Aconteceu em 19 de fevereiro de 1949: A Colisão Aérea de Exhall, na Inglaterra

A colisão no ar do Exhall aconteceu no sábado, 19 de fevereiro de 1949, quando um Douglas DC-3 colidiu com um Avro Anson T21, sobre a vila de Exhall, em Warwickshire, na Inglaterra.

O Douglas C-47A-25-DK C.3 Dakota, prefixo G-AHCW, da BEA - British European Airways (foto acima), estava em um voo do aeroporto Northolt, perto de Londres, para o aeroporto Renfrew, em Glasgow, na Escócia. 

Com uma tripulação de quatro pessoas, transportava seis passageiros, o DC-3 decolou de Northolt às 09h13. 

Um Avro 652 Anson, similar ao avião acidentado na colisão aérea

Ao mesmo tempo, o Avro 652 Anson T Mk21, prefixo VV243, da Royal Air Force, operado pela 2ª Air Navigation School, estava em um exercício de treinamento cross-country a partir da Base Aérea da RAF de Middleton, em St. George indo em direção a Base Aérea da RAF Mepal, em Chatteris, Cambridgeshire. A bordo do Avro estavam quatro tripulantes.

As duas aeronaves colidiram a 4.500 pés, perto da vila de Exhall, nas proximidades de Coventry, em Warwickshire. Os destroços caíram perto de um asilo de idosos, o Exhall Lodge Hospital. Ambos os aviões se desintegraram e caíram no chão. 

Testemunhas descreveram ter ouvido uma forte explosão, visto um dos aviões em chamas e "milhares de pedaços" de destroços caindo do céu por volta das 10h.

Os destroços principais caíram em um campo próximo a Royal Oak Lane, embora alguns dos destroços que caíram tenham atingido casas em Ash Green.

O relatório do Telegraph de 19 de fevereiro de 1949 afirmava que os bombeiros ajudaram a apagar as chamas "que explodiam dos tanques de gasolina da aeronave acidentada", enquanto os destroços de um dos aviões atingiram a chaminé de uma casa em Ash Green Lane.

A polícia e as enfermeiras chegaram rapidamente para se juntar aos bombeiros, com as enfermeiras vindo do vizinho Exhall Lodge Hospital.

Moradores de casas próximas também ajudaram na trágica tarefa, trazendo cobertores e lençóis.

As equipes de resgate inicialmente acreditavam que apenas oito pessoas haviam morrido quando seus corpos foram encontrados no campo perto de Royal Oak Lane. No entanto, mais seis corpos foram infelizmente descobertos em dois outros campos próximos.

Apesar dos esforços dos bombeiros, da polícia, das enfermeiras de um hospital próximo e das pessoas que viviam nas proximidades, todas as 14 pessoas que viajavam nos dois aviões morreram.

Embora o tempo no momento do acidente estivesse claro, a investigação do acidente concluiu que a tripulação de nenhuma das aeronaves se viam, possivelmente devido ao brilho do sol, e culpou o acidente por uma falha por parte de ambos os capitães por não manter uma vigilância adequada sobre outras aeronaves.

Por Jorge Tadeu (Site Desastres Aéreos) com Wikipédia, Coventry Telegraph e ASN