O voo 1103 da Libyan Arab Airlines foi operado pelo Boeing 727-2L5, prefixo 5A-DIA (foto abaixo), com 147 passageiros e 10 tripulantes a bordo que colidiu com um Mikoyan-Gurevich MiG-23 em 22 de dezembro de 1992. Todas as 157 pessoas a bordo do voo 1103 morreram, enquanto a tripulação do Mikoyan-Gurevich MiG-23UB do Esquadrão N.º 1023 ejetou e sobreviveu. Foi o desastre de aviação mais mortal que ocorreu na Líbia na época.
Em 22 de dezembro de 1992, o voo 1103 decolou do Aeroporto Internacional de Benina, perto de Benghazi, em um voo doméstico para o Aeroporto Internacional de Trípoli, ambas localidades da Líbia.
Na aproximação a Trípoli, o controle de solo aconselhou a tripulação por rádio a manter sua posição a 1.067 m (3.500 pés) acima do farol Papa Echo, a cerca de 10 quilômetros (5,4 nm) do Aeroporto Internacional de Trípoli por três minutos, devido ao tráfego militar.
O ‘tráfego militar’ em questão era um MiG-23UB do Esquadrão N.º 1023, tripulado pelo Capitão Abdel-Majid Tayari e um piloto novato. Após a decolagem de Mitiga AB, o controle de solo aconselhou Tayari a subir, virar e seguir em direção a Papa Echo.
Sem saber do avião à sua frente, o experiente piloto de caça seguiu as instruções de seu controlador de solo até o ponto e vírgula.
Momentos depois, Tayari e o estudante na cabine dianteira ficaram chocados ao sentir uma detonação na parte inferior ou abaixo de sua aeronave. Um incêndio começou. Um segundo depois, eles viram a grande barbatana do Boeing 727 bem na frente deles, já separada do avião – e então Tayari e o copiloto iniciaram uma ejeção. O avião se desintegrou enquanto ainda se aproximava do Aeroporto Internacional de Trípoli, matando todos os 157 tripulantes e passageiros. Os dois tripulantes do MiG-23 ejetaram antes do impacto e sobreviveram.
Mal sobrevivendo a esta tragédia – Tayari sofreu múltiplas fraturas na mão direita durante a ejeção – a tripulação do MiG-23UB ficou chocada ao encontrar-se preso no hospital de Mitiga AB. A investigação das autoridades líbias – injustamente – culpou-as de terem colidido com o Boeing 727, ou de terem aberto fogo e abatido: muitos dos seus oficiais superiores e funcionários civis queriam-nos enforcados na Praça Verde em Trípoli.
Após o acidente, um porta-voz da Autoridade Civil da Líbia afirmou que foi proibido de divulgar qualquer informação sobre o acidente, incluindo quais aviões estavam envolvidos. Uma vala comum foi preparada para as vítimas fora de Trípoli, com relações internacionais precárias negando que os corpos das vítimas internacionais fossem devolvidos às suas famílias.
A explicação oficial e o relatório da investigação do acidente aéreo culparam a colisão com um MiG-23 da Força Aérea da Líbia. O piloto e o instrutor do MiG foram presos.
Vinte anos depois, após a queda de Muammar Gaddafi, Abdel Majid Tayari, o instrutor da aeronave MiG-23, desafiou a versão oficial dos acontecimentos, alegando que o voo 1103 foi deliberadamente destruído, porque viu sua cauda cair antes que sua aeronave sofresse um forte impacto (da onda de choque da explosão que destruiu o Boeing 727 ou um pedaço de destroços) e ele foi forçado a ejetar de sua aeronave junto com seu estagiário.
Em um comunicado, Majid Tayari afirma que não houve colisão aérea, mas admitiu que os aviões estavam muito próximos um do outro.
Ali Aujali , que serviu como diplomata líbio tanto sob Khadafi quanto sob o Conselho Nacional de Transição, afirma que Khadafi ordenou que o Boeing 727, cujo voo foi atribuído o número 1103, fosse abatido exatamente quatro anos após o bombardeio de Pan Voo da Am 103 para demonstrar os efeitos negativos das sanções internacionais impostas à Líbia.
De acordo com Aujali, o ditador originalmente ordenou uma bomba com um cronômetro para estar na aeronave, mas quando esta não explodiu, ele "ordenou que a [aeronave] fosse derrubada do céu". A viúva de uma vítima britânica afirmou que famílias líbias das vítimas perguntaram se ela havia testado os passaportes de seu marido para resíduos de explosivos.
O primeiro memorial para o acidente foi realizado perto de Trípoli, na Líbia, em 2012. A cerimônia contou com a presença de familiares e amigos das vítimas, além de políticos.
Por Jorge Tadeu (Site Desastres Aéreos) com Wikipédia, ASN e baaa-acro.com
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