida como Mageshima.
A Ilha de Mageshima está localizada a 400 quilômetros (248,5 milhas) da base militar dos EUA em Iwakuni. O governo japonês e a empresa Taston Airport do país chegaram a um acordo sobre a venda da ilha por 16 bilhões de ienes (US$ 146 milhões) em 2019.
A base destina-se a abrigar caças americanos realocados da Ilha de Iwoto, também conhecida como Iwo Jima. Localizada na orla oriental do Mar da China Meridional, Mage oferece uma localização melhor para uma base militar, de acordo com autoridades de defesa japonesas.
“Dado o ambiente de segurança mais severo e complicado da era pós-guerra, o governo construirá esta instalação e iniciará sua operação o mais cedo possível”, disse o secretário-chefe do gabinete, Hirokazu Matsuno, em entrevista coletiva, segundo o Japan Times.
A decisão de construir uma base na ilha foi tomada como uma reação às reivindicações territoriais da China no Mar da China Meridional, explicaram as autoridades.
Desde o século 14, Mage foi povoada ocasionalmente por pescadores. Uma colônia agrícola permanente foi estabelecida lá após a Segunda Guerra Mundial. No entanto, entre as décadas de 1960 e 80 todos os residentes partiram devido às difíceis condições da ilha.
Permanecendo desabitada, Mage tornou-se um ponto focal de vários projetos comerciais ambiciosos. Planos para construir resorts, instalações de armazenamento de petróleo, armazenamento de lixo nuclear e um espaçoporto foram lançados desde a década de 1970, mas nenhum deles se materializou.
Em 2009, uma empresa local começou a construir uma pista na ilha com planos de arrendá-la como campo de treinamento para a Marinha dos Estados Unidos. No entanto, o projeto resultou em um grande escândalo envolvendo suposta fraude fiscal e outras atividades ilegais.
De acordo com relatórios ambientais, as operações ilegais de extração de madeira e outras atividades comerciais devastaram os ecossistemas da ilha e levaram à extinção de numerosas espécies animais para as quais Mage permaneceu a única área habitável.
Os planos para transformá-la em uma base permanente foram lançados pela primeira vez em 2011 e receberam um novo impulso em 2018. Em dezembro de 2019, a ilha foi comprada pelo governo japonês.
Mage tornou-se parte de um movimento maior para aumentar a presença das forças armadas dos EUA e da Força de Autodefesa do Japão na região.
A China considera a maior parte do Mar da China Meridional como seu próprio território, uma visão que se choca com o direito internacional e reivindicações de outros países vizinhos, incluindo o Japão.
Os ambiciosos projetos de construção de ilhas da China, incursões em espaços aéreos de outros países e outras atividades militares levaram a um aumento acentuado das tensões na região.
O Japão costuma citar as ações da China como pretexto para sua própria militarização, um aspecto de uma nova corrida armamentista na região.
Com informações do Aerotime Hub e Sputnik News - Foto: 663highland/Wikipédia
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