Último piloto japonês do ataque a Pearl Harbor morre aos 106 anos

(Foto: Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos/Wikimedia Commons)

Masamitsu Yoshioka, o último sobrevivente japonês conhecido do grupo aéreo que participou do Raid em Pearl Harbor, morreu aos 106 anos. Yoshioka era um bombardeiro de 23 anos na época e lançou um torpedo que afundou o navio de guerra desarmado USS Utah (de acordo com o Japan Times, isso foi por engano). Embora o Japan Times não especifique qual avião ele voou, provavelmente era um bombardeiro torpedeiro Nakajima B5N . Entre as aeronaves japonesas que participaram do ataque também estava o caça Mitsubishi A6M Zero .

A participação de Yoshioka na Segunda Guerra Mundial

De acordo com o The Japan Times , Masamitsu Yoshioka foi o último dos 770 aviadores que participaram do fatídico Raid em Pearl Harbor em 7 de dezembro de 1941. O ataque levou os EUA formalmente à Guerra do Pacífico (e logo depois, à Guerra na Europa), tornando o conflito verdadeiramente a Segunda Guerra Mundial . O ataque a Pearl Harbor ocorreu há 83 anos, e a guerra terminou há cerca de 79 anos. Yoshioka declarou em uma entrevista no ano passado: " Estou envergonhado por ser o único que sobreviveu e viveu uma vida tão longa ."

Masamitsu Yoshioka em 2023, quando tinha 105 anos  (Foto: Jason Morgan)

Yoshioka nasceu em 1918, juntou-se à Marinha Imperial Japonesa aos 18 anos e participou de operações contra a China Nacionalista antes de atacar Pearl Harbor.

Ele foi designado para o porta-aviões japonês Sōryū (que foi afundado no ano seguinte na Batalha de Midway por bombardeiros de mergulho do USS Yorktown - que foi, por sua vez, afundado naquela batalha). Na época da Batalha de Midway, Yoshioka estava de licença.

Yoshioka em 1941 com um bombardeiro japonês (Foto da família)

Ele também participou do ataque ao Oceano Índico de 1942 que expulsou a Marinha Real Britânica da região. Mais tarde, ele adoeceu com malária nas Filipinas em 1994, antes da Batalha de Peleliu. Quando o Japão começou a usar ataques kamikaze, a aeronave de Yoshioka estava parada devido à falta de peças de reposição. Não está claro se ele teria recebido ordens para realizar um ataque kamikaze — esses eram realizados principalmente por pilotos novatos com aeronaves descartáveis ​​baratas e não por pilotos veteranos.

USS Arizona queima após o ataque japonês em Pearl Harbor
(Foto: Biblioteca Franklin D. Roosevelt/Arquivos Nacionais)

Na época em que o Japão se rendeu, Joshioka estava em uma base aérea no Japão. Após a guerra, ele serviu na Força de Autodefesa Marítima Japonesa e, mais tarde, em uma empresa de transporte.

O ataque a Pearl Harbor

A força de encouraçados da Frota do Pacífico dos EUA foi devastada pelo ataque - com 8 encouraçados afundados ou danificados. A maioria deles foi posteriormente erguida e retornou ao serviço (com a notável exceção do USS Arizona , que reivindicou cerca de metade dos mortos). O USS Utah era um antigo encouraçado dreadnought que havia sido desmilitarizado em 1931 e estava servindo como um navio de treinamento. No total, os EUA perderam 188 aeronaves destruídas e outras 159 danificadas. Um total de 2.403 militares e civis foram mortos.

Bombardeiro Nakajima B5N (Foto: SDASM/Wikimedia Commons)

Durante o ataque, os japoneses perderam apenas 29 aeronaves, cinco submarinos anões e 64 soldados japoneses. O ataque foi parte de um ataque japonês quase simultâneo maior contra a Malásia Britânica, Papua Nova Guiné e Hong Kong, as Índias Orientais Holandesas (hoje Indonésia) e as Filipinas dos EUA e a Ilha Wake (Yoshioka também participou da invasão da Ilha Wake).

Com informações de Simple Flying