Aconteceu em 11 de setembro de 2011: Voo 175 da United Airlines - Ataque à Torre Sul do WTC

O voo United Airlines 175 foi um dos voos utilizados nos ataques terroristas de 11 de setembro de 2001. O voo saiu do Aeroporto Internacional Logan em Boston, Massachusetts em direção ao Aeroporto Internacional de Los Angeles em Los Angeles, Califórnia. No dia 11 de Setembro de 2001, o Boeing 767-222, da companhia United Airlines, prefixo N612UA foi sequestrado  por cinco terroristas da al-Qaeda e colidiu deliberadamente com a Torre Sul do World Trade Center na cidade de Nova York, matando todas as 65 pessoas a bordo e um número não confirmado na zona de impacto do edifício.

Com aproximadamente trinta minutos de voo, os sequestradores violaram a cabine à força e dominaram o capitão e o primeiro oficial, permitindo que o sequestrador líder e piloto treinado Marwan al-Shehhi assumisse os controles. Ao contrário do voo 11 , cujo transponder estava desligado, o transponder do voo 175 era visível no radar do New York Center, que mostrava o desvio da aeronave de sua rota de voo designada por quatro minutos antes que os controladores de tráfego aéreo notassem às 08h51 Depois disso, eles fizeram várias tentativas sem sucesso de contatar a cabine. Vários passageiros e membros da tripulação a bordo fizeram ligações para familiares e transmitiram informações sobre os sequestradores e as vítimas sofridas pelos passageiros e pela tripulação.

A aeronave atingiu a Torre Dois (Torre Sul) do World Trade Center às 09h03. O sequestro do voo 175 foi coordenado com o do voo 11 da American Airlines, que atingiu os andares superiores da Torre Um (a Torre Norte) 17 minutos antes. O ataque com o voo 175 na Torre Sul foi o único impacto televisionado ao vivo em todo o mundo. O acidente e o incêndio subsequente causaram o colapso da Torre Sul 56 minutos depois, às 09h59, resultando em centenas de vítimas adicionais. Durante o esforço de recuperação no local do World Trade Center, os trabalhadores descobriram e identificaram restos mortais de algumas vítimas do voo 175, mas muitos outros fragmentos de corpos não puderam ser identificados.

Os sequestradores

A equipe de sequestradores do voo 175 da United Airlines era liderada por Marwan al-Shehhi, originalmente dos Emirados Árabes Unidos com passagem por Hamburgo, Alemanha, como estudante. Em janeiro de 2001, os sequestradores-piloto haviam concluído seu treinamento; Shehhi obteve uma licença de piloto comercial enquanto treinava no sul da Flórida, junto com o sequestrador do voo 11 da American Airlines Mohamed Atta e o sequestrador do voo 93 Ziad Jarrah. Os sequestradores do voo 175 incluíam Fayez Banihammad, também dos Emirados Árabes Unidos, e três sauditas: os irmãos Hamza al-Ghamdie Ahmed al-Ghamdi , bem como Mohand al-Shehri.

Os sequestradores foram treinados em um campo da Al-Qaeda chamado Mes Aynak em Cabul , Afeganistão, onde aprenderam sobre armas e explosivos, seguido de treinamento em Karachi, Paquistão, onde aprenderam sobre "cultura ocidental e viagens". Em seguida, eles foram para Kuala Lumpur, na Malásia, para exercícios de segurança e vigilância aeroportuária. Parte do treinamento na Malásia incluiu voos de embarque operados por transportadoras americanas para que pudessem observar as avaliações de segurança antes do embarque, os movimentos da tripulação de voo pela cabine e os horários dos serviços na cabine.

Um mês antes dos ataques, Marwan al-Shehhi comprou dois canivetes de dez centímetros em uma loja da Sports Authority em Boynton Beach, na Flórida, enquanto Banihammad comprou um canivete "snap" de duas peças em um Wal-Mart, e Hamza al -Ghamdi comprou uma multi-ferramenta Leatherman Wave. Os sequestradores chegaram a Boston vindos da Flórida entre 7 e 9 de setembro.

Voo

N612UA, a aeronave sequestrada, no Aeroporto Internacional de São Francisco em 1999

O voo 175 da United Airlines foi operado pelo Boeing 767-222, prefixo N612UA (foto acima), construído e entregue à companhia aérea em fevereiro de 1983, com capacidade para 168 passageiros (10 na primeira classe, 32 na classe executiva e 126 na classe econômica). No dia dos ataques, o voo transportava apenas 56 passageiros e 9 tripulantes, o que representou uma taxa de ocupação de 33 por cento - bem abaixo da taxa de ocupação média de 49 por cento nos três meses anteriores a 11 de setembro.

Os nove membros da tripulação incluíam o capitão Victor Saracini (51), o primeiro oficial Michael Horrocks (38), a comissária Kathryn Laborie, e os comissários de bordo Robert Fangman, Amy Jarret, Amy King, Alfred Marchand, Michael Tarrou e Alicia Titus.

Embarque

Hamza al-Ghamdi e Ahmed al-Ghamdi saíram do hotel e chamaram um táxi para levá-los ao Aeroporto Internacional Logan em Boston, em Massachusetts. Eles chegaram ao balcão da United Airlines no Terminal C às 06h20 horário do leste e Ahmed al-Ghamdi despachou duas malas. 

Ambos os sequestradores indicaram que queriam comprar passagens, embora já tivessem os blhetes de papel, que foram comprados aproximadamente 2 semanas antes dos ataques. Eles tiveram problemas para responder às perguntas de segurança padrão, então o contador-agente repetiu as perguntas muito lentamente até ficar satisfeito com suas respostas. 

O piloto do sequestrador Marwan al-Shehhi despachou uma única mala às 06h45, e os outros sequestradores restantes, Fayez Banihammad e Mohand al-Shehri, registraram-se às 06h53; Banihammad despachou duas malas. Nenhum dos sequestradores do voo 175 foi selecionado para escrutínio extra pelo Computer Assisted Passenger Prescreening System (CAPPS).

Shehhi e os outros sequestradores embarcaram no voo 175 entre 7h23 e 7h28. Banihammad embarcou primeiro e sentou-se no assento 2A da primeira classe, enquanto Mohand al-Shehri ocupou o assento 2B. Às 07:27, Shehhi e Ahmed al-Ghamdi embarcaram e sentaram-se nas poltronas da classe executiva 6C e 9D, respectivamente. Um minuto depois, Hamza al-Ghamdi embarcou e sentou-se no 9C.

O voo estava programado para partir às 08h00 com destino a Los Angeles . Cinquenta e um passageiros e os cinco sequestradores embarcaram no 767 pelo portão 19 do Terminal C. O avião recuou às 07h58 e decolou às 08h14 da pista 9, quase ao mesmo tempo que o voo 11 foi sequestrado. Às 08h33, a aeronave atingiu a altitude de cruzeiro de 31.000 pés, que é o ponto em que o serviço de cabine normalmente começaria. 

Às 08h37, os controladores de tráfego aéreo perguntaram aos pilotos do voo 175 se eles podiam ver o voo 11 da American Airlines. A tripulação respondeu que o voo 11 estava a 29.000 pés e os controladores instruíram o voo 175 a virar e evitar a aeronave. Os pilotos declararam ter ouvido uma transmissão suspeita do voo 11 durante a decolagem. "Parece que alguém apertou o botão do microfone e disse 'Todos, fiquem em seus lugares'", relatou a tripulação. Esta foi a última transmissão do voo 175.

Sequestro

O voo 175 foi sequestrado entre 08h42 e 08h46, enquanto o voo 11 estava a poucos minutos de atingir a Torre Norte. Acredita-se que os sequestradores Banihammad e al-Shehri entraram à força na cabine e atacaram os pilotos enquanto o al-Ghamdis comandava os passageiros e a tripulação para a popa da cabine e Shehhi assumia os controles.

Facas foram usadas para esfaquear a tripulação e matar os dois pilotos. Um passageiro também relatou, durante uma chamada telefônica, o uso de porretes medievais ("maces") e ameaças de bomba.

A primeira evidência operacional de que algo estava anormal no voo 175 veio às 08h47, quando o sinal do transponder do avião sinal mudou duas vezes no intervalo de um minuto, e a aeronave começou a se desviar de seu curso designado.

No entanto, o controlador de tráfego aéreo encarregado do voo não percebeu até minutos depois, às 08h51. Ao contrário do voo 11, que desligou seu transponder, os dados de voo do voo 175 ainda podiam ser monitorados adequadamente. Além disso, às 08h51, o voo 175 mudou de altitude. Nos três minutos seguintes, o controlador fez cinco tentativas malsucedidas de contatar o voo 175 e trabalhou para mover outras aeronaves nas proximidades para longe desse voo.

Quase-colisões

Por volta dessa momento, o voo teve uma quase-colisão no ar com o voo 2315 da Delta Air Lines voando de Hartford para Tampa, supostamente desviando do avião por apenas 90 metros. O controlador Bottiglia também foi a primeira pessoa no centro de controle a perceber que o voo 175 havia sido sequestrado. 

Quando ele ordenou que o voo 175 fizesse uma curva, a cabine do piloto não respondeu; em vez disso, a aeronave acelerou e se dirigiu ao avião da Delta. Ele então aconselhou a aeronave da Delta a tomar ações evasivas, acrescentando "Temos uma aeronave que não sabemos o que está fazendo. Faça algo agora!" Momentos antes do voo 175 atingir o WTC, ocorreu outra quase-colisão com o voo 7 da Midwest Express, que voava de Milwaukee para Nova York.

Às 8h55, um supervisor do Centro de Controle de Tráfego Aéreo de Nova York notificou o gerente de operações do centro sobre o sequestro do voo 175. Bottiglia - que estava lidando com o voo 11 e o voo 175 - comentou: "Podemos ter um sequestro aqui ou dois deles." 

Às 08h58, o voo 175 estava sobre Nova Jersey a 28.500 pés, em direção à cidade de Nova York. Nos cinco minutos de aproximadamente 08h58 quando Shehhi completou a curva final em direção à cidade de Nova York até o momento do impacto, o avião estava em um mergulho de força sustentado, descendo mais de 24.000 pés em 5 minutos e 4 segundos, a uma taxa média de mais de 5.000 pés por minuto.

Bottiglia relatou que ele e seus colegas "estavam fazendo a contagem regressiva das altitudes e estavam descendo, bem no final, a 10.000 pés por minuto. Isso é absolutamente inédito para um jato comercial".

Chamadas

O comissário de bordo Robert Fangman e os passageiros Peter Hanson e Brian David Sweeney fizeram ligações dos airphones GTE na parte traseira da aeronave. Registros de telefones aéreos também indicam que Garnet Bailey fez quatro tentativas de telefonemas para sua esposa.

A posição dos ocupantes a bordo do voo 175 da United Airlines

Às 08h52, um comissário de bordo - provavelmente Fangman - ligou para um escritório de manutenção da United Airlines em San Francisco e falou com Marc Policastro. Fangman relatou o sequestro e disse que os sequestradores provavelmente estavam pilotando o avião. Ele também disse que os dois pilotos morreram e que um comissário foi esfaqueado.

Depois de um minuto e 15 segundos, a ligação de Fangman foi desconectada. Policastro posteriormente fez tentativas de contatar a cabine da aeronave usando o sistema de mensagens do Aircraft Communication Addressing and Reporting System (ACARS). Ele escreveu a mensagem: "Ouvi falar de um incidente relatado a bordo de seu acft [aeronave]. Por favor, verifique se tudo está normal." Ele não recebeu resposta. 

Brian David Sweeney tentou ligar para sua esposa, Julie, às 8h59, mas acabou deixando uma mensagem, dizendo a ela que o avião havia sido sequestrado. Ele então ligou para seus pais às 09h00 e falou com sua mãe, Louise. Sweeney contou à mãe sobre o sequestro e mencionou que os passageiros estavam considerando invadir a cabine e assumir o controle da aeronave. Sweeney disse que achava que os sequestradores poderiam voltar, então ele teria que desligar rapidamente. Ele então se despediu de sua mãe e desligou rapidamente.

Às 08h52, Peter Hanson ligou para seu pai, Lee Hanson, em Easton, Connecticut , contando-lhe sobre o sequestro. Hanson estava viajando com sua esposa, Sue, e sua filha de dois anos e meio Christine, a vítima mais jovem dos ataques de 11 de setembro. 

A família estava originalmente sentada na Fila 19, nos assentos C, D e E; no entanto, Peter ligou para seu pai do assento 30E. Falando baixinho, Hanson disse que os sequestradores tomaram posse da cabine, um comissário foi esfaqueado e possivelmente outra pessoa na frente da aeronave foi morta. Ele também disse que o avião estava voando de forma irregular. Hanson pediu a seu pai que contatasse a United Airlines, mas Lee não conseguiu falar e, em vez disso, chamou a polícia.

Peter Hanson fez uma segunda ligação para seu pai às 09h00: "Está ficando ruim, pai. Uma aeromoça foi esfaqueada. Eles parecem ter facas e porretes. Eles disseram que têm uma bomba. Está ficando muito ruim no avião. Os passageiros estão vomitando e ficando doentes. O avião está fazendo movimentos bruscos. Não acho que o piloto esteja pilotando o avião. Acho que vamos cair. Acho que eles pretendem ir para Chicago ou algum lugar e voar para um prédio. Não se preocupe, pai. Se acontecer, vai ser muito rápido... Ai meu Deus... ai meu Deus, ai meu Deus." Quando a ligação terminou abruptamente, o pai de Hanson ouviu uma mulher gritando.

Colisão

Conforme o avião se aproximava da cidade de Nova York, Shehhi teria visto o fogo e a fumaça saindo da Torre Norte à distância. A aeronave estava em uma curva inclinada para a esquerda em seus momentos finais, pois parecia que de outra forma o avião poderia ter perdido o prédio ou apenas arranhado com uma asa. Portanto, quem estava do lado esquerdo do avião também teria uma visão clara das torres que se aproximavam, com uma delas em chamas. 

Às 09h01, dois minutos antes do impacto, enquanto o voo 175 continuava sua descida em Lower Manhattan, o New York Center alertou outro Centro de Tráfego Aéreo próximo responsável por aeronaves voando baixo, que foi capaz de monitorar o trajeto da aeronave sobre New Jersey, e depois sobre Staten Island eUpper New York Bay em seus momentos finais.

Às 09h03, o voo 175 colidiu com o nariz na fachada sul da Torre Sul do World Trade Center a mais de 500 milhas por hora (800 km/h; 220 m/s; 430 kn), atingindo os andares 77 e 85 com aproximadamente 9.100 galões americanos (34.000 L; 7.600 imp gal) de combustível de aviação a bordo. A pessoa mais jovem no voo 175 tinha 2 anos e meio, Christine Hanson, e a mais velha era Dorothy DeAraujo, de 82 anos, de Long Beach, Califórnia.

O voo 175 explode após atingir a Torre Sul

Quando o voo 175 atingiu a Torre Sul, várias organizações de mídia já estavam cobrindo a queda do voo 11, que havia atingido a Torre Norte 17 minutos antes. A imagem da queda do vôo 175 foi então capturada em vídeo de vários pontos de vista na televisão ao vivo e vídeo amador, enquanto cerca de cem câmeras capturaram o voo 175 em fotografias antes de ele cair. 

Imagens de vídeo do acidente foram repetidas várias vezes em noticiários no dia dos ataques e nos dias seguintes, antes que as grandes redes de notícias colocassem restrições ao uso das imagens.

Depois que o avião penetrou na torre, parte do trem de pouso e da fuselagem saiu do lado norte da torre e atingiu o telhado e dois dos andares de 45-47 Park Place, entre West Broadway e Church Street , 600 pés (180 metros) ao norte do antigo World Trade Center. Três vigas do último andar do edifício foram destruídas, causando grandes danos estruturais.

Diagrama da posição de impacto dos voos 175 e 11

Ed Ballinger, o despachante de voos da United, enviou uma mensagem (ACARS) para United 175 às 9h03, logo após o acidente, "Como está a viagem. Qualquer coisa que o despacho pode fazer por você."

Rescaldo

Ao contrário da Torre Norte, inicialmente, uma das três escadarias ainda estava intacta depois que o voo 175 colidiu com a Torre Sul. Isso aconteceu porque o avião atingiu o deslocamento da torre a partir do centro e não central como o voo 11 na Torre Norte havia feito.

Diagrama mostrando como os detritos de ambas as aeronaves caíram após o impacto

Apenas 18 pessoas passaram pela zona de impacto através da escada disponível e deixaram a Torre Sul com segurança antes que ela desabasse. Apenas uma pessoa no 81º andar sobreviveu - Stanley Praimnath, cujo escritório foi cortado pela asa do avião. Ele testemunhou o voo 175 vindo em sua direção. Uma das asas cortou seu escritório e acabou presa em uma porta a cerca de seis metros de distância dele. Ninguém escapou acima do ponto de impacto na Torre Norte.

Algumas pessoas acima da zona de impacto subiram em direção ao telhado na esperança de um resgate por helicóptero. No entanto, as portas de acesso ao telhado estavam trancadas. Em qualquer caso, a fumaça densa e o calor intenso impediram que os helicópteros de resgate pousassem.

A Torre Sul desabou às 09h59, após queimar por 56 minutos.

Consequências

O gravador de voo do voo 175, assim como o voo 11, nunca foi encontrado. Alguns destroços do voo 175 foram recuperados nas proximidades, incluindo o trem de pouso encontrado no topo de um prédio na esquina da West Broadway e Park Place, um motor encontrado na Church & Murray Street e uma seção da fuselagem que pousou no topo do 5 World Trade Center. Em abril de 2013, um pedaço do mecanismo interno da asa de um Boeing 767 foi descoberto preso entre dois edifícios em Park Place.

Durante o processo de recuperação, pequenos fragmentos foram identificados de alguns passageiros do voo 175, incluindo um pedaço de osso de 15 centímetros pertencente a Peter Hanson, e pequenos fragmentos de osso de Lisa Frost. Em 2008, os restos mortais do passageiro do voo 175 Alona Avraham foram identificados usando amostras de DNA. Restos de muitos outros a bordo do voo 175 nunca foram recuperados.

Pouco depois de 11 de setembro, o número de voos futuros na mesma rota foi alterado de 175 para 1525. Desde então, a United Airlines renumerou e remarcou todos os voos de Boston para Los Angeles. O voo 1820 da United Airlines agora opera a rota Boston para LAX, saindo às 08h05 e é operado por um Boeing 757-200. 

O que restou da Torre Sul após seu colapso

Foi relatado em maio de 2011 que a United estava reativando os voos de números 175 e 93 como um codeshare operado pela Continental, gerando protestos de alguns na mídia e no sindicato que representa os pilotos da United. No entanto, o United disse que a reativação foi um erro e disse que os números foram "restabelecidos inadvertidamente" e não seriam reativados.

O governo federal forneceu ajuda financeira - no mínimo US$ 500.000 - para as famílias das vítimas que morreram no ataque. Indivíduos que aceitaram fundos do governo foram obrigados a perder sua capacidade de processar qualquer entidade por danos. 

Mais de US$ 7 bilhões foram pagos às vítimas pelo Fundo de Compensação de Vítimas de 11 de setembro, embora esse número inclua danos àqueles que foram feridos ou mortos em outros voos sequestrados ou nas torres. 

Painel S-2 do National September 11 Memorial & Museum's South Pool,
um dos três nos quais os nomes das vítimas do voo 175 estão inscritos

No total, ações judiciais foram movidas em nome de 96 pessoas contra a companhia aérea e empresas associadas. A grande maioria foi liquidada em termos que não foram divulgados, mas a compensação total é estimada em cerca de US$ 500 milhões. 

Apenas um processo avançou para um julgamento civil; uma ação por homicídio culposo da família de Mark Bavis contra a companhia aérea Boeing e a empresa de segurança do aeroporto. Isso foi finalmente resolvido em setembro de 2011. O presidente dos Estados Unidos, George Bush, outros altos funcionários e várias agências governamentais também foram processados ​​pela viúva de uma passageira, Ellen Mariani. Os casos de Mariani foram considerados inconsistentes.

Por Jorge Tadeu (jornalista, site Desastres Aéreos) - Com Wikipedia, G1, Estadão e ASN)