Em 1º de junho de 1976, o avião Tupolev Tu-154A, prefixo CCCP-85102, da Aeroflot, estava realizando o voo 418, um voo internacional de passageiros entre Luanda, em Angola, e Moscou, na Rússia, na então União das Repúblicas Socialistas Soviéticas, com escalas programadas em Malabo (Guiné Equatorial), N'Djamena (Chade) e Trípoli (Líbia).
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| Um Aeroflot Tu-154 semelhante ao envolvido no acidente |
O avião era pilotado por uma tripulação experiente, sua composição era a seguinte:
- O comandante da aeronave (PIC) é Vladimir Fedorovich Ivchenko.
- O segundo piloto é Alexander Nikolaevich Kuryanov.
- Navegador - Yuri Sergeevich Ilyinsky.
- Navegador estagiário - Viktor Kirillovich Pakulenko.
- Engenheiro de vôo - Boris Fedorovich Bunchuk.
- Operador de voo - Nikolai Petrovich Konovalov.
Quatro comissários de bordo trabalhavam na cabine da aeronave :
- Alexander Fedorovich Shirokov - comissário de bordo sênior,
- Lidia Nesterovna Evstigneeva,
- Tatiana Vasilievna Mikulik,
- Svetlana Vladimirovna Ruzakova.
Às 05h52 UTC, o voo SU-418 decolou do Aeroporto de Luanda e logo atingiu o nível de voo 320 (9.750 metros) a uma velocidade de 580 km/h. A bordo estavam 10 tripulantes e 35 passageiros.
Às 07h36, durante a aproximação da primeira escala, a tripulação iniciou a descida a uma velocidade vertical de 15-20 m/s.
Às 07h38, contatou o controlador de tráfego aéreo e solicitou dados meteorológicos. Em resposta, foram transmitidos os dados reais às 07h00: visibilidade de 9 km, cobertura de nuvens de 5/8 pontos a uma altitude de 300 metros, 7/8 pontos a uma altitude de 3.300 metros, pressão de 1014,5 mbar e temperatura de 24 °C.
Às 7h43, a aeronave desceu para 4.200 metros (13.500 pés), altitude que a tripulação comunicou ao controlador de tráfego aéreo, solicitando autorização para pousar na pista 05. A autorização foi concedida, com o controlador de tráfego aéreo relatando uma nova leitura de pressão de 1.014,0 mbar e instruindo a tripulação a informar quando avistassem a pista.
Entre 7h47 e 7h48, a tripulação contatou a Aeroflot em Moscou, informando sua intenção de pousar em Malabo às 7h52. O voo 418 não fez mais nenhum contato com o controlador de tráfego aéreo ou com Moscou, e nunca pousou no Aeroporto de Malabo.
Após o avião ser declarado desaparecido, iniciou-se uma busca que abrangeu tanto a ilha quanto o oceano. As aeronaves do presidente da Guiné Equatorial também foram mobilizadas.
Em 6 de junho, um piloto soviético a bordo do Ka-26 pessoal de Francisco Macías Nguema finalmente localizou o local da queda do grande avião comercial na encosta sul do vulcão San Carlos. A área de destroços media 380 por 200 metros.
Como o local da queda estava situado em uma área de selva densa, a equipe de busca terrestre só conseguiu chegar lá em 18 de junho. Todos os 45 ocupantes a bordo morreram.
Na época, foi o maior desastre aéreo da história da Guiné Equatorial (o segundo desde 2005).
De acordo com a transcrição dos gravadores de voo, de uma altitude de 2.500 metros o avião desceu a uma velocidade vertical de 10-12 m/s e com uma velocidade indicada para frente (Vpr) de 500 km/h. Para alterar o rumo magnético de 032° para 350°, o avião fez várias curvas à esquerda com inclinação de até 30°. Às 10h48min34seg, com velocidade indicada de 490 km/h e velocidade vertical de 7 m/s, o avião colidiu com o Monte San Carlos. O trem de pouso e os flaps foram retraídos. Antes da colisão com o solo, todos os sistemas e motores da aeronave funcionavam normalmente.
Segundo a comissão, o voo 418 passou pela ilha de São Tomé dois minutos antes, mas a tripulação não corrigiu a hora prevista de chegada. Além do mais:
- As instruções de operação do Aeroporto de Malabo não cobrem suficientemente as características meteorológicas, geográficas e de relevo locais desta região. O Vulcão San Carlos estava completamente ausente dos mapas de voo;
- Baixo nível de controladores em Malabo – três em cada quatro controladores não tinham acesso ao controlo de tráfego aéreo devido ao seu ensino de 4º ano;
- Devido à chegada antecipada de acordo com o horário nos aeroportos de partida, não há previsão e tempo real para o Aeroporto de Malabo, que ainda não estava aberto no momento da partida. Este aeroporto funcionava apenas durante o dia das 08h00 às 18h00, e as tripulações tomavam suas decisões de partida com base na previsão do tempo para o Aeroporto de Douala (Camarões).
Ao mesmo tempo, reconheceu-se que a baixa qualificação dos controladores de tráfego aéreo não poderia ser a causa do desastre, uma vez que a tripulação recebeu todas as informações necessárias. Devido à falta de testemunhas e à destruição total do avião, as causas da queda do voo SU-418 não puderam ser determinadas com certeza. Existem apenas suposições:
- houve impacto externo no avião e na tripulação, embora não existam dados sobre o voo de veículos aéreos não tripulados nesta região;
- descida prematura da aeronave e seu desvio para a direita da pista devido a um erro no sistema de rumo devido a uma possível falha do radar (seu funcionamento não foi registrado pelos gravadores de voo), pelo que a tripulação perdeu a oportunidade para determinar a posição da aeronave em relação à ilha.
Como não houve monitoramento meteorológico real na área do aeroporto, existe a possibilidade de que o avião com sistema de navegação defeituoso tenha entrado em uma camada de nuvens espessas localizada a sotavento das montanhas, e em condições de visibilidade insuficiente a uma altitude de 750 metros caiu na encosta da montanha.
Por Jorge Tadeu da Silva (Site Desastres Aéreos) com Wikipedia e ASN
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