KC-46A Pegasus realizou o voo sem escalas, recebendo combustível de outros aviões-tanques.
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| Além de ter a capacidade de transferir combustível,o KC-46A também pode ser reabastecido em voo (Foto: USAF) |
Um KC-46A Pegasus, da Força Aérea dos Estados Unidos (USAF, na sigla em inglês) quebrou um recorde mundial ao realizar uma volta ao mundo, sem escalas, em cerca de 36 horas.
O voo histórico começou no dia 16 de novembro, quando o mais novo avião-tanque da USAF, do 157th Air Refueling Wing, decolou de uma base aérea estado de New Hampshire, na Costa Leste dos EUA, e seguiu rumo ao oeste, voando sem escalas por 25.700 quilômetros.
A @157ARW KC-46A Pegasus flew a record, nonstop mission halfway across the globe and back.
— Air National Guard (@AirNatlGuard) November 22, 2022
Spanning 36 hours and 16,000 miles, this #TotalForce, multi-crew sortie was the longest such mission in @AirMobilityCmd history. 🔗https://t.co/G7V2GxcQVB pic.twitter.com/HMmwTBS5xX
Após atravessar o território continental dos Estados Unidos, com destino ao Oceano Pacífico, o avião sobrevoou o arquipélago do Havaí e ainda transferiu combustível aos caças F-22 Raptor.
O KC-46 ao longo da viagem foi reabastecido em voo, com uma série de transferências de combustível programadas que garantiram o voo sem escalas ao redor do globo. Há várias décadas a USAF opera com aviões-tanque, caças e vigilância, entre outros, em várias regiões do mundo, em especial na Europa e na Ásia, permitindo seu alcance global.
"O voo demonstrou as habilidades da aeronave para projetar e conectar a força conjunta por meio de sua capacidade de resistência, suporte a tripulação, reabastecimento, consciência situacional e conectividade, assim como planejamento de missão aérea", disse Bill Daley, comandante do KC-46 e na longa missão ao redor do planeta.
Outro ponto de destaque foi o revezamento de tripulação, o que sempre ocorre em voos de longa duração, demonstrando a capacidade do avião em permitir um descanso adequado para os pilotos e demais tripulantes.
Diferente de outros aviões-tanques, o KC-46, um Boeing 767 modificado, dispõe de uma ampla cozinha (galley), beliches e banheiro completo, similares aos existentes em aviões comerciais, melhorando consideravelmente o conforto a bordo. A saúde dos tripulantes também foi avaliada por uma médica que estava no voo.
“Temos uma frota 'saudável'(SIC) e demonstramos total prontidão para missões com recursos de carga e descarga. Poderíamos executar [uma missão] amanhã se fosse necessário", disse o major Daley.
Após cruzar todo globo, o KC-46A e sua tripulação pousaram em New Hampshire, no dia 17 de novembro, totalizando 36 horas de voo sem escalas.
Via André Magalhães (Aero Magazine)
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