Aconteceu em 11 de março de 2024: Voo Latam 800 Movimento do assento do piloto causa queda repentina

Em 11 de março de 2024, o Boeing 787-9 Dreamliner, prefixo CC-BGG, da LATAM Airlines (foto abaixo), operando como voo 800 da LATAM Airlines, realizando um voo internacional regular de passageiros de Sydney, na Austrália para Santiago, no Chile, com escala em Auckland, na Nova Zelândia, sofreu um incidente durante o voo de cerca de duas horas após o início do primeiro trecho do voo. Das 272 pessoas a bordo, 50 ficaram feridas, com 12 levadas ao hospital após o pouso em Auckland.

(Foto: Mike Garcia Roman (MAS Aviation Press)/JetPhotos)

A aeronave era o Boeing 787-9 Dreamliner, MSN 38461, registrado como CC-BGG, que foi fabricado pela Boeing Commercial Airplanes em 2015. Ele voou pela primeira vez por volta de dezembro de 2015 e estava equipado com dois motores Rolls-Royce Trent 1000.

A aeronave havia operado o voo de ida, LA801, de Santiago para Sydney via Auckland. Após o incidente, o trecho de ida para Santiago foi cancelado. A aeronave permaneceu em Auckland até 14 de março, quando retornou a Santiago.

O incidente

O voo 800 da LATAM Airlines partiu do Aeroporto de Sydney às 11h44 AEDT ( 00h44 UTC), subindo para cruzeiro no nível de voo 410 (equivalente a 41.000 pés ou 12.497 m).

Imagem do site Flightradar24 mostra trajeto do voo LA800, da Latam, entre Sydney e Auckland; o destaque em vermelho mostra o momento em que houve indicação de uma perda brusa de altitude (Imagem: Reprodução/Flightradar24)

Enquanto o voo estava sobre o Mar da Tasmânia, cerca de duas horas de voo e uma hora de distância de Auckland, a aeronave caiu repentinamente. Em poucos segundos, o avião perdeu mais de 300 pés (90 m) de altitude. 

Pessoas e objetos que não estavam presos foram lançados para cima, com cerca de 30 a 40 pessoas atingindo o teto da cabine, danificando vários painéis do teto. Um passageiro disse que parecia "um terremoto", e outro se lembrou de ter sido jogado para trás quatro a cinco fileiras de assentos.

Ambulâncias respondem a um incidente no Aeroporto Internacional de Auckland (Dean Purcell/AP)

A aeronave continuou para Auckland conforme programado, pousando às 16h26 NZDT (03h26 UTC). A equipe médica embarcou no avião no Aeroporto de Auckland e tratou dos feridos, atendendo 50 pessoas, com relatos de cortes e hematomas, ferimentos na cabeça e pescoço e ossos quebrados. Doze pessoas foram transportadas para o hospital, incluindo uma pessoa em estado grave. Quatro pessoas ainda estavam hospitalizadas em 14 de março de 2024.

Investigação

Como o incidente ocorreu em uma aeronave registrada no Chile sobre águas internacionais, a Direção Geral de Aviação Civil do Chile (DGAC) é responsável por investigar o incidente e iniciou um inquérito em 12 de março de 2024. A Comissão de Investigação de Acidentes de Transporte da Nova Zelândia (TAIC) está auxiliando no inquérito. O gravador de dados de voo e o gravador de voz da cabine da aeronave foram recuperados pela TAIC, mas seus conteúdos ainda não foram divulgados.

Um passageiro relatou que um piloto disse a eles após o pouso que os instrumentos na cabine ficaram em branco quando o avião caiu, e voltaram a funcionar alguns segundos depois. 

Também foi relatado que o movimento inadvertido do assento de um piloto possivelmente causou o incidente. Um comissário de bordo poderia de alguma forma ter ativado um interruptor basculante coberto na parte de trás do assento do piloto. Se a tampa estivesse solta, pressioná-la seria o suficiente para ativar o interruptor embaixo, quando normalmente não o faria. A ativação deste interruptor teria movido lentamente o assento para a frente no manche de controle, resultando na atitude de nariz para baixo, desativando o piloto automático, de acordo com autoridades da indústria dos EUA.

Em 2017, a Boeing enviou uma mensagem aos operadores de todas as variantes do 787, destacando um problema com a tampa do interruptor do assento do piloto na cabine e pedindo às companhias aéreas que aplicassem adesivo a ela. No mês passado, a fabricante de aviões divulgou outra mensagem, referenciando seu aviso anterior.

Ela declarou: “A Boeing e o fornecedor de assentos do Flight Deck, Ipeco, informam a frota do 787 sobre uma condição conhecida relacionada a uma tampa do interruptor de balancim solta/solta no interruptor de balancim auxiliar dianteiro/traseiro. Este interruptor de balancim está localizado no encosto do assento dos assentos do Capitão e do Primeiro Oficial. Fechar a proteção do interruptor de encosto do assento com mola em uma tampa do interruptor de balancim solta/solta pode potencialmente travar o interruptor de balancim, resultando em movimento não intencional do assento.”

Relatório preliminar

Em 19 de abril de 2024, a DGAC divulgou seu relatório preliminar sobre o acidente. Essa investigação alegou que o assento do capitão havia se movido involuntariamente para a frente e que o clima não foi um fator.

Reações

A Boeing respondeu ao incidente afirmando "Estamos trabalhando para reunir mais informações sobre o voo e forneceremos qualquer suporte necessário aos nossos clientes". O acidente ocorreu após o aumento das críticas à Boeing por vários problemas de voo em suas aeronaves.

A LATAM Airlines pediu desculpas pelo incidente, afirmando: “Lamentamos os transtornos e prejuízos que esta situação possa ter causado aos seus passageiros e reitera seu compromisso com a segurança como prioridade no âmbito de seus padrões operacionais”.

A Administração Federal de Aviação (FAA) respondeu ao incidente em uma mensagem não divulgada e, em troca, a Boeing divulgou uma declaração sobre o voo, citando "Com base na auditoria da FAA, em nossas reduções de qualidade e no recente relatório do painel de especialistas, continuamos a implementar mudanças imediatas e a desenvolver um plano de ação abrangente para fortalecer a segurança e a qualidade e construir a confiança de nossos clientes e seus passageiros".

Em resposta ao relato de um problema com um interruptor de assento sendo a provável causa do acidente, a Boeing emitiu um memorando lembrando as companhias aéreas das instruções emitidas em 2017 para inspecionar as cadeiras da cabine da aeronave 787 em busca de interruptores soltos. A Boeing alertou que fechar a tampa do interruptor do encosto do assento sobre um interruptor basculante solto poderia "potencialmente travar o interruptor basculante, resultando em movimento não intencional do assento".

Por Jorge Tadeu (Site Desastres Aéreos) com Wikipédia e ASN