Na época em que a década de 1970 estava em pleno andamento, o Boeing 747 estava sacudindo a indústria da aviação em todo o mundo. Várias novas oportunidades estavam se abrindo para as companhias aéreas e suas operações de longo curso. Duas operadoras queriam levar as perspectivas mais adiante com base nesse progresso. Vamos dar uma olhada em como a Pan American World Airways e a Iran Air se uniram para apresentar o 747SP.
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| Com um MTOW de 700.000 lb, o 747SP poderia voar 276 passageiros em três classes em 5.830 NM. (Foto: Eduard Marmet via Wikimedia Commons) |
Atendendo à demanda
As duas companhias aéreas estavam procurando um avião de alta capacidade para transportar passageiros sem escalas entre Nova York e Teerã. No entanto, na época não tinha um desempenho tão bom quanto as construções subsequentes do 747 nessas viagens de longa distância. Portanto, a solução mais fácil foi encurtar o 747 padrão.
A Boeing também viu esse pedido da Pan Am e da Iran Air como uma oportunidade de desenvolver uma aeronave para derrotar rivais trijet, como o DC-10. As soluções de middle market do 757 e 767 ainda não estavam disponíveis. Então, um 747 reduzido foi formado.
A aeronave realizou seu primeiro voo em 4 de julho de 1975. Em seguida, foi aprovada pela Federal Aviation Administration em 4 de fevereiro de 1976, sendo posteriormente introduzida com a Pan Am naquele ano. A lendária companhia aérea apelidou o primeiro 747SP de sua frota de Clipper Freedom.
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| No total, 45 unidades Boeing 747SP foram construídas até 1989, quando a produção foi interrompida (Foto: Getty Images) |
Novos desenvolvimentos
Depois de ser lançado, as companhias aéreas teriam notado que o 747SP é 14 m mais curto do que seus irmãos. As portas do convés principal do avião também foram reduzidas a quatro de cada lado para compensar sua menor capacidade. Além disso, os tailplanes vertical e horizontal do modelo são maiores e seus flaps de asa foram simplificados.
O 747SP logo achou difícil ter um lugar no mercado. Notavelmente, haveria avanços significativos nas capacidades do motor e aeronaves como o 747-200B alcançariam o alcance do SP.
O site Yesterday Airlines compartilhou que, devido à rápida transformação na indústria, as entregas da aeronave foram quase todas concluídas no final de 1982. No entanto, houve uma unidade que foi entregue apenas em 1989.
O serviço comercial do 747SP terminou em 2016 quando a Iran Air parou de operá-lo. No entanto, ao longo das décadas, o SP foi bem utilizado como um jato pessoal para a realeza com abundância de dinheiro. Além disso, algumas agências governamentais também se tornaram fãs do tipo por seu tamanho e abrangência, oferecendo o equilíbrio perfeito para operações privadas.
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| Depois de ser parte integrante do lançamento do 747SP, a Iran Air foi a última companhia aérea comercial a realizar serviços com ele (Foto: Eduard Marmet via Wikimedia Commons) |
Ainda tem um papel a desempenhar
O SP também executa tarefas importantes em uma escala que vai além do global. NASA assumiu um ex-Pan Am e United Boeing 747SP. O registro N536PA chegou às propriedades da agência espacial em outubro de 1996, antes de passar por uma transformação no Observatório Estratosférico para Astronomia Infravermelha (SOFIA). Ele comportaria um telescópio infravermelho de 17 toneladas e 2,5 metros de largura montado atrás de uma enorme porta deslizante.
A NASA destaca que o avião voa para a estratosfera entre 38.000 e 45.000 pés. Este movimento coloca a unidade acima de 99% da atmosfera bloqueadora de infravermelho da Terra. Como resultado, os astrônomos podem estudar o sistema solar com métodos que não são possíveis com telescópios terrestres.
Ao todo, a aeronave ainda mantém um papel significativo na sociedade com a NASA. No entanto, se não fosse pela Pan Am e pela Iran Air abordando a Boeing juntas para encontrar uma solução para sua aventura entre os Estados Unidos e o Irã, não teria havido o 747SP.
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